Eclipse

Los discos del verano

2009-09-07T06:48:00.000-07:00

Sigo respirando, sobreviviendo a los días como puedo y con las ideas renovadas para dar una bocanada de aire fresco a este lugar que tantos días de placer y amigos me ha dado. El trabajo agobia pero si algo bueno tiene es que me permite descubrir o redescubrir perlas musicales y escucharlas una y otra vez. Discos que cuando terminan piden a gritos que los vuelvas a poner, que les dejes sonar una vez más, que les des una nueva oportunidad para que te transmitan ese mensaje que llevan implícito. Al igual que un cuadro que no te deja ir, que te pide que lo sigas mirando y apreciando; o al igual que esa chica que te cruza la mirada y tu la sigues y la persigues... lo bueno de los discos es que no es escapan del iPod i los puedes manosear y explorar a tu gusto.

Los trabajos que presento a continuación me han amenizado el verano y, por qué no decirlo, me han salvado de caer en el estrés más insoportable y ayudado a mantener el ritmo y la compostura. Son discos frescos, con estribillos pegajosos y ritmos fervientes. Y todos son discos debut. Se abre el telón:

Elvis Costello | My Aim is True (1977)

El primer disco de Costello es soberbio, no me cansaré de decirlo. Es el disco que más ha sonado en el iPod y que más sonará porque de momento no me he cansado de escucharlo una y otra vez. Gracias a Welcome To The Working Week la semana de más trabajo del año pasó rápido. De echo todas las horas han pasado rápido porque no te das cuenta y el disco ya ha sonado cuatro veces seguidas. Lleno de temazos como No Dancer, el título homónimo o la gran Less Than Zero hacen de este disco un tratado esencial de la New Wave. Por cierto, leeros el libro Menos que Cero, de Ellis...

Dexy's Midnight Runners | Searching For The Young Soul Rebels (1980)

Energía y ganas de enfocar las cosas desde el lado positivo es lo que me transmite este estupendo disco debut. Para mi ha sido todo un descubrimiento y me pregunto cómo he podido vivir tanto tiempo si conocerlo porque es acojonante. El ska, el punk el pop y una tremenda sección de viento se dan encuentro en este memorable trabajo musical. Canciones para fiestas y momentos de buen rollo, así como para esos instantes de excitación... Absolutamente recomendable. Ah, y no nombro ningún tema porque todos son buenísimos.

Blondie | Blondie (1976)

De un disco debut a otro quizás más conocido pero no por eso menos bueno. Una de las bandas más importantes de NYC nos presenta este disco que no puede faltar en toda colección musical. Su portada dice mucho: Debbie Harry y los demás. Digo esto porque es precisamente lo que me sugiere la música. Ellos tocan por y para ella y el resultado no puede ser mejor. Quién hubiese vivido esos tiempos en el CBGB... Por cierto, mi tema favorito el primero, X-Offender, dinamita pura.

The Dictators | Go Girl Crazy! (1976)

Terminamos con una contundente descarga eléctrica a cargo de uno de los grupos injustamente --como tantos-- infravalorado. Menudo discazo que se sacaron de la manga estos chicos de NYC. Adrenalina pura desde The Next Big Thing hasta I Live For (Cars And Girls). Este disco me ha marcado por su sonido y su potencia, así como por los pelos de su vocalista... La Gran Manzana, qué de cosas que nos ha dado...

Lugares Míticos | Samarkand Hotel

2009-01-26T08:23:00.000-08:00

Ha pasado tiempo, como siempre, desde el último post. La verdad es que estoy enfadado conmigo mismo por mi ausencia, y no es que no tenga cosas que contar, lo que pasa es que no sé cómo contarlas. Pero uno es consciente de que no puede entrar en el círculo vicioso de no escribir por no saber cómo hacerlo y dejar pasar tiempo y tiempo... de hecho uno aprende escribiendo y, si no lo hace, lo poco que sabe lo olvida. Y yo no quiero olvidar. Y menos dejar de contar aquellas cosas que para mi son importantes, como la música y el recorrer mundo... y menos aún cuando estas dos pasiones se cruzan y me brindan momentos de miticismo puro y romántico, momentos de pasión interior difíciles de contar. Son instantes en los que uno realmente deja de existir para entregarse totalmente a la causa, una causa que provoca que la mente se libere y los sentidos se acentúen para recordar cada detalle, cada sensación. Estar allí es un alivio; es quemar el mono; es estar tranquilo con uno mismo; es sentirse afortunado y a la vez diminuto ante la magnitud de los hechos que ocurrieron en ese lugar. Y todo eso va conmigo para siempre, hasta el fin de mis días.

Mi última visita a Londres estuvo llena de emociones, pero la más intensa, sin lugar a dudas, fue la sensación que tuve al pasar de estar viendo a un mito viviente de la música a estar en el lugar en el que un músico se convirtió en mito en el más estricto sentido de la palabra. ¿Y es que hay alguien que pueda dudar de que Jimi Hendrix es un mito? ¿Alguien puede negar que no fue un ser sobrenatural? La verdad es que me da igual porque para mi sí lo es. Dejando a parte de que revolucionó por completo la música en sólo tres años, su expresión, su vestimenta y, como no, su manera de tocar le han convertido en un icono de la música de todos los tiempos. Por todo esto y más un servidor tenía una deuda con él (de hecho la sigo teniendo, pero en menor grado) y debía saldarla, al menos en parte ya que aún no he estado en su tumba...

Jimi Hendrix murió en Londres el 18 se septiembre de 1970. Fue en una zona tranquila de la ciudad, al lado mismo del mercado de Portobello, en el llamado Samarkand Hotel, en el número 22 de Lansdowne Crescent. Cuando me acercaba al lugar me imaginaba a Jimi andando por esa calle y la excitación crecía más y más. Preguntamos, mis colegas y yo, a un tipo que llevaba una guitarra si ese era el lugar, y antes de que terminamos el tio nos respondió: "yes, here, in the basement". Era allí. La emoción no se puede describir, debe vivirse. En ese sitio murió Jimi Hendrix. Allí respiró por última vez. Saboreamos esos momentos solos, sin ningún otro mitómano rondando por ahí. Nos hicimos fotos, muchas fotos, de las que me gustan especialmente esas que me hicieron imitando al gran Jimi quemar su guitarra en la misma puerta de la casa. Había un patio en el subsuelo que tenía una especie de cuartito para guardar cosas con un puerta de madera en la que había tallado un buda. Miticismo y misticismo. Me emociona el recordar esos preciados instantes. Allí murió un hombre y empezó su leyenda inmortal.

Para los mitómanos y mitómanas que deseen acercarse al lugar os recomiendo que salgáis a la parada de metro Holland Park, de la Central Line. El destino se encuentra a cinco minutos andando, no tiene pérdida. El combo ideal es visitar antes o después el mercado de Portobello para redondear la velada. Por cierto, ahora que pienso en Hendrix me acuerdo que dentro de menos de un mes cumpliré los 27 esperando no formar parte del club...

Mostra un mapa més gran

Suena: The Jimi Hendrix Experience - Foxy Lady

Crónicas Californianas | Día 8

2008-09-30T07:50:00.000-07:00

Hace casi un año estaba a punto de irme con mis colegas a cumplir el sueño del oeste americano, un sueño que hoy termino de contar. Muchas cosas han pasado desde entonces y sólo hace un año... y ya tengo la mente puesta en el siguiente viaje, esta vez por el norte de Italia. Bueno, y el fin de semana en Dublín que está ahí esperando. Yo recomiendo que preparen pasta y pizzas a unos y Guinness a los otros. Bueno, y un poco de Jack Daniel's claro, que sin mi fiel amigo mis viajes no serían lo mismo... Pero antes de empezar, también, a contar lo que dió de sí la última visita a Londres, quiero terminar de contar los últimos instantes pasados en la genial ciudad de San Francisco.

Después de perder nuestro vuelo que salía de Las Vegas con destino San Francisco, no nos quedó otra alternativa que esperar a que hubiesen sitios libres en los siguientes vuelos con destino a la ciudad de la psicodelia. La verdad es que perdimos el avión por culpa de los intempestivos controles de seguridad. En serio, era para flipar. Y eso que fuimos tres horas antes al aeropuerto... acojonante, no lo puedo definir de ninguna otra manera. Aunque nos aburrimos un huevo y medio esperando sitio en un avión no caímos en la tentación en forma de máquinas tragaperras situadas por todas partes. Y es que definir el aeropuerto de Las Vegas con una palabra es la siguiente: vicio. Ahí empieza o termina todo. Si llegas te encuentras las máquinas justo en la puerta de salida y, si te vas, te las encuentras a modo de coletilla después de todo el juego que has visto en esa mítica ciudad.

Después de llegar a San Franciso (por fin), habiendo perdido medio día, unos se fueron a dormir y otros nos dedicamos a dar un último paseo por la zona del Fisherman's Warf previo descanso. En este último día me dediqué a fotografiar los carteles de conciertos de los años 60 que adornaban el ya mítico Hotel San Remo. Ya de noche paseamos y aprobechamos para comprar esos últimos souvenires (por fín encontré la matrícula usada de California) y otros productos de moda (ropa, fundamentalmente) a buen precio. Se ve que alguien no tuvo suficiente con la bacanal del outlet de Las Vegas...

Así fueron las últimas horas en San Francisco. No tuvimos tiempo para más, ya que el avión para volver a casa nos salía de madrugada. Ahora, cuando miro hacia atrás y recuerdo este viaje una sonrisa se esboza en mi rostro. Doy un voto positivo a mis amigos, que se encargaron de preparar el alquiler del coche, de reservar los hoteles, de comprar las entradas para los Lakers y, como no de conducir, porque pocas horas en la carretera no pasamos. Suerte que Unai The Experience se puso una vez más al volante, que Jordi El Marquès y sus papelitos informativos nos guiaron por los sitios, que Manel y su sombrero siempre tenían los cojones para hablar y dominar el inglés, que Miqui The Same no hace bien una foto ni por asomo ("¿ves este encuadre? Pués hazlo igual") y que Àlex Up There filmara todo lo que le pasó por delante (por cierto, ¿y mi copia del vídeo?). Gracias a todos por los buenos momentos y pensad que se acerca un nuevo viaje para disfrutar y hacer el borderline.

West Coast Forever!

Richard Wright

2008-09-18T07:46:00.000-07:00

Lo sé, son muchos días sin aparecer por aqui. No hay excusas, sencillamente no estaba motivado. La vida tiene estas cosas, un día apetece hacer algo; otro no; otro descubres una nueva afición; otro dejas atrás cosas que antes eran importantes... pero todo se resume en que un día estamos y al siguiente podemos no estar. La vida nos depara sorpresas, incógnitas, retos, malos momentos, instantes agradables. La vida nos presenta personas inolvidables; animales a los que uno quiere como a un amigo; lugares nuevos, aromas que nos recuerdan a alguien; melodías que nunca morirán... Pero si hay una cosa que está clara es que la vida no se podría entender sin la muerte. Y precisamente la muerte es lo que me ha motivado para volver a escribir.

Los que me conocen saben de mi especial devoción por Pink Floyd, así que se pueden imaginar que estos días son algo complicados para mi, pues la muerte de Richard Wright los tiñe de negro. Es cierto, yo nunca le conocí, pero lo sentía cerca, pués su música forma parte de mi vida desde hace muchos años y no se puede entender sin ella. La pérdida de Rick ha sido traumática para mí ya que se trata de uno de los pilares de lo que para mi es algo más que un simple grupo musical. La muerte de Syd Barrett también me afectó, pero fué algo muy distinto ya que el Syd que yo adoro murió mucho antes... Richard Wright era distinto. Era un colega, un amigo que me ayudaba en los malos momentos con su música. Además, el hecho de haberlo visto en directo aún me hacía sentirlo más cercano a mi. Por desgracia el Live 8 se convirtió, el pasado día 15 de septiembre, en algo más histórico de lo que ya fué: ya nunca más Pink Floyd podrá volver sobre un escenario. Esto es algo duro, pero es algo inevitable. Con la muerte de Rick se cierra definitivamente una puerta que algunos se empeñaban en dejar abierta pero que la corriente de aire de los nuevos tiempos quería cerrar.

Los tiempos cambian pero los humanos necesitamos hechos que lo acrediten. Puede que intuiamos que una cosa llega a su final, pero nos encasillamos en negarlo hasta que no hay algo destacable que acredite que una cosa termina. La muerte de Richard Wright es precisamente eso. Pero yo no quiero pensar eso, de hecho no lo pienso desde el 2 de julio del 2005. El verdadero final de Pink Floyd fué el Live 8. Eso fué un regalo para todos los fans, para todos los melómanos, para todos los aficionados a Pink Floyd a lo largo de las generaciones. El Live 8 fué la despedida. La foto final con Gilmour, Waters, Wright y Mason juntos, abrazados, saludando al respetable, es el verdadero adiós. Y yo estuve allí. Y ahora subrayo que fué el mejor momento de mi vida.

Y siguiendo con Wright, recuerdo también con cariño ese concierto de Gilmour en el Royal Albert Hall, el 30 de mayo del 2006. Ahora, ese instante en el que Gilmour presentó a Rick ante el público y éste le brindó un efusivo aplauso, se me clava en el corazón. Y me siento orgulloso, orgulloso de poder decir que yo pude aplaudir a Richard Wright. Pude darle las gracias, saldar las deudas con él, con esos sublimes instantes que son The Great Gig In The Sky y Us & Them. Pude gozar cuando Gilmour y él tocaron y cantaron la canción Time juntos. Me emocioné cuando el propio Wright cantó Arnold Layne. Y Echoes... Eso ya no podrá volver a suceder nunca más, así que ese momento cobra ahora más magnitud. De hecho es cierto eso que dicen que las cosas se aprecian más con el paso de los años, sobre todo si hablamos de momentos calificados de históricos por un servidor. Precisamente son históricos porque nunca más podrán volver a repetirse. Por eso uno debe gozar de todos los momentos como si fuesen históricos. Y esto se llama apreciar la vida y las cosas que nos brinda. Y, digan lo que digan, los buenos momentos permanecen y los malos los enterramos. Por esto mismo Richard Wright siempre permanecerá en el recuerdo de un servidor.

Gracias, Rick.

Suena: Shine On You Crazy Diamond

Crónicas Californianas | Día 7

2008-05-13T10:44:00.001-07:00

La verdad es que me gustaría escribir más a menudo, pero ya se sabe, hay momentos ideales y hasta hoy no he encontrado uno de ellos. Así que aprobechemos la idoniedad para relatar lo que dió de sí el séptimo día en tierras americanas acompañados del incomparable marco que ofrece el Electric Music for the Mind and Body, de Country Joe & The Fish, un disco estandarte de lo que fué un año para marcar en el calendario si de música hablamos: 1967. Con esa lisérgica guitarra y ese enigmático teclado viajo entre mis recuerdos y en lo que mis ojos vieron ese día, un día realmente emocionante ya que me di cuenta de que nosotros, unos simples mortales, no podemos explicarle nada a la Madre Naturaleza porque, sencillamente, no sabemos nada.

Despúes de dormir poco más de dos horas por culpa del juego y del alcohol nos levantamos para ir a un lugar muy especial: el Grand Canyon. Así que con las baterías de las cámaras de filmar y fotografiar a tope nos elevamos en helicóptero por esas áridas tierras. Debo decir que nunca antes había ído en helicóptero y me encantó, sobre todo viendo las excelentes vistas que de Las Vegas nos ofreció. Vimos la famosa presa Hoover Dam, que es realmente espectacular. Y nada, desierto y más desierto hasta que el Gran Canyon hizo su aparición. Los organizadores de la excursión lo tienen todo calculado: llegamos en línia recta pero no de frente al Gran Canyon, y una vez a la distancia idónea empezamos a virar y así vimos como una de las mayores acciones de la naturaleza se abría poco a poco, mostrando toda su majestuosidad. Me sentí pequeño, ridículo, contemplando tal obra magna, a la vez que hacía realidad uno de mis sueños.

El helicóptero empezó a descender y las paredes del Gran Canyon nos atraparon por completo. De paso vimos la nueva y famosa atracción, el Skywalk. Y descendiendo por esas milenarias paredes se me puso la piel de gallina. Acojonante, sin duda. Aún con el corazón a cien descendimos hasta el Colorado River y almorzamos cava y pastas mientras nos deleitábamos con el lugar. La verdad es que no hay palabras suficientes para describirlo, hay que verlo y punto. No hay más. Y ya que antes hablaba del cava... yo nunca tomo cava, salvo cuando hay un brindis especial, y tomo un par de sorbos y ya está... pero esa mañana me tomé toda la copa.

Cuando ya no sabía a qué más sacar fotos volvimos al aparato para regresar a Las Vegas, no sin antes parar en medio del desierto para repostar combustible. Fué otra gran sensación, ya que no había ni una triste carretera. Allí en medio, sin nada de nada. En medio del desierto de Arizona. Y luego llegó la contraposición: pasamos de una de las mayores creaciones naturales, como el Grand Canyon, a una de las más artificiales: Las Vegas. Una vez más el contraste desierto-Las Vegas fué brutal, y creo que por mucho que lo veas debe costar acostumbrarte.

Muchas emociones vividas y sólo eran las 12 del mediodía. Seguimos disfrutando de Las Vegas visitando su famoso Hard Rock Cafe, con esa Strato y esa Les Paul gigantes custodiándolo. Como no, nos compramos alguna que otra camiseta y recuerdo y seguimos hasta el Hooters Casino Hotel, donde comimos un par de melones, digo, hamburguesas, jeje. Eso es la Meca, y si vuelvo a Las Vegas ya sabéis donde encontrarme, y más después de esas fotos que nos hicimos con las camareras... Y hablando de mecas, Las Vegas tiene múltiples outlets, así que visitamos uno por la tarde. Un servidor prefiere gastarse el dinero en otras cosas, pero reconozco que para alguien a quien le guste quemar el plástico de la Visa a base de comprar ropa ese outlet era la Meca. Y si no que se lo comenten a los amigos Manel, Jordi y Àlex. Unai, Miquel y yo nos comportamos, aunque todos picamos. ¡Y no era para menos! Imaginad un baricentro, con todo de tiendas de marca, mucho más baratas que aquí y con el cambio del dólar a favor... ¿alguien quiere un babero?

Cuando la noche cayó volvimos al hotel a dejar las bolsas --algunos se compraron más maletas para transportar las nuevas adquisiciones-- y visitamos algunos de los hoteles míticos de la ciudad, como el Luxor o el New York! New York! Pim pam, pim pam. Y luego a descansar al hotel, que teníamos que levantarnos muy temprano para tomar un vuelo hacia San Francisco. Eso sí, nunca viene mal echar una ruletilla antes de dormir, junto con un Jack, probando suerte a esos números fetiche que todos tenemos. Y si no queréis ruleta siempre hay esas tragaperras dispuestas. Es cuestión de elegir, pero mejor hacerlo con la BSO de la Naranja Mecánica.

Crónicas Californianas | Día 6

2008-04-14T10:33:00.000-07:00

Los bucólicos parajes musicales de Caravan me sumergen en un mar del que no quiero salir. Esa es la belleza de la música y punto. Cada disco es un viaje distinto que merece ser disfrutado con tranquilidad y con los cinco sentidos a tope. La vista para contemplar la portada, el olfato para oler el vinilo, el tacto para ponerlo cuidadosamente en el platillo, el oído para que su esencia nos llegue y el gusto para saberlo saborear. Y si cada disco es un viaje, cada viaje debe disfrutarse como aquel disco que nos pone la piel de gallina. Y así estoy yo ahora con In The Land Of Grey And Pink. Es lo que tienen las obras maestras...

El sexto día en tierras americanas amaneció azul, como si nos invitase a recorrer más y más millas. No nos hicimos rogar y nos adentramos en el desierto con el Death Valley en la mente. Nos aseguramos de llenar el dipósito del coche y enfilamos esas carreteras que no terminan jamás. Y por fin llegamos al Valle de la Muerte, que con el nombre ya queda más que descrito. Pero el Death Valley es tan grande que sólo pudimos ver uno de sus puntos míticos y más famosos: el Zabriskie Point. Qué decir lo que para mi significa ese lugar, con la película que allí se grabó y con esa banda sonora... destacando, como no, mis adorados Pink Floyd. Pude constatar que el Zabriskie Point existe, que no está en otro planeta aunque lo parezca, y que ejerció en mi un poder sobrenatural. Me dejó acojonado desde el primer momento. La Madre Naturaleza ostentando su saber hacer, algo que cada día puedo contemplar en la foto que tengo colgada en la pared.

Como ese coyote, que nos acompañó unos instantes de nuestro viaje, seguimos adelante y paramos a comer en un auténtico oasis en medio del desierto. Y con los estómagos llenos nos encaminamos hacia la meca del hedonismo, hacia el templo del vicio, hecho por el hombre y para el hombre: Las Vegas. Y conduciendo se hizo de noche, así que, como marcaba el guión, pudimos tener la primera visión de la ciudad de los casinos de noche, con el faro del hotel Luxor dominando el cielo. No lo podía creer, estábamos llegando a Las Vegas! Las Vegas! Y con Money de Pink Floyd sonando. Como dije en su día, "mientras el bueno de Roger Waters nos denuncia el poder del dinero nosotros llegamos a Las Vegas".

Una vez acomodados en el hotel Golden Nugget nos deleitamos con las luces de la ciudad. El derroche es inimaginable y más pensando que Las Vegas no duerme. Cuando uno entra en un casino el tiempo se para en su interior. Igual son las siete de la mañana como las tres de la tarde. Esto no importa para apostar y apostar, para contemplar todas esas mujeres de la vida acercándose a los solterones, para que la bola decida la suerte, para que la tarjeta de crédito se inserte en una máquina tragaperras, para que el crupier reparta las cartas o para que el barman nos sirva un Jack Daniel's (por cierto, los peores que me bebí en todo el viaje). Las Vegas tiene ese poder, ese magnetismo para alguien aficionado a esos vicios. Yo por suerte no lo soy, aunque sea un fiel amigo de Jack, pero siempre me han atraído esas cosas que yo nunca haría. La tentación, eso es, hablamos de eso...

Crónicas Californianas | Día 5

2008-03-18T09:07:00.000-07:00

Aún tengo resaca de mi último viaje a Londres, una ciudad que me tiene el corazón robado. Pero antes de contar las cosas que visité esta vez, creo que debo terminar lo empezado y seguir contando lo que dio de sí el viaje por tierras californianas, que fué mucho. Y sólo estamos a la mitad del viaje... aunque por suerte las cosas permanecen imborrables en mi retina y en los miles de fotografías que realicé, que ahora mismo són el hilo conductor de la narración de este viaje. Así que levantémonos por la mañana y visitemos, de una vez por todas, Hollywood Boulevard.

Pues eso, que la archifamosa calle fué lo que visitamos por la mañana que, una vez más, nos obsequió con ese color gris tan característico. Lo primero que vimos y reconocimos fué la Capitol Records Tower, construida en 1942. Mítico edificio, sin lugar a dudas. Iniciamos luego el inevitable paseo por el Walk Of Fame que, digan lo que digan, tiene más fama que belleza. Hollywood Boulevard es una calle normal, pero que en cada una de las dos aceras hay estrellas incrustadas. Por lo demás no tiene nada que ofrecer, pero es un lugar que uno no puede dejar pasar si va a L.A. Además, muchos tramos de la calle están en obras o muy dejados... eso sí, cuando nos acercamos al Kodak Theatre la cosa se arregla un poco. Precisamente en el mirador del teatro que alberga la ceremonia de los Oscar podemos divisar, por vez primera, el Hollywood Sign al natural. Está lejos, sí, pero se ve y tenemos suficiente. Inevitable también es la visita frente al Chinese Theatre, donde los grandes del cine dejaron sus huellas para siempre.

Después nos encaminamos hacia la meca de los melómanos: Amoeba Music. Situada en el 6400 de Sunset Boulevard, la más reciente Amoeba es la tienda de música independiente más grande del mundo. Os juro que cuando entré por esa puerta me quedé acojonado. Miles y miles de discos a la disposición del cliente. Y vamos, un mercado de segunda mano realmente increible. Allí perdí el norte y me dejé llevar por los impulsos, así que en pocos minutos tenía las manos llenas de discos. El control ya no formaba parte de mi persona y yo era consciente de eso, pero me gustaba. Era un animal de consumo impulsivo. Y todo en dólares, claro... Recuerdo que el tío que me cobró me preguntó el por qué de mi compra y todo, y me dio pegatinas, chapas e imanes a expresa petición mía (con Unai como traductor). Amoeba is my love.

Lo siguiente que hicimos fué deleitarnos con una sugerente hamburguesa en el Hooters de Hollywood, a fin de tomar fuerzas para encarar nuestras últimas horas en L.A. con garantías. Con un radiante sol que nos ayudó a rebajar nuestros estómagos made in Hooters y alguna que otra calentura con las chicas del local, nos encaminamos hacia el Hollywood Forever Cementery a fin de contemplar la tumba de Johnny Ramone. Impresionante, no puedo decir más. Más solos que la una pero con esa estatua del guitarrista custodiando sus restos para la eternidad al lado de un pequeño lago. Por mis adentros tarareé canciones de los Ramones y recordé estando en NYC las sensaciones frente lo que fué el CBGB. No pude más que darle las gracias por los buenos momentos que he pasado escuchando sus canciones antes de volver a subir a la furgoneta y encaminarme, con mis colegas, hacia Beverly Hills.

De mansiones vimos pocas, pero para decir la verdad no vimos nada devido a los muros que las protegen. La única que vimos un poco fué una que se utilizó en El Padrino. Incluso estuvimos delante de la supuesta mansión Playboy, y digo supuesta ya que ningún cartel así lo indicaba. Después decidimos visitar dos de los clubes más emblemáticos e importantes de L.A: el Roxy y el Whisky A Go Go. Con sus características luces la mitomanía se plantó ante nosotros. Grupos como los Doors, Buffalo Springfield o Love empezaron en el Whisky. Y en frente la Hustler Hollywood Store, conocida en nuestro círculo de amistades como Amoeba Àlex. Una vueltecita a fin de contemplar las delicatesens del lugar, un refresco y carretera y manta.

Esa noche terminamos durmiendo en Victorville, en un cómodo hotel. Pero no todo fué tan fácil, pues en el primer motel que miramos tuvimos un problemilla con el propietario hindú. Después de ver las habitaciones y el olor que desprenían decidimos buscar otra cosa y el tio se cabreó. What's the problem? fué lo que más repitió de mala manera, enfurecido junto a su mujer. Nos dijo que si decíamos que no y volvíamos más tarde ya no nos daría las habitaciones. Suerte que no sacó el rifle... Así que nada, ya con un hotel en condiciones decidimos olvidar el percance con el hombre bebiendo alcohol y poniendo canciones en un jukebox. La verdad es que ese garito no estaba nada mal, y una de las camareras menos aún.

Neil Young | London, 06/03/08

2008-03-09T15:46:00.000-07:00

Más de un mes después del último post, muchas cosas que contar pero poco tiempo para explicarlas. Pero hay ciertos acontecimientos que consiguen agrietar las ocupaciones porque, sencillamente, necesitan ser contados. Uno de ellos es el concierto de Neil Young que presencié el pasado dia 6 de marzo en el Hammersmith Apollo de Londres. Encontrar palabras para definir tal evento puede resultar complicado, pero voy a intentarlo y, si necesito inventarme términos lo voy a hacer.

Foto: *hoodrat*

Asistir a un recital de Neil Young era uno de mis sueños y por fin lo vi cumplido. Pero no todo fue tan bien, y la culpa la tuvo esa maldita hot chocolate, que me amargó los momentos antes del concierto y los momentos después. Durante el show mi cuerpo permaneció en stand by, ya que nada podía privarme de disfrutar ese momento tan esperado para mi. El recinto, el Hammersmith Apollo, es sencillamente perfecto. Llegué con mi amigo Pep, recogimos las entradas y nos adentramos en el bar del auditorio a esperar que empezara el concierto. Benditos sofás y bendita la siesta que nos pegamos, aunque como ya he comentado yo no estaba al 100%. Llegó el momento de entrar en la sala y descubrir los encantos de uno de los auditorios más importantes de la ciudad. Estábamos situados en la platea, a unos veinte metros del escenario. Una buena situación para ver a un genio crear obras de arte.

Foto: *hoodrat*

A las 19.30 empezó puntual Pegi Young a tocar. Aproximadamente estuvo 45 minutos cantando country. Estuvo bien, pero la impaciencia de la gente para ver a su marido era palpable. Una pausa y se obró el milagro. Un taburete, unas guitarras rodeándolo, dos pianos, harmónicas y un sintetizador. Y de repente salió un tipo aguantando un lienzo y camuflándose detrás de él... era Neil Young. En ese momento me hice creiente, pues vi que Dios realmente existe y es de carne y hueso. Con la piel de gallina mi ídolo se sentó y atacó con la esperada From Hank To Hendrix. No podía creer lo que estaba viendo, os lo digo de verdad. Y menos pude creerlo cuando el siguiente tema fue mi favorito, Ambulance Blues. Las piernas me temblaban y no era para menos. Imaginaros a Neil Young sentado en un taburete, iluminado por un foco, guitarra en mano, harmónica en boca y cantando esa canción. Hoy sigo sin creer que presencié esos momentos.

Foto: melbourneflower

A la obra maestra le siguieron Kansas y A Man Needs A Maid, tocada con el primero de los dos pianos y cuyos arreglos orquestrales fueron suplidos de forma magnífica por el sintetizador del maestro Young. Luego vinieron dos puntos fuertes. El primero fue la magnífica interpretación de Harvest y el segundo uno muy esperado para un servidor: After The Gold Rush. No he contado las veces que he cantado esta canción intentando emular a su creador. En ese instante lo tenía delante, frente a su segundo piano, interpretando una pieza magistral de un no menos sublime disco. Las geniales Old King y Love Art Blues hicieron su aparición antes de que el Neil Young tocara tres canciones seguidas del disco Harvest: Heart Of Gold, Out On The Weekend y Old Man. La primera era de esperar que la tocase, pero la segunda fue realmente una sorpresa para mi. Pero mención especial merece la magistral interpretación de esa Old Man. Sólo podía aplaudir y esperar que el genio volviese a escena después de la pausa con su Old Black...

Excitación e impaciencia era lo que sentía justo antes de que las primeras notas de The Loner inundaran mis oídos. Majestuosa y poderosa. Dirty Old Man y Spirit Road, geniales las dos, quedaron eclipsadas por una canción clásica entre clásicas. Por una composición totémica dentro de la discografía del canadiense. Ni más ni menos que Down By The River. Sublime. Consiguió hacerme enloquecer y recordar esas tardes de llúvia escuchando esas fraseos de guitarra y cantando el estribillo con toda mi pasión. Ahora podía hacerlo junto a Él. Pero sin tiempo para recuperarme llegó uno de los mejores momentos de todo el recital: Hey, Hey, My, My (Into de Black). Acojonante, bestial, ruda y agresiva. Una auténtica bacanal de sonido es lo que se marcó el maestro. Un mural sónico de fiereza pura, de aparente descontrol y de no domesticación. Y todo acompañado de ese traje manchado de pintura. Roll Another Number y Oh, Lonesome Me sirvieron de pausa. La segunda cantada con todo el sentimiento, tal como merece una canción de su calibre. La electricidad volvió con The Believer, pero fue con Powderfinger cuando la disfruté más. Una de mis canciones favoritas y la estaba escuchando en directo. ¿Qué más podía pedir? Algo más, sí, como por ejemplo el abrumador final con No Hidden Path.

Foto: *hoodrat*

Todo el Hammersmith de pie para aplaudir a uno de los artistas más importantes del siglo XX. Pero ojo, que la cosa no había terminado ahí... Un bis, sólo un bis, pero menudo bis: ¡Fuckin' Up! Todos levantados, cantando el estribillo y dejando libre nuestro lado más salvaje. Realmente impresionante la despedida brindada a un auténtico genio de la música, a un tipo que ha sabido sobrevivir a todas las épocas con entereza y buen hacer. Le admiro, y desde aqui quiero darle las gracias por ese día. Salí de allí, con mi amigo Pep, con la certeza de haber vivido un momento histórico. Siempre tendré esas sensaciones conmigo. Ahora puedo morir un poco más tranquilo. Y no olvido que Ralph Molina estaba ahí...

Foto: melbourneflower

¡Keep on rockin' in the free world!

Nota: Las fotos no són mías ya que no pude tomar ninguna en condiciones y no corresponden al mismo concierto al que asistí. Creo que la mayoría són del día antes.

Crónicas Californianas | Día 4

2008-02-05T13:30:00.000-08:00

La mañana amaneció, como era habitual, envuelta en una espesa niebla. Pero eso no fue motivo suficiente para que nuestros cuerpos se aburriesen y dejasen escapar la posibilidad de disfrutar de uno de los parques temáticos más importantes del mundo: el Universal Studios de Hollywood. Antes de llegar a la taquilla entramos en una especie de submundo lleno de tiendas y tiendas que, ya de noche, se convierten en el cebo ideal para miles de turistas que cada día visitan el parque. El negocio es el negocio, amigos, y los norteamericanos saben más que nadie en este campo. Destacar que entre las tiendas se encontraba una impresionante guitarra abanderando el Hard Rock Cafe de Los Angeles. Pero para guitarras las de Las Vegas... En fin, ¡Vámonos al parque a pasarlo bien!

El Unversal Studios es realmente extenso. Lo primero que hicimos fue pasar un poco de miedo en la House Of Horrors. La verdad es que vas cagado durante todo el trayecto, pero a la que te pegan el susto te partes de risa. Los actores están realmente bien caracterizados, casi a punto de rodar una película de miedo made in Hollywood. Lo interesante es pasear por las calles del parque y saborear esos detalles del cine, como por ejemplo el Dodge Charger de 1970 utilizado en The Fast And The Furious, o el mítico coche de los Blues Brothers. Además de atracciones también hay espectáculos. Nosotros asistimos a uno de animales actores, a una demostración de efectos especiales y a otro donde se mostraba el fuego como elemento principal. Pero lo realmente interesante son las atracciones, como la de Terminator 2: 3D, la de Shrek 3D, la de la momia o la de Jurassic Park, un Tutuki Splash a lo béstia y ambientado en una etapa donde los dinosaurios dominan la tierra. Destacar también el tour por los diversos decorados míticos de Hollywood, como el Bates Motel o la casa de su propietario. En dicho tour el espectador se ve inmerso en situaciones típicas de las películas, como inundaciones en el metro, efectos de llúvia, fuego. Sorpresa tras sorpresa.

Valorando la visita al Universal Studios puedo decir que fue positiva, aunque creo, a opinión estrictamente personal, que le dedicamos demasiado tiempo en detrimento de otras cosas interesantes que queríamos visitar. Lo que yo recomiendo, y más teniendo dos días escasos de tiempo para visitar L.A., es que uno visite las atracciones más significativas, como el Terminator, o el Jurassic Park, que haga el tour de los decorados y que prosiga la visita a la ciudad de los Lakers. Pero repito, es una opinión meramente personal y depende de las prioridades de cada uno.

Ya que la noche se nos echó encima sóló pudimos visitar Santa Monica de noche. Cenamos en un exclusivo restaurante, por un día, y nos encaminamos hacia el famosísimo muelle, escenario de tantas y tantas películas. Pamela Anderson no estaba allí, pero sí en nuestras mentes, salvando a la gente con su salvavidas y con sus dos boyas portátiles en el momento en que traspasamos el cartel cuidadosamente iluminado. Pudimos contemplar la mítica noria e inmortalizar unos instantes realmente agradables de paseo por el muelle. Por cierto, una franquícia de Bubba Gump Shrimp Company se encuentra allí. Nos relajamos contemplando las olas picar contra la playa y contemplando Los Angeles desde ese privilegiado lugar.

Creo que el colofón de la noche no lo puso el amigo Jack ni un buen vino californiano, aunque ponga una foto a continuación. La guindilla de la noche la puso el placer de llegar al hotel y encontrarse esas camas suaves, a fin de garantizar un óptimo descanso para el turista. Incluso alguno de nosotros tuvo la fortuna de dormir con un cuadro de Elvis encima de la cabeza. A otro le tocó Marilyn. Yo prefiero un cuadro de Jack Daniel's.

Lugares Míticos | Max's Kansas City

2008-01-17T15:38:00.001-08:00

Desde hace unos días no paro de pensar en New York City, una ciudad que me marcó de por vida. Ardo en deseos de volver a pasear por sus calles, de terminar los días con el cuello molido de tanto mirar hacia arriba, de viajar en la red de metro más larga del mundo, de ir a Ellis Island, de volver a subir al Empire State, de contemplarlo desde lo alto del Rockefeller Center y, sobre todo, de volver a impregnarme de la enorme historia musical que alberga. Tengo ganas de volver a estar delante de lo que fue uno de los clubes más importantes del underground newyorkino de finales de los '60: el Max's Kansas City.

Fundado por Mickey Ruskin en diciembre de 1965, en seguida se convirtió en el punto neurálgico de los artistas más vanguardistas de la ciudad, entre ellos Andy Warhol. Y hablar de Andy Warhol es hacerlo de uno de los grupos que lideró el escenario del Max's en esos tiempos: The Velvet Underground. Precisamente allí hicieron su último concierto con Lou Reed, el famoso The Velvet Underground: Live at Max's Kansas City. Por cierto, se comenta que este concierto fue el primer pirata en editarse bajo un sello discográfico, pero yo no lo sé, así que espero que los eruditos puedan sacarme de dudas. En fin, que la historia del Max's la podéis encontrar en la Wikipedia. A mi lo que me interesa es contaros las sensaciones que tuve estando delante del 213 de Park Avenue, o lo que es lo mismo, la Cuarta Avenida. Para seros sinceros me informé poco antes de ir, tan poco que ni siquiera sabía que el club ya no existía. Al principio no vi nada en ese nº 213, así que entramos en un hotel que hay al lado y preguntamos. El tío quiso ayudarnos pero no tenía información. Igual el nº estava equivocado... pero no. Así que volvimos delante y la sorpresa para mi y mis amigos fue encontrar una placa en honor al Max's. Es sólo una placa, sí, pero demuestra que allí hay un pedazo de la história de la música y de la cultura de la ciudad. Me hubiese gustado encontrar lo mismo en el 31 de Tottenham Court Road, en Londres, en el lugar donde estuvo el UFO Club. Pero eso es otra historia...

Allí y no en otro sitio Lou Reed había tocado por última vez con la Velvet Underground. Por esa puerta había entrado Andy Warhol y ahora nosotros estábamos contemplándola. Fue algo realmente emocionante pese al desencanto inicial que provocó la notícia de que el club ya no existía. Otra vez voy a informarme hasta hartarme. La placa que había rezaba lo siguiente:

--Max's Kansas City 1965-1974--

At this site Mickey Ruskin opened his famous restaurant, bar, music venue and hangout, wich Andy Warhol described as "the coming together of Pop Art and Pop Life somewhere between a Viennese coffe house, and artist's salon and an American Bohemia." A natural intersection of art and music, Robert Rauschenberg was a regular, the Velvet Underground Played, and punk was born from performances by The New York Dolls and The Ramones.

Un lugar emotivo que visitar para un melómano, como decenas de otros clubes. Por desgracia hay poco tiempo para visitarlos todos, pero por suerte hay ganas de volver a la Gran Manzana para conocerla mejor, para saciar el mono del miticismo y, como no, para deleitarse con los excelentes Jack Daniel's que preparaba el amigo Bob. New York City is waiting...

Mystic Siva | Mystic Siva (1970)

2008-01-10T15:29:00.001-08:00

Aparco por unos momentos las Crónicas Californianas porque siento la terrible necesidad de hablar de un disco, un disco que me absorve hasta dejarme sin aliento. Empiezo el día y lo pongo en el iPod con la opción "repetir" activada, así no parará de sonar hasta que yo tenga bastante, hasta que mi mente esté saciada de psicodelia de la pura. Y por si no tenía bastante hoy mismo me ha llegado a casa la lujosa reedición en cd de tan preciada joya para los oidos. La verdad es que es un digipack con unas tapas duras de verdad. Da gusto abrirlo y poner el disco, y que la música y el arte de unos adolescentes fluya sin restricciones.

Estamos hablando de Mystic Siva, un grupo de Detroit que en 1970 editó uno de los discos más oscuros y buscados para los devoradores de psicodelia americana. Alucino imaginando a Marc Heckert (14 años) tocando su órgano con la inevitable influencia del primer disco de The Doors, a Art Thienel (15 años) marcando las pautas del desarrollo musical con su bajo, a Al Tozzi (15 años) punteando la guitarra de esa manera y dando forma a grandes solos psicodélicos con su guitarra y a Dave Mascarin (15 años) tocando la batería, cantando, escribiendo todas las canciones e ideando el diseño gráfico del disco.

No puedo entender como unos chicos de su edad consiguieron concebir una obra de tal magnitud, que empieza con la poderosa Keeper Of The Keys, un tema que ya nos traza por donde iran los tiros, con una fuerte base de órgano, bajo y batería, y con el potente solo de Tozzi que parece no tener fin. Y dura y dura... y me encanta... desearía que no terminara. Mientras otra guitarra se solapa por debajo creando unas interesantes texturas musicales. Y Mascarin... esa voz no parece la de un chico de 15 años. Y de la catársis psicodélica nos sumergimos en And When You Go, un tranquilo tema dominado por el organillo, una tranquila guitarra y la nostálgica voz de Mascarin. Tranquilo y relajante, recordando aquello que hicieron los dos antes de que ella se fuera. Y como si nada volvemos a la fiesta con Eyes Have Seen Me, cuyo poderoso y pegadizo riff ya forma parte de mi vida. Esta vez Mascarin canta con la ayuda de los coros en alguna frase y con la siempre presente base órgano-guitarra-bajo-percusión. Pero aquí Tozzi utiliza una guitarra más ácida, más acorde con los sonidos lisérgicos californianos. Mientras Mascarin recita cosas sobre ella la banda toca y toca... y grabaron todo el disco en un solo dia.

Tras finalizar de forma súbita el tema entramos en el mundo Doors con Come On Closer. Sin duda alguna Jim Morrison y los suyos están presentes en esta excelente composición de tintes blueseros que nos transporta a Venice Beach tres años antes, cuando Jim & Cia editaron su poderoso disco debut. Es en detalles como Come On Closer cuando queda patente la influencia de una gran banda. Por cierto, sublime final. Sunshine Is Too Long muestra una curiosa percusión y un hermoso ritmo por parte de la guitarra y el órgano. Tozzi se luce una vez más, pero ahora a menos volumen que las otras veces, con un solo marca de la casa. No sé yo pero ese ritmo con la guitarra me recuerda a Jimi Hendrix... Y llegamos a uno de los puntos álgidos del disco: Spinning A Spell, una lisérgica composición que adquiere más potencia conforme van pasando los minutos. Los Doors, otra vez los Doors... pero esta vez con la inclusión de un acurado solo de guitarra, que entra demoledor, como una hacha partiendo un trozo de madera. Un solo de heavy psychedelia, eso es. Grandioso tema para cerrar la primera cara del disco.

Y una vez le damos la vuelta al plástico nos encontramos con Supernatural Mind y su tétrico inicio, para luego desembocar en un mural sónico de lo más agradable. El órgano de Heckert no para, no para... Y Mascarin en el estribillo marca la pauta para que Tozzi entre avasallador, devastador y demoledor. Me pongo de rodillas ahora mismo para idolatrar lo que suena: psicodelia, psicodelia y más psicodelia. Sin duda uno de los mejores cortes del disco. Find Out Why es otro tranquilo y melancólico tema para tirarse en el sofá y recordar aquellos maravillosos años. Un poco de suavidad no viene nada mal, escuchando el desarrollo organístico, sobre todo para encarar Magic Luv, una auténtica bomba de relojería. Mascarin se sale, al igual que sus colegas. Se me estremece la piel cuando escucho el macabro estribillo, para dejar paso a unos ácidos y blueseros punteos de guitarra. Hipnótico y alucinante tema. Touch The Sky empieza con un agradable ritmo que deriva en otro solo de Tozzi, esta vez también a menos volumen, así que podemos apreciar el trabajo del resto de músicos con más claridad. Pero que queréis que os diga, a mi me mola cuando el tio graba alto. Y finaliza el disco con una de las composiciones más desarrolladas instrumentalmente: In A Room. La intro de la canción es acurada y realmente nos prepara para lo que va a venir después, un grito de Mascarin que deriva en algo parecido a un pato (quizás escuchó algo de Syd Barrett antes), para luego recitar y recitar con una potente base rítmica de trasfondo. A destacar el perpetuo órgano de Heckert en conjunción con la guitarra de Tozzi. Pero no nos olvidemos de Thienel y su bajo, que durante todo el disco arropa los dos instrumentos estrella. Y ahora aullidos... Syd Barrett está presente... who are you?! Tétrico final para un disco sublime.

Este es un trabajo ineludible para los amantes de la psicodelia americana y los aficionados a la música en general. Una autentica obra maestra que, de haber sido grabada en condiciones, sería más y más espectacular. Los propios Mystic Siva reconocen que la mezcla final no les terminó de contentar, ya que en el estudio donde grabaron el rock no era una de sus especialidades... No obstante les salió un disco redondo y que podéis descargar en el siguiente link, gentileza de ChrisGoesRocks

Mystic Siva | Mystic Siva (1970)

Crónicas Californianas | Día 3

2008-01-05T14:38:00.000-08:00

Más de un mes desde el último post. Las cosas a veces van así, trabajo, obligaciones y, al llegar a casa, ganas de descansar, escuchar música y relajarse. Y así pasando los días hemos llegado al nuevo año, un año que espero que sea favorable para todos vosotros en todos los aspectos. Para mi es un año de cambios importantes, de un asentamiento laboral definitivo, así como tiempo para vislumbrar un futuro con garantías y que me permita seguir haciendo todo lo que me gusta y deseo. Como por ejemplo seguir viajando por el mundo acompañado de buenos amigos mientras las notas siguen sonando...

El tercer día en California empezó temprano, ya que desde Bif Sur debíamos llegar a Los Angeles a una hora concreta, pues teníamos entradas para ver a los Lakers, uno de los equipos más míticos de la NBA. Así que entre niebla y más niebla poca cosa vimos de la escarpada costa, aunque algo sí que se intuía... En una de las paradas pudimos contemplar a focas viviendo en estado natural, mientras las olas del siempre alterado Pacífico golpeaban las rocas. Vale la pena pasarse un rato viendo las focas para contagiarse de su calma, y más en los tiempos de estrés en los que vivimos.

Pero el camino debía continuar y, a fín de llegar a tiempo dejamos la Route 1 por la 101. No voy a nombrar todos los cochazos que vimos en la autopista para no hacerme pesado, pero sí que voy a decir que vimos algo realmente asombroso: un seat 600 tunning. Y está fotografiado. Si a alguien le interesa que me lo comente por mail, ya que prefiero poner una foto del espectacular Mustang que nos adelantó. Rancheras de ensueño, camiones personalizados, Harleys, Mustangs... Viajar por USA es distinto y punto. Y me estaría toda la vida viajando por esas carreteras, saboreando lo genuino, lo espectacular y lo exagerado. Y estoy seguro de que terminaría comprándome una ranchera en uno de esos espacios típicos de venta de segunda mano. Pero bueno, dejemos los sueños para otro rato que hemos llegado a L.A.

Los Angeles es algo realmente inabarcable. Imaginad las típicas rondas de Barcelona pero con seis carriles por banda. Y en seguida uno se da cuenta de que ha llegado a la meca del cine viendo los murales dibujados en las paredes, motivos de películas y de actores que ya forman parte de la historia del séptimo arte. El hotel se encuentra en pleno Hollywood, a un tiro de piedra de la famosa Capitol Records Tower, la primera torre de oficinas circular del mundo. Genial hotel de la cadena Best Western y que recomiendo desde estas líneas. Pero poco tiempo podíamos perder en el hotel porque nuestra visita al Staples Center estaba cercana, muy cercana, así que con toda la ilusión del mundo para ver un partido de los Lakers allí nos dirigimos.

Las sensaciones que tuve en los momentos previos a la entrada al Staples Center son similares a las previas de un partido del Barça en el Camp Nou. Me justifico: famílias acudiendo al estadio con las camisetas de los Lakers, niños merodeando por los alrededores con la ilusión de ver a sus ídolos, parejas,... todos haciendo tiempo antes de que las puertas abriesen. Y todas las escenas custodiadas por la mítica estatua de Magic Johnson, que se destaca por encima de todo por lo que representa: a uno de los mejores jugadores de la historia.

Una vez dentro todos directos a la tienda a comprar y luego a buscar el asiento. Imponente. Así es el Staples Center por dentro, con capacidad para veinte mil personas. Después de comer algo en los múltiples puntos de venta empezó el espectáculo. Todos de pie para escuchar el himno de los EUA cantado por una chica y a presentar a los jugadores. Como no puede ser de otra manera la ovación de la noche fue para Kobe Bryant, que hizo 33 puntos sin despeinarse. El básquet que se practica en la NBA es otro mundo y quedó patente desde el primer momento. Los Lakers ganaron y todos felices para casa. Al igual que Jack Nicholson (miradlo en la foto, a pie de pista, con una chaqueta marrón y sus gafas de sol), asistente de lujo en todos y cada uno de los partidos. Fue curioso poder ver como el actor deja paso al forofo... Nosotros, por nuestra parte, nos fuimos con las sensaciones que uno puede tener después de asistir a uno de los espectáculos deportivos más grandes del mundo.

Y, como no podía ser de otra manera, la primera noche en L.A. terminó bañada en alcohol en un bar cerca del hotel. Siempre se agradece un poco de whiskey por la noche, así que brindamos por California, por L.A., por los Lakers, por sus animadoras, por Kobe Bryant y por la madre que nos parió.

Crónicas Californianas | Día 2

2007-11-23T11:09:00.001-08:00

El segundo día en la ciudad de San Francisco amaneció más claro que el anterior. Nuestro cuerpo pedía más huevos y bacon así que volvimos a desayunar al Johnny Rockets del Fisherman's Warf. Nuestro siguiente destino, por accidente, fue la Coit Tower, que tiene un buen mirador para saborear la ciudad y la bahía desde otro punto de vista. Digo que fuimos por accidente porque nuestra intención inicial era ir al tramo de Lombard Street más famoso, el denominado the crookedest street in the world. Así que prescindiendo por unos momentos del GPS, que de seguirlo aún estaríamos dando vueltas por San Francisco, nos dirigimos a contemplar esas cinco famosas curvas, testimonio de lujo de películas como What's Up, Doc?, videojuegos como Grand Theft Auto: San Andreas, o series como Futurama. La verdad es que es curioso descender en auto por este sitio, a la vez que los taxis lo bajan derrapando.

Y sin más preámbulos nos dirigimos de nuevo al Golden Gate Bridge para admirarlo de día y darle la importancia que merece como icono de la ciudad que es. Con la luz del día el puente es distinto, más espectacular e imponente. Su color rojo contrasta a la perfección con el immaculado cielo azul con el que San Francisco nos obsequió. Yo hubiese preferido algunas nubes, a fin de tomar fotografías con los efectos que un cielo con nubes puede ofrecer. Pero bueno, que menos da una piedra y el puente tuvo un reportaje fotográfico ganado a pulso.

Aún con la imagen del coloso en nuestras mentes proseguimos nuestro viaje hasta llegar a la localidad de Santa Cruz, a fin de contemplar sus playas y poder decir "yo he estado en la meca del surf". Esa imagen de la playa con el parque de atracciones al lado es algo que sólo había visto en las películas. Ahora era real. Lo malo es que el parque, con su sinuosa montaña rusa, estaba cerrado, así que era el escenario perfecto para desarrollar un filme de terror. Unas cuantas compras y a la carretera, que ya oscurecía (eran las 17h).

Lo que sucedió después podríamos denominarlo como la bordeline night, ya que era una de las dos noches que no teníamos reserva de hotel. Así que con un huevo en cada mano nos plantamos en Carmel-By-The-Sea, un pueblo cuyo alcalde un día se llamo Eastwood, Clint Eastwood. Atrás dejamos la ciudad de Monterey y su famoso festival del '67. Carmel es un pueblo de etiqueta, y lo llamo así porque en la mayoría de bajos de las casas hay galerías de arte. Así que viendo tanta pintura lo que hicimos fue contemplar el cielo estrellado desde la oscuridad de su playa... una oscuridad donde los amantes en potencia aprovechan para consagrar su amor, o al menos eso me pareció ver... Así que viendo el panorama buscamos un motel por la zona pero los precios caros nos obligaron a aventurarnos por la carretera. Al final tuvimos suerte, no sin antes frustrarnos en varias ocasiones. Nos alojamos en Big Sur, concretamente en el Big Sur Lodge. Esas habitaciones caídas del cielo en ese parque natural de secuoyas eran realmente confortables. Así que sin cenar porque las pocas tiendas que había por la zona estaban ya cerradas, consultamos con la almoada el devenir de nuestro particular California Dreamin'. Y yo con el mono de Jack...

Crónicas Californianas | Día 1

2007-11-21T11:48:00.000-08:00

Hace unos días pude realizar el que denomino el viaje de mi vida. Y, como no, con unos amigos a los que ya para siempre quedaré unido. Eso es lo que tiene ese pedazo de tierra del oeste de EUA, capacidad de anonadar al más impasible y de llevar al borde de la locura al más mitómano. California es playas, ciudades, naturaleza y el ir saltando de un lugar mítico a otro, sin importar el por qué de su condición de icono para muchos. Precisamente en su diversidad radica su belleza y en la capacidad que tenemos los mortales para saberla saborear y hacernosla nuestra. Mi vida, a partir de ahora, va ligada a lo que mis ojos vieron y a lo que mi persona experimentó allí. California es una cicatriz en mi vida, algo que me llena de orgullo.

Después de un largo viaje nuestros cuerpos llegaron a la tierra prometida. Al igual que aquél que antaño soñó con hacerse rico buscando oro, nosotros llegamos a la primera gran parada: San Francisco. Sólo con escribir este nombre se me pone la piel de gallina. Y más recordando ese momento en el que Scott McKenzie cantaba en el coche la canción que John Phillips, de The Mamas & The Papas dedicó a la ciudad... Realmente la mejor bienvenida que podíamos tener. Pero era tarde, el estómago apretaba y las piernas estaban cansadas, así que lo mejor era descansar para afrontar el día de mañana tal como merecía.

Los amaneceres en San Francisco están presididos por la niebla, túrbia como la que más y que ese día en particular no permitía ver a más de dos calles de distancia, las justas para llegar al Fisherman's Warf y desayunar en un establecimiento de la famosa cadena Johnny Rockets. Algo típicamente americano para empezar a deleitarnos con la ciudad. Después de dar un paseo por el muelle, fantasmagórico gracias a la niebla, nuestro destino fue Chinatown. Ahí sí empezaban a haber las calles empinadas que esperábamos... y chinos, muchos chinos. Y chinos ancianos, así que dejémos las leyendas urbanas a un lado. La impresión es estar en la mismísima China, donde los comercios se llevan todo el protagonismo. Las calles nos llevan, paseando, al centro financero, presidido por la calle Market y que nos lleva directo a la calle The Embarcadero. Aquí es donde Manel recuerda haber jugado al Grand Theft Auto y haber conducido por este lugar... Llegamos a la estación central de ferris y tenemos una primera visión del Bay Bridge, uno de los dos grandes puentes que presiden la ciudad. Es hermoso, pero es normal que carezca de interés si el otro puente es el Golden Gate Bridge.

Nos dirigimos al Pier 39, donde se encuentran las famosas focas que, por cierto, están todas amontonadas y expuestas como si se tratase de una atracción turística. Bueno, de hecho son una atracción turística... Pero lo que nos interesa aquí es la primera visión de la Isla de Alcatraz y del Golden Gate Bridge, en el contexto de tiendas, tiendas y más tiendas. Es un muelle dedicado al consumo, pero es agradable pasear por él mientras buscamos algún que otro souvenir. Y todo después de comer en el Hard Rock Cafe de San Francisco. ¿Adivináis el qué? Sí, sí, american burger. Así que tripa contentos nos dirigimos hacia Haight-Ashbury, la primera parada realmente mítica para el fanático que escribe estas líneas. Las casas victorianas sirven para que uno se dé cuenta de que está a punto de pisar uno de los lugares más importantes si hablamos en términos musicales. Allí nació el San Francisco Sound. Allí nació el movimiento hippie y allí estaba yo, contemplando la encrucijada de Haight St. con Ashbury St. Pero las sensaciones que allí tuve serán objeto de otro post. Ahora lo que toca es pedir disculpas al siempre atento Àlex, pues reconozco que me puse muy pesado para que la foto quedase bien, así que gracias. Pero es que era Haight-Ashbury... Àlex, lo que debe quedarte es que te elegí a ti para que me hicieras las fotos porque sabes que eres el único capacitado para hacerlo. Miqui le pone voluntad, sí, pero no nos engañemos... jeje.

Y sin tiempo para visitar la Amoeba ni la casa de los Grateful Dead, así como la de Jefferson Airplane y Janis Joplin, enfilamos las empinadas calles para visionar el Golden Gate Bridge de noche. Es realmente emocionante cruzarlo mientras se deja el Pacífico a los pies. Eso sí, yo pensaba que estaría más iluminado, pues es uno de los iconos de la ciudad. Por otro lado pienso que ya está bien como está, cumpliendo las nuevas normativas sobre la contaminación lumínica que empezarán a implementarse en breve. En todo caso contemplar el icono desde el otro lado de la bahía es algo bello. Y con él San Francisco iluminada.

Y siguiendo las consignas de nuestro cuerpo nos dejamos llevar, durante la noche, por las delicatesens del alcohol, con protagonismo de, como no, mi fiel amigo Jack.

Random Songs | Entrega 5

2007-10-16T01:33:00.000-07:00

Por fin tengo tiempo y ganas de volver. Con las vacaciones ya en mente mis días actuales pasan volando y no encontraba el momento de regresar a la blogosfera con nuevas cosas que ofrecer. Pero hoy ha sido distinto: tiempo y un ordenador con conexión a internet. Se ve que el vecino de arriba, por fin para su bien, ha decidido proteger la clave de acceso a su módem, privándonos de su excelente conexión que tantas horas de placer nos proporcionó. Por suerte las baterías del iPod no dependen de nadie más que de mi, y debo tenerlas bien cargadas para volver a cruzar el Atlántico con destino una costa del pacífico. The West Coast Experience está a punto de suceder, de inundar mis venas y mis pensamientos para siempre. Pero mientras dejemos que la cosa fluya a su manera, de forma totalmente aleatoria...

Blues On The Ceiling. Fred Neil. Una pequeña maravilla de poco más de dos minutos a cargo de uno de los cantautores más olvidados, junto a Tim Hardin, del pasado siglo XX. Dos guitarras contrapuestas y la voz de Neil hacen de esta pieza un tema agradable y enternecedor, ideal para esos ratos de soledad buscada que todos tenemos. Quiero estar solo sí, pero con este blues, con esta voz y con esta sinceridad. En 1965 esto sonaba en los tocadiscos de las gasolineras de carretera, dentro de un disco titulado Bleecker & MacDougal. En este mismo disco hay otro tema, titulado A Little Bit Of Rain, que es una auténtica gozada. Son las dos perlas de un excelente trabajo, al menos para mi gusto, que uno debería saborear con tranquilidad.

I Can Never Take Your Dreams Away. Peacepipe. Mi canción favorita del momento y mi fiel amigo me la ofrece. Ese inicio con el piano y la voz nos prepara para lo que va a venir, un mural sónico de rock progresivo procedente de la West Coast a cargo de un grupo al que el calificativo de desconocido se le queda corto. En 1970 surgía su disco homónimo que contenía este tema, melancólico a ratos, abrumador a otros pero siempre intenso y magistral. Tanto el piano como esa guitarra progresiva consiguen ponerme la piel de gallina. Pero por sobre de todo este disco merece un post especial, una reivindicación pública que haga entender a todos que es una obra maestra absoluta de cabo a rabo. Y esos redobles de batería... y ese final... buff, estoy en trance...

Hangin' Round. Lou Reed. Hace poco que este genio desempolvó en directo su obra maestra Berlin, objeto de de un genial post del amigo Red River. Pero antes de Berlin sacó su monumental Transformer, que contenía el tema que ahora mismo funde mis tímpanos. Rock made in Lou Reed en estado puro pero sin los lisérgicos momentos de su pasado en la Velvet, pues ahora es el glam lo marca directrices en la vida del genio de New York. Y en parte gracias a la mano de David Bowie. Y la verdad es que Hangin' Round suena a eso, a Bowie... Por cierto, corre por ahí una versión acústica del tema que es acojonante.

Since I Met Her. Mendelbaum. Más grupos de la West Coast. Y más calidad sobrehumana. Con toques en los coros que recuerdan a CSN&Y, este grupo de rock americano consigue fusionar las armonías vocales con una impecable base rítmica de bajo y batería. Y todo bajo el manto de la lisergia americana del momento y de San Francisco en particular, ciudad natal de este fantástico grupo musical. Tengo entendido que esta canción es sólo una demo, como las restantes que conforman un conjunto de grabaciones de estudio que se editaron junto a un concierto. Así que podemos tener esta gema de San Francisco en un doble cd. Espero que en la Amoeba de la ciudad de los hippies lo tengan, si no mi viaje puede quedarse sin justificación... uno debe aprobechar que el dólar está bajo, ¿no? Una última cosa: Si podéis haceros con las grabaciones de Mendelbaum. Para mi se han convertido ya en uno de los mejores grupos de la costa oeste que he escuchado, junto con Peacepipe.

Let Go. Elliott Murphy. Y de San Francisco pillamos el avión y hacemos un salto hasta New York City, ciudad natal de un genio oculto y que ahora reside en París. Elliott Murphy sabe transmitir lo que quiere mediente sus composiciones, geniales canciones que hablan sobre la vida, los hombres, las mujeres, las situaciones a los que hemos de enfrentarnos... Y en Just A Story From America, de 1976, encontramos esta excelenta composición llena de melancolía y sensibilidad. Un artista de cabo a rabo que de forma incomprensible no goza de una popularidad ya no digo notória, pero si al menos de decir "¿Elliott Murphy? Me suena..." De todos modos y, al fin y al cabo, él no necesita ser famoso para vivir bien, debe tener suficiente con que un tipo perdido en el mundo se estremezca con un tema suyo como ahora mismo estoy haciendo yo.

Lugares Míticos | CBGB & OMFUG

2007-09-18T08:51:00.002-07:00

Diciembre de 1973. Hilly Kristal abre el CBGB & OMFUG, cuyas siglas significan Country BlueGrass Blues & Other Music For Uplifting Gormandizers. El resto es historia: Ramones, Talking Heads, Television, Blondie, Johnny Thunders & The Heartbreakers, Patti Smith... todos ellos tuvieron su oportunidad gracias al club situado en el 315 de la calle Bowery, en el Lower East Side de Manhattan, en New York City.

Reconozco que visitar el CBGB, o lo que queda de él, era una de mis principales motivaciones para viajar a la ciudad de los rascacielos. La andadura del local terminó el 15 de octubre pasado, con un concierto de despedida a cargo de Patti Smith, uno de los grandes talentos surgidos de ese pequeño escenario. Pensé en ese día, en lo que significó para tanta gente, pero sobre todo en lo que significó para la historia de la música. El punk, propiamente dicho, nació detrás de esa persiana que ahora custodia lo que fue, probablemente, el club underground más importante del mundo en su época. En mi ejercicio de retrospección vi a los Ramones hacerse esa famosa foto junto a la farola de al lado, vi a Tom Verlain entrar con su guitarra, vi a Patti Smith convertirse en la musa punk del momento...

Los latidos se hacían cada vez más fuertes a medida que me acercaba a la calle Bowery. Venía, junto a mis amigos, de visitar Little Italy pero no conseguí ni un segundo quitarme de la mente lo que había de realmente importante para mi en esa zona: la meca del punk. Bajando por Broome St. empecé a notar que realmente estaba allí, de que no vivía en un sueño. Y cuando vi la señal de intersección de Broome St. con Bowery... Total, que mientras andaba por la calle del mitico establecimiento a fin de divisarlo intenté imaginar cómo sería eso a mediados de los '70. Ahora ya prácticamente no quedan locales undergrounds, pero sí algún que otro garito friky.

Allí estaba, sólo debía cruzar la calle. Lo vi. El CBGB estaba a un tiro de piedra. Por fin delante y a disfrutar del momento, aunque me dio un poco de pena el estado desolador en el que se encontraba. El mítico cartel ya no existe ni en pintura. Ni la tienda de al lado. Es triste que lo único que sobreviva sea precisamente la tienda, que ahora se ha trasladado a la calle St. Marks. EL CBGB es, hoy en día, una marca, un logotipo que vende camisetas y camisetas. Claro que yo y mis colegas fuimos a la nueva tienda y nos compramos recuerdos, y no niego que gracias a ello tengo objetos que me permiten remontarme antaño, cuando el club era el centro neurálgico del underground newyorkino de los '70, pero me entristece ver la realidad y darme cuenta de que ya no existe, de que pronto alguien alquilará o comprará el local del 315 de Bowery y montará una tienda de ropa de marca o una cafetería de moda.

Y por si fuera poco hace unos días Hilly Kristal nos dejaba, como Jimi Hendrix lo hizo hoy hace 37 años. El bueno de Kristal tenía en mente trasladar el local pieza a pieza a Las Vegas, cosa que al menos él ya no podrá hacer. Pero lo que uno puede hacer es pinchar ese sublime Marquee Moon, o ese primer disco de unos chicos de Queens, o el L.A.M.F, o el Horses,... Este es el legado que Kristal y su local nos dejaron, un puñado de grupos que cambiaron el rumbo de la música para siempre.

¡CBGB & OMFUG forever!

Random Songs | Entrega 4

2007-09-05T08:14:00.001-07:00

El verano termina, y con él la vuelta a los humos de la ciudad, a su estrés y a su ruido. Así que ¿qué mejor que recuperar viejas costumbres y poner el aleatorio de mi fiel amigo? Gracias a él los viajes en metro se convierten en placer y los paseos por la urbe en un conjunto de imágenes animadas al son de la música. Hoy precisamente el metro me ha pasado volando gracias a él y a una guía de San Francisco...

I Don't Wanna Walk Around With You. Ramones. De mi reciente visita a NYC tengo muchas sensaciones, pero con especial cariño conservo las producidas cuando estuve delate de lo que fue el CBGB, al que le debo un post especial. Pensé que por esa puerta habían entrado, entro otros, los Ramones para interpretar temas como el que nos ocupa, una sensacional carta de presentación para definir lo que es el punk newyorkino. Joey Ramone repitiendo una y otra vez el título de la canción es algo que me hipnotiza. I Don't Wanna Walk Around With You uuu! En apenas 1 minuto y 43 segundos el grupo bandera del punk consigue transmitir toda la energía que llevaba dentro. Todo un clásico de su primer disco, esa gran obra maestra aparecida en 1976.

Paradise By The Dashboard Light. Meat Loaf. De su aclamado Bat Out Of Hell de 1977 nos llega este poderoso tema. Un potente diálogo y unos apoteósicos coros son el anzuelo para que nos viciemos a él. Con una rotunda base rítmica en la que destaca el piano, el tema es un rock 'n' roll frenético y desenfadado, ideal para poner antes de un gran acontecimiento a fin de crear expectación. Es posible que en Estados Unidos alguien se lo ponga antes de ver un partido de baseball, haciendo honor al trozo donde un locutor del deporte de las bases da su punto de vista sobre ciertos aspectos de un partido... y luego vuelve el tema de forma brutal, con esa chica acompañada de una guitarra y un piano... Hace tiempo vi un vídeo de esta canción y cuando habla el locutor el pedazo de carne y la chica se funden en un beso made in Hollywood. Si es que es Meat Loaf, qué esperábais!

Travelin' Band. Creedence Clearwater Revival. Lección a cargo de esta legendaria banda sobre cómo hacer R&R de pura cepa. Brutal sección rítmica acompañando al gran Fogerty, cantando con más ímpetu que nunca. Y se agradece ver ahora a Fogerty cantar este tema 37 años después con la misma pasión. A destacar el principio, Seven thirty seven comin out of the sky. Oh! wont you take me down to memphis on a midnight ride, I wanna move! No encuentro manera de empezar una canción con más potencia vocal. Y ahora confesad, ¿cuántas veces os habéis puesto delante del espejo y habéis imaginado que soys vosotros/as los que cantáis esta canción? No no, yo tampoco lo he probado...

So Long, Marianne. Leonard Cohen. Estoy literalmente enganchado a la mágia de esta canción. Y por lo que he visto el random lo sabe y ahora mismo me estoy deleitando con ella. Se comenta que el gran maestro canadiense inmortaliza aquí los últimos momentos de su relación con Marianne Jensen. Gracias por dejarlo con ella, genio, así ahora puedo notar como se me estremece la piel cuando cantas Oh, you are really such a pretty one. I see you've gone and changed your name again. And just when I climbed this whole mountainside, to wash my eyelids in the rain! Grande entre grandes, así puedo comparar este corte del primer disco de Leonard Cohen con el resto de temas que lo componen. 40 años después y como si nada...

Cowgirl In The Sand. Neil Young & Crazy Horse. Catársis musical de 16 minutos grabada en el Fillmore East de New York en 1970. Gracias a que el Tito Neil ha decidido desempolvar sus jugosos archivos podemos gozar de esta versión del tema aparecido antes en el disco Everybody Knows This Is Nowhere. El jefe no tiene prisa para terminar la canción y eso se nota cuando uno cierra los ojos y se dedica a dejarse llevar por el poderío eléctrico de la banda. Y pensar que el Live At The Fillmore East (volúmen 2), junto con el Live At Massey Hall (volúmen 3), son un adelanto de lo que nos espera hace que me ponga a temblar pensando el anelado volúmen 1, una mega caja con ocho discos, dvds, un libro... Hello Cowgirl In The Sand!

Lugares Míticos | The Dakota & Strawberry Fields

2007-08-24T14:53:00.000-07:00

New York es una ciudad con centenares de edificios con historia y con algún interés especial. Uno de ellos es el Dakota, situado en la intersección de la calle 72 con la Central Park West, justo al lado del mismo parque. Obra del arquitecto Henry J. Hardenbergh, es un edificio que mezcla los estilos gótico, renacentista y victoriano y fue terminado en octubre de 1884, cuando la zona donde se encuentra aún estaba poco poblada y se le denominaba "territorio Dakota", de ahí el nombre.

Pero remontémonos a un 8 de diciembre de 1980 por la mañana. John Lennon sale de su residencia, el Dakota, para ir al estudio de grabación de The Hit Factory cuando un fan se acerca y le pide que le firme un ejemplar de Double Fantasy. Minutos antes Lennon y Yoko Ono habían inmortalizado su relación en una famosa foto... Doce horas después, casi a las 12 de la noche, la pareja vuelve a su apartamento y cuando enfilan la entrada principal alguien grita ¡Hey John! Ese alguien era el mismo fan de la mañana, Marc David Chapman que, Guardián Entre el Centeno en mano, dispara cinco tiros a John Lennon, terminando así con su vida.

Si pisar esa entrada principal es algo especial, pensar que allí fue asesinado John Lennon es algo estremecedor. Allí murió el hombre y empezó el mito. Pero mi relación con el Dakota empezó cuando me detuve en el semáforo de la calle 71 y lo contemplé en todo su esplendor. Era una tarde de domingo en New York, el día en que los newyorkinos tienen fiesta y abarrotan el Central Park, así que había más actividad que un día cualquiera en esa zona. Sólo una luz roja me separaba de cumplir uno de mis sueños y, cuando estuve por fin delante, intenté recrear una vez más esa escena: Marc Chapman situado donde yo estaba y disparando a John Lennon, que ya se encontraba en el pasillo. No fue en ningún otro sitio: fue allí. Para mis adentros tarareé God, en recuerdo al icono beatle y me encaminé, junto con mis colegas, al homenaje perenne situado ya dentro de Central Park, justo al frente del emblemático edificio.

El Strawberry Fields Memorial es algo parecido a un jardín compuesto por diferentes plantas de diferentes lugares del mundo. Yoko Ono y John Lennon solían pasear por esa zona, así que la viuda decidió que ese era el lugar ideal para crear un sitio dedicado a la memoria del genio de Liverpool. En el camino encontramos un mosaico circular con la palabra Imagine en el centro y que se ha convertido ya en una de las imágenes clásicas de la ciudad de los rascacielos. La verdad es que el lugar es entrañable y bello, y la vista del Dakota desde la entrada al jardín es algo mágico.

Para llegar a estos lugares yo recomiendo un agradable paseo desde Times Square, enfilando la calle Broadway hacia el norte hasta llegar al Columbus Circle, donde se encuentra una estatua de Colón y un par de bonitos rascacielos. Una vez allí podemos visitar el Metropolitan Opera House, que queda al lado, y enfilar la Central Park West a la altura de la calle 65 hasta llegar al Dakota, situado en la calle 72. Ahora, escribiendo esto, recuerdo esos instantes de impaciencia para contemplar el edificio con todo su poder... han sido de los más emocionantes hasta el momento.

Suena: God - John Lennon

The Golden Dawn | Power Plant (1968)

2007-07-31T10:05:00.000-07:00

Este disco demuestra que en Texas, a finales de los '60, no todo eran los 13th Floor Elevators. Ellos eran la punta de la lanza y los más influyentes en, por ejemplo, grupos como The Golden Dawn, lejendaria formación de la tierra de los vaqueros. Y más cuando según All Music George Kinney, alma de The Golden Dawn, tocó con Roky Erickson en un grupo antes de la formación de los Elevators. Así que gracias a los 13th Floor Elevators y su sublime primer disco podemos disfrutar de gemas ocultas como este Power Plant.

Y ¿qué se puede decir de este trabajo? Primero que por su calidad no se entiende que no sea un disco de referencia, como tantos otros geniales discos, de hecho. A mi me suena a una evolución del garage más primitivo hacia un sonido más nítido con geniales melodías, pero sin dejar de lado ese sonido rasgado y rudo que caracteriza al género. El hipnótico inicio de Evolution, con esas campanillas y su dinamismo, junto con el pegadizo estribillo, logran enganchar. Luego encontramos una canción lenta, This Way Please, donde la voz de Kinney se entremezcla con los coros y con esa guitarra ritmica. Un tema excelente, de los mejores del disco. ¿Y qué podemos esperar después de empezar con ímpetu y seguir con un poco de tranquilidad? Pues Starvation, cuyo riff inicial es ya un clásico en mis oídos. Mi canción favorita del disco, sin lugar a dudas, y con solo de guitarra incluido. I'll Be Around es el tema de la harmónica. A la clásica guitarra punteando con frenesí, a la base rítmica siempre constante y a la excelente voz de Kinney, aquí cantando con auténtica pasión, debemos añadirle este simple pero grande instrumento, que logra agrandar un, ya de por sí, excelente corte garagero. Seeing Is Believing es una amena pieza en la onda de las demás, con un bonito estribillo cantado a coro al que yo me uno en estos momentos...

Y empezamos la cara B con un riff que me recuerda a The Beatles. Pero en seguida queda patente que nos encontramos en Texas y que el garage es la estrella. My Time es un tema magnífico, donde la voz de Kinney perdura en el tiempo con el efecto eco en determinados momentos. Pero esa guitarra... sí sí, pedía paso y tiene su momento de gloria con un minisolo simple pero poderoso. Una canción para quitarse el sombrero. La base rítmica es la protagonista en el inicio de A Nice Surprise, que contrariando a su título no sorprende para nada porque sigue fiel al estilo del disco. Every Day sí sorprende, primero por su base rítmica y segundo por cómo Kinney se amolda para conformar la pieza más pop del disco, con acercamientos baladísticos en algunos momentos, pero no dejan de ser eso, acercamientos que luego derivan a la psicodélia más americana con guiños hindús... o hacia los Beatles, quien sabe. Tell Me Why es otra magnífica canción, donde los coros tienen una gran presencia, así como los efectos producidos por elementos extraños, que entran en el tema para dotarlo de una aureola casi mística. Y con Reaching Out To You llegamos al final, un final hermoso y que corta con lo que es el disco en su conjunto. Es un tema que no se parece en nada a lo que se ha escuchado en el resto de la grabación y, sin duda, suena a despedida con ese I go... I go...

Un grupo, un excelente álbum. Es una joya más de las muchas que nos dejó una época dorada. A opinión personal creo que escucharlo es una cita ineludible para cualquier amante de la música americana de finales de los '60. Extrañamente ignorado pero amablemente cuidado nos llega a los oídos para que lo disfrutemos y sepamos apreciar.

Descarga: The Golden Dawn - Power Plant (1968)

Crónicas NewYorkinas

2007-07-10T09:31:00.000-07:00

New York es una de esas ciudades que siempre me había llamado la atención. Por fín pude visitarla junto a tres colegas más para impregnarnos de ese aire especial que dicen que tiene Manhattan, corazón de la ciudad, tantas veces inmortalizado en filmes, por ejemplo, de Woody Allen.

Día 1

La llegada a la ciudad de New York fue tal como esperábamos: cansada. Casi dos días sin dormir, ya sea por los nervios o porque en el avión es imposible, pasan factura, pero pasan a un segundo plano cuando las luces de Times Square inundan la escena. Sencillamente un lugar espectacular por la noche, lleno de carteles luminosos gigantes, propaganda de todo tipo y gente, gente y más gente. Precisamente en Times Square tuvimos el primer encontronazo con el tema de las propinas. Según parece debe dejarse entre el 18 y el 20% del total, cosa que no hicimos con esa camarera del Hard Rock Café que tan mal nos atendió. Le dejamos un 8% y nos fugamos literalmente del sitio, mientras uno de mis colegas veía la escena de indignación de la camarera al contar lo que le dejamos. Dejando a un lado esto cabe decir que el Hard Rock de New York es espectacular y que sus hamburguesas están de muerte.

No es una sorpresa quedar atrapado por la belleza nocturna de Broadway por la noche y nosotros no fuimos una excepción. Basta con decir que recorrimos cincuenta metros en una hora...

Jim Beam y a dormir.

Día 2

Sin duda alguna la jornada más intensa. Nos dirigimos a la Grand Central Terminal y contemplamos los edificios de sus alrededores. En plena calle 42 nos encontramos con la majestuosidad del Chrysler Building, que pedía fotos a gritos. Entramos en el hall, decorado con mármol y a buscar el metro a la Grand Central, vigilada por el edificio Met Life.La sala principal de la estación es realmente espectacular. Custodiada por numerosas banderas del país, se nota que es la arteria principal de la ciudad si hablamos de transporte público.

Después de algunos problemas de orientación en el Subway llegamos a Brooklin y atravesamos el famoso puente hasta Manhattan. La Zona Cero fue la siguiente parada. La verdad: impresiona. Impresiona el pensar que allí pasó lo que pasó en aquél fatídico 11 de septiembre del 2001. A través de los plásticos que cubren las verjas puede observarse la frenética actividad en el lugar que ocupaban las dos torres. El lugar volverá a florecer, sin duda, pero va a tardar, cual bosque después de un gran incendio.

Gracias a la merienda a base de hot dogs pudimos seguir hasta Wall Street, centro financiero de la ciudad (y de alguna parte más). El patriotismo nos quedó más claro aún en contemplar la bandera de los EUA gigante colgada en el edificio de la bolsa. Después de echar un vistazo al toro de la zona nos dirigimos a Batteri Park con la intención de visitar The Liberty, la Estatua de la Libertad. En ese parque se ha trasladado esa especie de escultura en forma de bola que estaba delante de las torres gemelas, y se ha encendido una llama perenne en memoria de todo lo que pasó.

Tras pasar unas medidas de seguridad dignas del más seguro aeropuerto y embarcar en el ferry hacia Liberty Island, el skyline nos deleitó con su increible perfil. No me cansé de fotografiarlo mientras a la izquierda la Estatua aparecía como icono, como símbolo y como buque insígnia de la ciudad. Vale la pena anclar en Liberty Island para contemplar de cerca esa imagen que tantas veces uno ha visto en todas partes pero nunca al natural. Y al natural gana, siendo más grande de lo que parece vista en fotografías. Mega sesión de fotos y hacia Ellis Island... o no, ya que por dos minutos perdimos el último ferry... así que nada, hasta Manhattan de nuevo, ducha, relax y Empire State por la noche.

El Empire State Building se encontraba al lado del hotel, así que aprobechando un momento de poca cola en la compra de entradas las adquirimos con la intención de ir más tarde, por la noche, y saltarnos la cola para comprarlas. La jugada nos salió redonda (las entradas tienen una validez de dos años), ya que cuando fuimos la cola para comprar daba casi la vuelta al rascacielos. Subimos casi a la velocidad del sonido con el primer ascensor hasta la planta 80. En un segundo subía unas ocho plantas. Luego subimos a pie hasta el piso 86 y nos deleitamos con las soberbias vistas nocturnas de la ciudad. Se escuchaba un runrun permanente... la ciudad hablaba...

Jim Beam y a dormir.

Día 3

Chinatown, Little Italy y el Soho fueron las zonas que visitamos por la mañana. En Chinatown compramos, como no, imitaciones de relojes. Y en Little Italy comimos... pasta. Nos dirigimos hacia la calle Bowery, zona ya underground de la ciudad, y nos encontramos, por fin, con el mítico club CBGB. O mejor dicho, con lo que queda de él después de que cerrase el pasado octubre. En él empezaron artistas como los Ramones, Patti Smith o Television. Menudas sensaciones tuvo un servidor estando ahí delante y pensando que por esa puerta habían entrado esos ídolos musicales.
El bar dedicado al té, promocionado por Moby, sirvió para que nuestras piernas descansasen un poquito y para que uno de mis colegas se hiciera la foto con la ex mujer de Moby, que se encarga del negocio. La verdad es que la chica no estaba nada mal... Dato curioso: Mike Myers se encontraba en el local, pero al ver la cámara de fotos se asustó y se escondió la cara con la mano.

Por la tarde fuimos de nuevo a Times Square y seguimos andando por la calle 42 hasta llegar al muelle desde el cual parten barcos turísticos. El nuestro no era precisamente tranquilo, ya que iba a toda pastilla y el tipo se pasaba el rato mojando al personal con sus múltiples armas, tales como metralletas o bazocas de agua.

Jim Beam y a dormir.

Día 4

Por la mañana fuimos al Harlem en una excursión que ya teníamos contratada. Visitamos un poco el barrio, estuvimos delante del teatro Apollo, en una casa de George Washington estratégicamente ubicada,pasamos por el lado del estadio de los Yankees, en el Bronx, y asistimos a una misa de gospel. La misa estuvo bien, pero no era lo que esperábamos, quizás porque la iglesia era pequeña o por lo que fuese. Pero yo me lo pasé bien, pues antes que nada soy amante de la música y el gospel me gusta. En todo caso es una experiencia muy recomendable.

Por la tarde fuimos al Central Park y de camino, en Times Square, nos encontramos con el famoso Naked Cowboy, haciendo las delicias de las féminas y tocándoles el culo en el momento de hacerse la foto con él. Todo un personaje, no hay duda de ello. Pasamos también por la Metropolitan Opera House de camino al proximo punto clave: el Dakota. Impresionante, tanto en el sentido arquitectónico como histórico. Allí mataron a John Lennon y recordarlo mientras uno mira el edificio es algo estremecedor. Más alegre es, sin duda, la zona del Strawberry Fields y el memorial circular a John, que reza la palabra "imagine" en el centro.

Descansar en el Central Park es grato, igual que en el Hyde Park londinense. Destaca el lago central con las vistas de los rascacielos al fondo, o la típica estampa newyorkina: gente realizando actividades en el parque en contraposición a la magnitud de las construcciones urbanas. La obligada visita al Museo de Historia Natural empezó bien, ya que la entrada era gratis al tratarse de domingo. Expone multitud de animales disecados y de dinosaurios, así como de objetos relacionados con la historia de las civilizaciones. La verdad es que tuvimos poco tiempo para visitarlo, pues nos echaron literalmente a las 18.30h. Hasta la hora de cenar estuvimos disfrutando del parque y del ambiente, ya que domingo era el día ideal debido a que los newyorkinos hacen fiesta y muchos deciden pasar el día en el pulmón de la ciudad.

Jim Beam y a dormir.

Día 5

Paseo por la Quina Avenida, empezando por la Biblioteca Pública de New York y siguiendo por el Rockefeller Center, la catedral de St. Patricks, el Atlas y las múltiples y lujosas tiendas que acaparan la avenida más famosa del mundo. Como no, entramos en Tiffany & Co., una de las joyeras más caras del mundo. Volvimos tras nuestros pasos cuando llegamos al Central Park y enfilamos la calle 42 hacia el Este, con destino la sede central de la ONU. Frente a ella la Trump World Tower, el edificio 100% residencial más alto del mundo.

Taxi y al Carnegie Hall, el auditorio más importante de la ciudad y puede que de Estados Unidos. Recorrimos parte de la Sexta Avenida, la de las Américas, y nos encontramos con el Radio City Music Hall, ubicado en el Rockefeller Center, que tiene cerca de seis mil localidades. Y de lugar mítico a lugar mítico: el Flatiron Building, para luego terminar donde un día estuvo el Max's Kansas City, mítico club de la ciudad y segunda casa de Andy Warhol y la Velvet Underground. Momentos de euforia para un servidor, sin duda. ¿Y qué mejor manera de terminar el día que tomando un refresco en el Nevada Smith's?

Jim Beam (foto con el dueño del bar dentro de la barra) y a dormir.

Día 6

Nos relajamos paseando por los alrededores del hotel y visitando el Madison Square Garden, que quedaba al lado. Es un lugar mítico, sin duda, pero yo pensé que era más grande y eso me decepcionó un poco, pero vamos, que la visita guiada que hicimos estuvo muy bien y sirvió para pisar esas memorables gradas, que tantas veces han hecho vibrar tanto a los amantes del deporte como de la música. Y hablando de música, irse de New York sin un souvenir del CBGB es un sacrilegio, así que nos dirigimos a la tienda oficial para dejar nuestra condición de herejes.

Jim Beam y a dormir.

Día 7

El día de la despedida de la ciudad fue tranquilo, pues nos pasaban a buscar a las 14.30h para ir al aeropuerto. Paseamos por los alrededores del hotel y fuimos al bar que cada noche vio nuestros cuerpos ingerir cantidades ofensivas de whiskey. Mis colegas siguieron con la tradición, pero yo preferí ahondar en esa stout que es la Murphi's. La camarera, en ver la foto con el jefe del local, conectó en seguida con nosotros y, como no, nos hicimos una foto dentro de la barra con ella. Eran nuestros últimos momentos en la ciudad que nunca duerme y los vivimos intensamente.

Ha sido un gran viaje y una mejor experiencia junto a mis colegas. Recomiendo ir a New York al menos una vez en la vida. Todo allí es grande, lleno de taxis, y con gente amable acostumbrada a tratar con el turista. Espero que esta larga crónica no haya sido pesada. Sólo queda decir: ¡New York! ¡New York!

Lugares míticos | Abbey Road

2007-06-04T08:57:00.001-07:00

The Beatles están de moda. Es que 40 años son 40 años. El Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band está de aniversario y desde aquí le deseo 40 años más (y cuantos más mejor) de plenitud. Pero este no es un artículo sobre el disco, de eso se encargaron con maestría mis colegas de Blogin' in the Wind. Esto es un homenaje a su madre, a la madre que lo parió, así como a muchos otros hijos míticos que me han hecho disfrutar durante muchos momentos: los estudios de Abbey Road.

Estar delante de la puerta principal y pensar que por ella han entrado grandes nombres de la música me dejó mudo. Con sólo imaginar en The Beatles y Pink Floyd grabando allí conseguí teletransportarme en el tiempo. Y nombrar Pink Floyd y Abbey Road a la par hace ineludible pensar en The Dark Side Of The Moon, uno de mis discos favoritos, una de las obras maestras que salíó de allí.

Creados en 1931 por la EMI, los estudios están situados en el distrito de St. John Wood, en Londres. Para llegar basta con bajar en la parada de metro St. John Wood. Es una zona tranquila, residencial, pero acostumbrada a los típicos visitantes que se hacen la foto de rigor en el paso de zebra, memorable por la portada del disco Abbey Road de The Beatles. Nosotros no fuimos una excepción y nos la hicimos, incluso uno se descalzó para emular al bueno de Paul. Por cierto, ¿está muerto? El debate se lo dejo para número 9 y su fantástico artículo al respecto.

Memorabilia de The Beatles en mano dejamos el lugar, aún pensando en lo que vivimos la noche anterior en el Hyde Park. Fue un binomio increible, ya que visitar Abbey Road con las sensaciones posteriores al Live 8 es algo que creo que nunca más volveré a sentir. Por cierto, este año los estudios verán como otro de sus hijos cumple también 40 años: The Pipper At The Gates Of Dawn de unos primerizos Pink Floyd con Syd Barrett como líder. Pero eso será en agosto, ahora soplemos las velas del Sgt. Pepper.

Suena: Lovely Rita - The Beatles

Lugares Míticos | 1, Logan Place

2007-05-19T02:13:00.000-07:00

Logan Place es el nombre de una calle situada en el barrio de Earls Court, en Londres. ¿Pero qué tiene de particular el número 1? Nada más y nada menos que es la última casa en la que vivió Freddie Mercury, voz y alma matter del grupo de rock Queen. Gracias a mi amigo Josuè, que ya había estado allí, pude contemplar ese muro grafitado y esa puerta llena de inscripciones y dedicatorias hacia ese símbolo del rock. Pudimos gozar de tranquilidad para saborear esos momentos, pues cuando uno va a un sitio de esta índole siempre se pregunta si estará solo o no. Nosotros estuvimos solos, pero eso duró poco, ya que una mujer de Los Ángeles y un par de chicas de Londres mismo coincidieron con nosotros. Las chicas, especialmente jóvenes y ataviadas con camisetas de Queen, trajeron un ramo de flores y lo depositaron en la puerta.

El sitio es tranquilo, una calle residencial que no tendría repercusión alguna si no fuese porque allí vivió Freddie. Desde el exterior y siempre detrás del muro, sólo puede observarse un trozo de la casa que sobresale por encima del muro, con esa puerta verde con la inscripción Garden Lodge, 1 Logan Place. Ahora que recuerdo esos momentos me entran ganas de volver a estar, de volver a respirar esa tranquilidad. Es como si uno no estuviera en una ciudad tan magna como Londres. Ahora entiendo por qué Freddie quiso vivir en ese lugar.

Para llegar uno debe bajarse en la estación de metro de Earls Court y asegurarse de que sale por la salida que lleva a la avenida de Earls Court. En caso contrario saldremos delante del Earls Court Exhibition Center. Si salimos a la avenida sólo hemos de seguir arriba y girar a mano izquierda cuando veamos la calle Logan Place. La casa de Mercury se encuentra al final, tal como vemos en la foto aérea.

Si por lo que sea salimos delante del Earls Court Exhibition Center debemos seguir el siguiente trazado:

En fin, un sitio bonito al que ir y más si se es fan de Queen o melómano incorregible. De vez en cuando limpian la puerta, borrando esas frases que los devotos dejamos con el afán de que perduren, pero en seguida vuelve a llenarse, constatando que Freddie es una figura que, a día de hoy, sigue más viva entre nosotros que nunca.

Suena: Friends Will Be Friends - Queen

Random Songs | Entrega 3

2007-05-09T03:17:00.000-07:00

Pocas cosas hay más reconfortantes que tener la batería del iPod cargada al máximo, a fin de proporcionarle a uno el ideal hedonista que anda buscando cuando las melodías empiezan a sonar. Y es que la música no es nada más que placer, buscado o no. Y precisamente cuando no es buscado a mi me cunde el doble. ¿O acaso uno no recuerda ese día que entró en un bar, a cualquier hora del día, y empieza a sonar esa canción? Para mi es de las mejores sensaciones que existe. Pero centrémonos en ese placer semi-buscado, cuando sabes que algo va a sonar pero no sabes qué.

Heaven & Hell. The Who. Y no cualquier versión no, nada más y nada menos que la del fantástico Live At Leeds, un directo atronador y merecedor de todos los adjetivos que uno pueda darle. Empezar un disco en directo con este tema es como prender la mecha de una traca que desestabilizará el cerebro receptor para siempre. Con un Keith Moon sencillamente impresionante y apabullante, con un John Entwistle tocando la nota ahí donde toca, con un Pete Townshend más airado que nunca y con un Roger Daltrey en su apogeo de rockstar empieza la fiesta. En 1970 ocurrió un terremoto: cuatro béstias sobre un escenario fueron la causa.

Enviroment In 3 Parts. Jeff St. John's Copperwine. Procedentes de los Estados Unidos, JSJC eran unos expertos músicos con raíces blueseras. El tema que nos ocupa es una variada pieza del disco Joint Effort, de 1970. Tiene de todo, desde el blues rock más americano hasta tintes psicodélicos y pasajes baladísticos. Todo acompañado de una gran instrumentalización, protagonizada por ese órgano que se adapta a todo lo que venga. Tres partes, tres delícias, pero mejores que el arroz. De paso quiero decir que el disco es buenísimo, llenos de matices que, a medida de irnos familiarizando con él, iremos encontrando, cual buscador de pepitas de oro. Oculto como el que más, es un trabajo que merece un reconocimiento que no tiene, como suele pasar con grandes obras de la música.

There She Goes Again. The Velvet Underground. Uno de los temas más fáciles de un disco que ahora cumple 40 años. Absolutamente imprescindible, su huella en lo que vino después es innegable. Un ritmo tranquilo y constante, excepto en los veinte segundos finales acompaña la canción, cuyo inicio es, con esos toques de batería y acordes de guitarra, algo fácilmente identificable. Y si algo tiene La Velvet es eso, que escuchas un par de notas y ya sabes que estás ante uno de los grupos más importantes de todos los tiempos. Por cierto, ojo a los coros...

Here Comes The Sun. The Beatles. Un crack. Eso era George Harrison. ¿Aún hay dudas? No para mi después de escuchar este tema. Todo empieza con una agradable guitarra acústica... No puedo evitarlo, se me pone la piel de gallina ante la belleza hecha canción, una composición que suena a despedida, a despedida de una carrera plagada de éxitos que empezó con ese primer Please, Please Me. Los sintetizadores le dan una dimensión casí mística, extraterrestre... y la melodía... todo es perfecto porque aquí viene el Sol...

My Heart Beat Like A Hammer. Fleetwood Mac. Composición original de Jeremy Spencer que Fleetwood Mac se encargó de endiablar. Blues! Blues! Blues! Well, my heart beat like a hammer, my eyes plumb full of tears... forma parte del enfermizo estribillo, agarrado siempre de la mano por esa trepidante base rítmica y esa excitante guitarra. Y estamos en 1968 señores, el año en el que se editó Peter Green's Fleetwood Mac, disco que contiene esta canción, que bien puede ser una muestra de lo que nos deparan los surcos del vinilo: blues hecho con el corazón y cantado con todo el sentimiento. Para mi es uno de los mejores discos de finales de los 60, sin dudarlo.

Roger Waters | Barcelona, 21/04/07

2007-04-23T02:45:00.000-07:00

Bajo el título de The Dark Side Of The Moon Live Roger Waters presentó el sábado pasado en Barcelona un espectáculo para recordar. Con el Sant Jordi lleno hasta los topes, bien por el reclamo de escuchar el disco cumbre de Pink Floyd entero, o bien por el lugar de actualidad que recobró el grupo debido a su fugaz reunión en el Live 8 , Waters hizo un concierto realmente bueno, y lo digo desde el punto de vista de fan de su trabajo, de melómano y de amante de un buen espectaculo.

El recital poco tuvo que ver con el que realizó el 8 de mayo del 2002 en el mismo lugar. Empezando por la gran pantalla rectangular de gran definición que presidía el escenario. En ella se mostraba, antes de empezar, una radio de las clásicas, un cenicero lleno de colillas, un vaso de whisky y humo de alguien que fumaba. Iba cambiando de emisora y los asistentes es lo que escuchaban por los altavoces, predominando el R&R más clásico. Buenos presagios. A su lado dos pantallas más por las que se mostrarían imagenes del concierto.

Pasados un par de minutos de las 21.30h las luces se apagaron y el público, plagado de personas de todo tipo y condición, empezó a gozar cuando In The Flesh empezó a sonar. Potentísimo, soberbio y acurado, así defino como yo lo escuché. Roger, bañado por un alo de luz, empezó a cantar y desde el primer momento obtuvo la complicidad de los allí asistentes. Mother tomó el relevo, esa genial composición de The Wall, disco que no volvió a tener representación hasta los bises. Después de poner otro ladrillo en el muro gracias a esa madre sobreprotectora, Roger nos hizo recordar ese trabajo llamado Saucerful Of Secrets tocando Set The Controls For The Heart Of The Sun, mientras por la enorme pantalla salían imagenes de los inicios del grupo disfrutando en una playa. Grande. Los aplausos que desató ese tema se sobrepusieron a los gritos de admiración cuando el sintetizador que abre Shine On You Crazy Diamond irrumpió en escena, a la par se vislumbraba el contorno de la tierra en llamas y, posteriormente imagenes de Syd Barrett. La tierra brilló con intensidad pero se quemó, al igual que el diamante loco. Más que nunca esa canción sirvió como homenaje a una de las grandes figuras musicales de los últimos 40 años. Barrett estaba ahí y todos le recordamos. Have a Cigar y Wish You Were Here, cantada a coro por todos fueron los siguientes temas que interpretó. Como no los mecheros se encendieron, pero para constatar que vivimos en el siglo XXI se mezclaron con las lucecitas de las pantallas de cámaras digitales y móbiles de alguna que otra generación.

El turno de The Final Cut llegó con la interpretación de Southampton Dock y The Fletcher Memorial Home. Roger, sentado en un taburete y guitarra acústica en mano cantó dos de los mejores temas de dicho disco. Llegó el turno de dos de sus canciones en solitario. Primero nos deleitó con Perfect Sense, canción donde el coro de chicas, con PP Arnold entre ellas, brilló con luz propia. Y la primera sorpresa de la noche: un astronauta teledirigido sobrevoló el Sant Jordi ante la mirada de todos. Luego presentó Leaving Beirut que fue tocada con viñetas de comic contando la historia en esa gran pantalla. Y llegamos a uno de los puntos fuertes del concierto: Sheep. El sonido cuadrafónico se escuchaba muy bien, al menos desde mi posición. Era apabullante pero depurado. I, como no... cerdito al vuelo, esta vez pintado con motivos antibelicistas y contra algún que otro presidente. Por la pantalla, la Battersea Power Station vista desde el aire. Guiño al disco Animals y descanso de 15 minutos.

Pum, pum, pum, pum, pum, pum... ahhhhhhhhhhhh, ahhhhhhhhhhhh, ahhhhhhhhhhhhhh! Y Breath retumba en el Palau como nunca, como inicio de la interpretación completa de The Dark Side Of The Moon, la apoteosis sónica de Pink Floyd, el disco que los encumbró a lo más alto. La gente enloqueció, yo el primero, sólo de saber que lo mejor del concierto había empezado. Me puse el babero y agudicé aún más los sentidos, a fin de captar todo el mensaje, de disfrutar de ese perfecto mural audiovisual. Gracias a On The Run Harry Waters, hijo de Roger, tuvo protagonismo dentro del show de su padre. Mirando la gran pantalla controlaba el sintetizador y de vez en cuando introducía nuevos y estrudentes sonidos. Impresionante. Tuve la sensación de que la música me controlaba, que era el cerebro que gobernaba mi cuerpo. Sin poder tomar aliento llegó Time, mi canción favorita del disco. Atronadores los relojes despertadores y Roger aún sin cantar pero sí disfrutando y caminando de una parte a otra del escenario. El solo me gustó mucho, pero, sin duda alguna, no era Gilmour quien lo tocaba. Uno debe ser consciente de eso y disfrutará mucho más el concierto. Yo no quería pensarlo, no quería evocar en mi memoria que Dave no estaba allí, pero no pude evitarlo y pensé "wish you were here". La piel de gallina se me puso con The Great Gig In The Sky, cantada creo que por Kate Kisson. Increible, no hay mejor adejtivo.

Le damos la vuelta al vinilo y la caja registradora de Money hace su aparición. Momento por excelencia de Waters al bajo y el ya clásico vinilo dando vueltas en la pantalla. Money! It's a crime!. Y llegamos a Us And Them. Genial y brutal en su estribillo. El colofón fué la trilogía final, empezando por Any Colour You Like, interpretada a la par con increíbles e hipnóticas imágenes. Pero fue en Brain Damage donde los asistentes nos llevamos la mayor sorpresa: un láser en forma de pirámide colgando del techo. Alucinante, pero más alucinante fue cuando durante Eclipse la portada de The Dark Side Of The Moon fue completa, ya que la descomposición de la luz fue lo que vieron nuestros hojos, mientras el prisma iba dando vueltas e iluminando a los presentes. Brutal y conmovedor a la vez. Y quedaban los bises... The Happiest Days Of Our Lives, Another Brick In The Wall Part II, Vera, Bring The Boys Back Home y Comfortably Numb fueron el mejor colofón a un increible concierto. Creo que a Roger a nivel de puesta en escena no se le puede pedir más. Terminó abrazándose a sí mismo recibiendo la ovación del público, en signo de agradecimiento. Gracias Roger, te veré en la cara oscura de la luna...

Lugares míticos: Battersea Power Station

2007-04-18T01:55:00.000-07:00

La Battersea Power Station es una antigua central eléctrica situada en la zona de Battersea, en Londres. Del arquitecto Sir Giles Gilbert Scott, se empezó a construir en 1939. A día de hoy, la BPS se ha alzado como uno de los símbolos de Londres, aunque no a nivel tan popular como pueden serlo otros. Su peculiar diseño la hacen identificable al momento. Y si hablamos de diseño debemos mencionar que ahora está en remodelación, ya que se tiene previsto que sea uno más de los centros culturales y de ocio que hay en la capital del Reino Unido.

Para mi es un lugar mítico porque Pink Floyd, en su célebre disco Animals, de 1977, la retrató en portada con un cerdo hinchable entre dos de sus chimeneas. La anécdota es que el cordón que sujetaba al cerdito no aguantó y éste se fue volando hasta caer, se cuenta, en Kent. El capitalista (el cerdo) con uno de los símbolos del capitalismo (la central eléctrica). Y es que Animals es una crítica al capitalismo más feroz, aquél que oprime a muchos para el placer de unos pocos. Precisamente está basado en la obra Revelión en la Granja, de George Orwell... Además de Pink Floyd, otros artistas han homenajeado la construcción. Sin ir más lejos, en la reciente película Hijos de los Hombres aparece la BPS convertida en la residencia de un magnate. De paso hay una referencia a Pink Floyd, ya que el cerdito hinchable también goza de su momento de gloria.

Mi primer contacto con la BPS lo tuve durante el Live 8, y más concretamente el día después, cuando nos levantamos de una siesta nocturna en una de las carpas del Hyde Park. Vislumbrando el que la noche anterior había sido el escenario de un momento histórico vi, junto con mis compañeros, las cuatro chimeneas de la Battersea Power Station en el horizonte Londinense. Foto haciendo el pino y con ellas de fondo fue mi primer recuerdo. No había tiempo para más, así que me fui de Londres sin verla, sin contemplar su poder. Aún después de haber presenciado la reunión de Pink Floyd, uno de los sueños que tenía en la vida, tenía ese gusanito de no haber visto la central eléctrica en todo su esplendor.

Ahora ya no hay espina clavada, ya que aprobechando la asistencia a uno de los conciertos que David Gilmour dio en el Royal Albert Hall la vi. Una de las maneras para llegar es bajar en la estación de metro Vauxhall, o en la de Pimlico aunque no son las que nosotros, mi compañero y yo, utilizamos. Pudimos contemplarla desde el otro lado del Támesis, presidiendo ese gran río. Fue algo increíble, pero era real. Cuando visito algún lugar de este tipo me cuesta hacerme la idea de que estoy allí, de que ése es el sitio, y eso mismo me pasó cuando esas cuatro torres me dominaban. Lo que sin duda haré, en una futura visita a Londres, es bajarme en Vauxhall, al otro lado del Támesis, y acercarme lo máximo posible a tan magna obra.

Suena: Dogs - Pink Floyd

Lugares míticos: Heddon Street

2007-04-13T02:15:00.000-07:00

Después de un tiempo ausente por estos lares debido a motivos laborales y, quizás, de oxigenación bloggera, Eclipse vuelve a la carga con una nueva etiqueta: Lugares míticos. Aquellos sitios famosos que mis pies han pisado o que mis ojos han visto, solo o acompañado, buscados o encontrados por casualidad, pero siempre míticos, al menos para mi. La verdad es que tenía dudas del lugar que debía empezar esta nueva categoría, ya que varios candidatos luchaban por el puesto, pero al final me he decantado por un pequeño callejón: Heddon Street

Londres es una ciudad llena de sitios importantes en el aspecto musical. Donde nació tal, donde murió cual, donde se grabó tal disco o donde se hizo la foto para alguna que otra portada de un LP. Este último caso es el que nos ocupa. Cerca de Piccadilly, al lado de Regent Street, se encuentra Heddon Street, lugar donde David Bowie, se hizo las fotos para ilustrar su célebre The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars. Concretamente delante del número 23 Bowie posó para la portada, así como dentro de la cabina telefónica de susodicha calle.

Lo que sentí al enfilar Heddon Street por primera vez fué excitación, excitación por pisar un lugar elegido para pasar a la historia de las portadas de discos. Y cuando llegué al número 23 me sentí un poco dasalmado, pues el cartel de KWEST que figura en la portada del disco brillaba por su ausencia. Pero Bowie había estado allí 34 años antes, posando para la cámara. Y ahora estaba yo, con mi amigo haciendome una foto para la posteridad. Luego buscamos la cabina pero no la encontramos, ya que caímos en el error de pensar que la calle terminaba en un lugar cuando realmente no era así. La peculiaridad del trazado de Heddon Street nos jugó una mala pasada. Por suerte al final dimos con ella y pudimos hacer de David Bowie, posando en plan glam en su interior, mientras los ojos observaban los múltiples escritos en referencia a Bowie y a Ziggy. Solera, eso es lo que se respiraba en el interior de esa cabina.

Y tarareando Starman salimos, dejando atrás un lugar al que no dudaré en volver cuando regrese a Londres, que ya será la quinta vez. Y seguro que no será la última porque si algo hay en Londres es sitio para el amante de la música, y eso se nota. Es un tipo de turismo más minoritario, cuyos lugares de interés, a parte de Abbey Road, no aparecen en las guías sobre la ciudad. Por eso en esa cabina estábamos solos en ese momento, disfrutando de quien estuvo allí 34 años antes que nosotros. Y en la mente esa imagen: Ziggy con la pierna izquierda encima de unas cajas, delante del número 23 y bajo el cartel de KWEST posando para la cámara con su guitarra y su traje azul de alienígena...

Suena: Starman - David Bowie

Random Songs | Entrega 2

2007-03-21T02:26:00.000-07:00

Strange. Wire. Esta guitarra es inconfundible, tanto su sonido como su constante riff. 1977 nos regala esta joya, incluida en el también imprescindible Pink Flag, primer disco de esta excelente formación. Si bien se los suele clasificar dentro del movimiento post-punk, su música es tan única que esta taxonomía es fácilmente cuestionable. Bruce Gilbert a la guitarra y Colin Newman, encargado de cantar, junto con sus dos escuderos Robert Gotobed (batería) y Edward Graham Lewis (bajo) consiguen crear una atmósfera rítmica apabullante, incluyendo además algunos toques de psicodélia que acentúan el final de una canción mítica de la escena londinense de finales de los '70. Como no, Wire no tiene ni la fama ni el reconocimiento que merece a nivel popular, así que es una pena que la probabilidad de que un actual teenager los escuche sea baja, así que si eres un teenager y estás leyendo esto hazte con el disco inmediantamente.

Lilac Wine. Jeff Buckley. Curiosamente en la primera entrega del Random Songs mencionaba a Jeff Buckley para comentar su versión del Kick Out The Jams de MC5. Pues aquí tenemos su polo apuesto, una canción sensual, romántica y nostálgica. No voy a descubrir aquí las cualidades tanto compositivas como vocales de este hombre, pero sí que voy a destacar su capacidad para emocionar. Escuchando este tema no puedo evitar pensar en su extraña muerte, así como su gran poder de seducción, porque seducción es lo que produce Lilac Wine, ya que cuando empiezas a escucharla es imposible cambiar de canción, obligándote a dejar todo lo que estés haciendo para escuchar esa voz.

Love -in. The Morning Glories. Tema que forma parte de los clásicos Nuggets, en concreto del A Whole Lot Of Rainbows. Soft pop con un pegadizo estribillo amenizado, como todo el tema, por trompetas y una potente percusión. Procedentes de la Costa Oeste, The Morning Glories era una formación que abogaba por un pop digerible y que cuidase mucho tanto texturas como las melodías. Love-in se editó como single en 1968 hoy la podemos saborear en las exquisitas recopilaciones Nuggets. Quiero recomendar la escucha de toda la recopilación, pues contiene temas realmente buenos y que, por las cuestiones que sean han pasado de refilón por la história del pop y de la música en general.

The March Of The Black Queen. Queen. He leído por la red a muchos fans de Queen y coinciden varios en un aspecto. Si no fuese por Bohemian Rapsody, la canción que nos ocupa sería su preferida. Y es que The March Of A Black Queen es algo sublime, poderoso y avasallador. Sus cambios de ritmo, sus momentos álgidos y, sobre todo, la contraposición de éstos últimos con momentos baladísticos hacen de este tema una pieza de orfebrería compositiva exquisita. Compuesta por Freddie Mercury, esta gema del rock consigue hacerse corta en sus seis minutos de duración. Si el Queen II está, probablemente, considerado de los mejores discos de Queen es en parte a esta canción.

Vampire Blues. Neil Young. Que el genio canadiense es una de mis debilidades no es un secreto, y menos para mi iPod, que cada cierto número de canciones me regala un tema suyo. Y aquí tenemos uno que forma parte de su disco On The Beach, de 1974. Vampire Blues es un medio tempo agradable y relajante, digno de formar parte de las mejores composiciones de Neil Young. Hace tiempo tuve la oportunidad de conocer a un par de belgas, y hablando uno me contó que esta canción era su favorita. Me dijo que conducir con ella le despertaba su vena más individual, aquella que abogaba por una total dedicación a la escucha de la canción. Todo se íba, menos el coche, él y Vampire Blues.

Random Songs | Entrega 1

2007-03-15T03:02:00.000-07:00

Hay veces en las que uno no sabe qué disco escuchar, así que lo mejor es que alguien seleccione ya no discos por uno mismo, más bien canciones. La opción "Aleatorio Canciones" del iPod me salva muy a menudo, rescatando a veces temas olvidados o canciones de aquel disco que puede que nunca escuchaste en profundidad. Así que inauguro nueva categoría en el blog: Random Songs. Ahora mismo pongo el aleatorio y a ver lo que sale por ahí...

Kick Out The Jams. MC5. Brutal descarga de sonido procedente de Detroit, la ciudad del motor, a cargo de estos chicos malos que al principio del tema llaman mother f*!#¡# a todos los asistentes al concierto, porque con un concierto debutaron de forma aplastante, con un sonido duro y rasposo, no apto para puristas de la ingeniería de sonido. Esta canción, que da título al disco de 1969 ha estado versionada en múltiples ocasiones, incluso por Jeff Buckley. Imagináos a Motor City Five dando caña con su Detroit Sound junto a The Stooges... me rindo a sus pies.

When You Love. Quicksilver Messenger Service. Tema instrumental de esta grandiosa banda de la costa oeste. Bajo una impecable base rítmica se desliza la destreza como guitarristas de John Cipollina y Gary Duncan. De tradición bluesera, es un tema que forma parte de uno de sus discos cumbre, Happy Trails, de 1969, álbum grabado en directo aunque por el sonido no lo parece. Lo mejor del tema para mi es su parte final, con esos punteos de guitarra que hacen que a más de uno se le erice la piel.

Berkshire Poppies. Traffic. Con un piano nos adentramos al mundo de Traffic, un universo sonoro que hará las delicias de los más exigentes. Este es un tema eminentemente psicodélico, aunque con algún que otro retazo rock con arreglos de trombones, parece. Steve Winwood se sale, adaptándose a los múltimples cambios del corte, que consiguen dotarlo de algo especial que lo hace más curioso todavía.

Gypsy. Dio. Des del disco Holy Diver nos llega esta joya del metal por parte de una de las voces más características del género. Consigue hacerme despertar y afrontar el día con ímpetu, pués su fuerza se contagia. Ronnie James Dio canta con pasión y respaldado por su excelente banda. En este disco de 1983 Dio define su sonido, y Gypsy es un tema idóneo para ejemplificarlo. Si alguien me preguntase ¿quién es Dio? Yo le pondría esta canción. Gypsy!

Arnold Layne. Pink Floyd. Caprichos del iPod y mira por dónde me pone a mi banda favorita, y además en su primer single, obra del atemporal Syd Barrett. Oh Arnold Layne, is not the same es algo que siempre está en mi cerebro. Psicodélia barrettiana ineludible para los amantes de la onda británica de la época que hoy en día está de moda, ya que David Gilmour ha titulado así su homenaje al Diamante Loco, un tributo que consta de dos versiones de la canción, una cantada por David Bowie el 29 de mayo en el RAH y otra cantada por Richard Wright el día 30 en el mismo templo. Además incluye una versión de Dark Glove, canción que Gilmour ha ído tocando en su gira en el 2006.

Llúvia, amor y lágrimas

2007-03-12T08:21:00.000-07:00

Le gustaba la llúvia. Esa sensación de confort dentro de su casa mientras las calles se mojaban era algo que desde siempre le había entusiasmado. Se pasaba horas mirando por la ventana, ojeando aquella calle que le había visto crecer, jugar, pasear y hacer eses en alguna que otra noche de borrachera. Y ahora estaba mojada (remember when you were young...), al igual que la planta que tenía en el balcón, al igual que aquella chica que había olvidado el paraguas y ahora corría buscando un cobijo. Sabía que, en cierto modo, se sentía protegido en su casa porque en realidad le tenía miedo al exterior. Miedo porque ese exterior un día se lo dió todo y otro se lo quitó, (...you shone like the sun) al igual que la naturaleza dota de pétalos una flor y luego se los quita. Él había cambiado, pero todo seguía igual en aquella calle mientras John Coltrane entonaba notas imposibles con su saxo. Su saxo, su saxo...

Tocando en aquel club la había conocido. Hasta que ella apareció pensó que ese instrumento sería su único amor y la música su único motivo para vivir. Pero ahí apareció ella, con ese pelo medio recogido, esos ojos pícaros y esos labios sonrientes. Cada viernes ella íba a verlo y se íba antes de que terminase de actuar, así que no tenía la oportunidad de conocerla... hasta que un día ella le esperó. Fué en salir del club cuando escuchó a sus espaldas esa voz por primera vez (now there's a look in your eyes...) pero no tuvo fuerzas para girarse. El momento que tanto había esperado estaba ahí, al alcance de la mano, pero era incapaz de darse la vuelta para decirle que sí, que quería ir a tomar una copa con ella (...like black holes in the sky), que quería conocerla y hacerle poesías. Estaba paralizado. Ella se plantó en frente y por fin pudo articular palabra. Fué algo corto y simple: ¿bailas? Mientras ella le miraba empezaron a caer gotas de llúvia y ellos bailaron, bailaron mientras un manto húmedo cubría sus cuerpos en medio de la acera, aislados de todo lo demás.

Y tal como llegó se fué. Sin decir nada, sin ni siquiera una despedida. Ese conductor borracho se la arrebató cuando ella estaba llegando al club. Siempre íban juntos, pero esa noche quedaron directamente ahí, pués ella había salido con unas amigas. Él empezó su actuación con la vista fijada en aquella silla (nobody's knows were you are...), con la esperanza de que pronto llegaría, de que sería un simple retraso, una tontería, un taxi perdido o un atasco. Pero luego tuvo esa sensación, la misma que aquella noche en que ella le habló: se quedó paralizado, mirando el fondo del local mientras las caras de los asistentes mostraban su perplejidad. Lo supo, supo qué había sucedido. Salió corriendo del local y ahí estaba (...how near or how far), inerte pero bella, siempre bella...

Pink Floyd - Shine On You Crazy Diamond

Adicciones | Entrega 3

2007-03-07T09:15:00.000-08:00

Ante todo quisiera pedir disculpas por los contínuos cambios que he introducido en el blog durante los últimos días. Soy consciente de que entrar y encontrar cada vez colores diferentes o un diseño de cabecera distinto puede resultar moltesto y puede llegar a aborrecer. De hecho a mi me pasa. Lo importante en un blog son sus contenidos, sin duda alguna, pero su autor debe estar contento con su diseño y por fin lo estoy después de mucho probar. Y es que esto del html para un principiante puede a llegar a ser complicado. Por suerte hay personas dispuestas a ayudar y en fenomenales blogs como este he encontrado respuestas a muchas de las dudas que tenía.

Y mientras el iPod va sonando y sonando, llenando esas horas de metro, de andar paseando sin saber el destino, llenando esos pequeños momentos en los que uno no sabe qué hacer. Los discos que más pincha mi fiel amigo son los siguientes:

Teaser and the Firecat. Cat Stevens (1971). Este es uno de esos trabajos impecables, llenos de dulzura y saber hacer. Cat Stevens desarrolla en cada uno de sus temas auténticas poesias. Pop y folk se mezclan para llevarnos a un lugar del cual es dificil salir. Canciones de amor como If I Laugh o How Can I Tell You son miel para los oídos y podrían considerarse como dos de las grandes baladas de todos los tiempos. Para la posteridad quedan clásicos como Moonshadow, Peace Train, Morning Has Broken o The Wind. Obra maestra.

Heron. Heron (1970). Lo que transmite este trabajo es paz. Aficionados a la música de Nick Drake, los componentes de Heron crearon canciones agradables, ideales para conducir por parajes de Escócia mientras se deja atrás los Cuillins. ¿Y luego? Pués podemos sentarnos en el porche de nuestra casa con esa vieja radio con Yellow Roses de fondo mientras saboreamos un buen malta. Como no, a pesar de todo esto, Heron es un grupo oculto, oculto como los aromas del whisky hasta que un refinado paladar es capaz de descubrirlos. Único.

The Garden Of Jane Delawney. Trees (1970). Folk rock británico de calidad. El punto fuerte es la excepcional voz de su cantante, una chica que si ama como canta su marido estará satisfecho. Con puntuales y casi salvajes solos de guitarra eléctrica, este es un disco para disfrutar, para regocigarse mientras las cuerdas vocales de ella se hacen tan relevantes que incluso se escuchan anque no cante. Ahora mismo estoy en silencio. ¿He dicho en silencio? No. Esa voz, siempre esa voz...

Meet Triste Janero. Triste Janero (1969). Un único testigo: este LP. O lo que es lo mismo: esta absoluta obra maestra, tan imprescindible como extraña. Este trabajo es la prueba de que desde Dallas retumbó la fusión de sonidos brasileños con las tendencias ácidas de la costa oeste estadounidense de por aquel entonces. Todo el disco es una gozada, pero su corte por exceléncia es René de Marie, una composición que es capaz de hacer olvidar todos los problemas cotidianos... y todo lo demás. Sublime.

Guinness, gente y placer

2007-02-23T03:44:00.000-08:00

Entramos en el pub, una, dos, tres Guinness. Vistazo rápido y a la derecha una pareja. Se miran, sonríen y luego se giran y aplauden. Con ellos todo el local. Es viernes por la noche y todos esperaban ese momento. Los problemas, el trabajo, la rutina e incluso las pintas pasan a un segundo plano. Ha llegado. Él es capaz de hacer olvidar los quebraderos de cabeza del personal, aquellas cosas que forman parte de nuestras vidas. Él y su inseparable amiga, esa que cuando habla lo hace con fundamento; Ella, capaz de decir lo que uno quiere escuchar sin renunciar a sus principios. Ella se adapta a Él y Él se adapta a Ella. Son el matriomonio perfecto, capaz de permanecer unido hasta que uno deje de respirar y la otra de tener a alguien que la toque, que la acaricie, que la ame...

No sabes lo que harán, lo que te dirán o querrán decirte. Eso no importa. Lo que importa es que el mensaje está ahí, listo para ser transmitido y reinterpretado por todos los presentes una y otra vez. Ese es el mensaje, pero ¿realmente es lo que quieren decirme? Ojos, oídos, mente. Todo se unifica para comprenderlo. En Él ves a otros. Él es alguien que antes de ser quien es ha sido como tú, como yo, como aquella chica fumando en la punta de la barra, como aquel hombre barrigudo con una camiseta de Jack Daniel's. Ha mirado a otros y ha comprendido lo que querían decirle, lo que estaba ahí para ser escuchado, digerido y vuelto a dejar donde debe estar: al abasto de quien sienta interés.

Empiezan a hablar, Él abrazándola a Ella con devoción, con pasión. Sabe que sin Ella no puede decir lo que siente, lo que tiene dentro y quiere transmitir. Ella es quien realmente importa. Es el vehículo por el cual fluctuan deseos, creencias, valores, sentimientos, rencores. Él sabe que Ella es la clave y, cuando la ha utilizado para mostrar lo que quiere piensa en los Otros, aquellos Otros que antes le comunicaron a Él. Unos la agarraban fuerte y la destruían, para que nadie más la utilizase y para decir aquí estoy, porque en el fondo sabían que sin Ella no eran nadie. Otros la amaban tanto que le dedicaban rituales sexuales que terminaban en llamas, llamas que reflejaban lo que realmente eran Ellos: dioses. Ellos la tocan y Ella gime de placer, porque placer es ese orgasmo sónico que llega a los oídos. Jazz, folk, blues, rock, punk, metal, soul. Son sólo diferentes formas de orgasmo y hay quien no puede vivir sin ellos.

Canciones y recuerdos

2007-02-14T04:59:00.000-08:00

Hace unos años, en la cocina de un piso compartido había una cinta. Era una cinta original que uno de los ocupantes del piso había olvidado devolver a su propietario tiempo atrás. Recuerdo que cuando sonaba esa cinta en ese viejo radiocassete las cosas cambiaban. Era escuchar esas canciones y aflorar en nosotros las ganas de cocinar y, por supuesto, de limpiar la cocina. Recuerdo que jugábamos a interpretar el sentido que el artista había impregnado en esas composiciones. Que si nostálgia, que si depresión, que si alegría, que si ganas de comerse el mundo... en fin, todas las sensaciones que esas melodías nos despertaban intentaban tomar cuerpo en forma de palabras mientras la sartén freía unos huevos o en un bol la lechuga esperaba ser aliñada. Eran buenos tiempos, tiempos de descubrimientos, de inquietudes, de aprender a compartir una vivienda con iguales, con personas que con la necesidad de estudiar habían dejado su lugar natal. Y el factor de cohesión más importante en aquellos momentos era esa cinta.

En otro lugar mi padre vió un concierto por televisión de un personaje, hombre que, curiosamente, era el líder del grupo de la cinta. Quedó tan anonadado que corrió a comprarse el disco, ese directo que había visto por televisión. Sin duda alguna se convirtió en El Disco. No paraba de sonar, tanto en casa como en el coche. Recuerdo esos días en los que íbamos todos a la playa y en el equipo de música del coche sonaba y sonaba ese concierto, esas canciones. Ese disco se hizo famoso en nuestro círculo de amistades, hasta el punto de que cuando nos reuníamos con alguien la petición era clara: ¡ponlo, ponlo!

Ahora, cuando escucho esas canciones recuerdo esos tiempos no tan lejanos. Eran buenas épocas, sin duda. Pero si algo hay que cambie son los tiempos, y con ellos las personas. A veces cuesta recordar cuando las cosas eran de tal o cual modo, pués asimilamos tan rápido los cambios que ni siquiera sabemos que son cambios. Pero si hablamos de cosas que no varían debemos hacerlo de esas canciones. La Creedence Clearwater Revival me sirve para recordar, para rememorar esos tiempos en que las cosas no eran tan complicadas.

Neil Young | After The Gold Rush (1970)

2007-02-07T11:03:00.000-08:00

Este disco es especial. Lo supe desde el primer momento en que escuché
los primeros acordes de guitarra de Tell Me Why. Exquisito y depurado
son dos de los adjetivos con los que se puede definir. Y pensar que
todo empieza con ese ...tell me why... para llegar después a un clásico
absoluto, After The Gold Rush, donde el piano y la harmónica crean una
atmósfera que invita a recordar, a recordar lo que pasó en la costa
oeste de los Estados Unidos cuando algunos querían retener lo que en
realidad no les pertenecía, cultivando ese sentimiento racista pero sin
acabar con las esperanzas de los que emigraron en busca de oro. Siempre
me acuerdo, al escuchar esta canción, de Fulgor y Muerte de Joaquín
Murieta, obra de Pablo Neruda que, por cuestions personales marcó mi
adolescencia.

Después de Only Love Can Break Your Heart, un agradable medio tempo
que en apenas tres minutos logra poner de buen humor, el maestro
canadiense retoma el tema del racismo con su célebre Southern Man,
tema en el que denunca este fenómeno en los estados del sur. Puede que
esta canción sea más famosa por lo que provocó que por sí misma, ya que
precisamente un grupo sureño, y de nombre Lynyrd Skynyrd, respondió a Tito diciendo que Alabama era un hojar... un dulce hojar. Rock directo con los típicos ramalazos de guitarra del genio es lo que encontramos en este corte, perfectamente enmarcado con esa base rítmica de bateríay piano.

Un minuto y veinte segundos. Esto es lo que dura Till The Morning
Comes, una de esas pequeñas maravillas que podemos encontrar en este
disco. A mi me da la sensación de que es como un paréntesis entre dos
grandes canciones, en este caso entre Southern Man y Oh, Lonesome
Me, canción totalmente diferente a la primera. El ritmo enrabiado da
paso a una tierna balada, donde la voz del canadiense se luce con su
falsete y, sobre todo, con ese sentimiento que impregna en cada una de
sus composiciones. Y siempre ese piano... y esa harmónica...

Don't Let It Bring You Down es otra gran canción, con un estribillo
que se pega a los huesos para pasar a formar parte de los mismos.
Encuentro que es una canción ideal para conducir --de hecho todo el
disco lo es-- mientras pasan montañas y montañas, con ese medio tempo
perfectamente armonizado con las dotes vocales del gurú buffaliano.
Pero volvamos al piano y a la nostálgia con Birds, otra de esas gemas
de dos minutos con la que el artista consigue estremecer a base de
simplicidad y complejidad a la vez. ¿Quién es capaz de hacer tanto con
tan poco? Piano y voz unidos en una simbiosi perfecta.

Pero no... él no se olvida del rock. Con When You Dance You Can Really
Love nos devuelve al mundo de la guitarra eléctrica y rasgada, ese
mundo que le ha valido el apodo de Padrino del Grunge. Este tema es un
despertar, un despertar de ese sueño provocado por bellezas como
Birds, un despertar directo y avasallador, que incita a practicar ese
ya clásico air guitar sin virtuosismos, sólo con una chapa de Jonny
Rotten en la camisa... ¿Y luego? Pués una invitación a creer en uno
mismo con I Believe In You, canción donde los coros se llevan una
parte importante del protagonismo, apuntalando la gloriosa voz del
canadiense. Si su falsete fuera oro le llamarían Gold Man...

Y terminamos este viaje musical con un minuto y treinta y tres segundos
de belleza. Cripple Creek Ferry huele a momentos de inspiración, a
uno de esos instantes que todos tenemos pero que no sabemos expresar. Él
puede hacerlo y aquí nos da fe de ello. Después de todo esto concluyo
que After The Gold Rush es una obra maestra absoluta, ineludible para
cualquier aficionado a la música... y al arte.

Y todo esto tiene un nombre: Neil Young

Adicciones | Entrega 2

2007-01-09T05:51:00.000-08:00

Estos son los discos que no paran de sonar en mi reproductor musical:

Story. The Honeybus (1970). Una de las más gratas sorpresas que me he llevado últimamente. Un disco sublime con melodías pegadizas y con magníficos arreglos orquestrales. Coincido con lo que se puede leer por la red: es curioso que un grupo así no obtubiera una popularidad notable. Con este único LP nos dejaron un trabajo sensacional.

Baby. The Sidetrack (1968). Este disco es una joya, y nada menos que 37 años ha permanecido escondida hasta que en el 2005 se editó con una "no portada" de color blanco. Pop meloso con tintes psicodélicos, en la onda de la época, es lo que podemos encontrar en este excelso trabajo que hará las delicias los amantes del pop de los 60 y de la música en general.

Tudor Lodge. Tudor Lodge (1971). Folk británico impregnado de dulzura con la voz de la cantante. Guitarras hermosas y frescos aromas pastorales es lo que nos puede evocar este envidiable disco. Un único sólo de guitarra eléctrica hace aparición en medio de este bosque de canciones preciosas, y digo preciosas porque no encuentro ninguna otra palabra que las defina mejor.

Rain & Shine. The Canterbury Music Festival (1968). Este grupo de Nueva York, de curioso nombre, nos deleitaba con este impresionante disco del que sólo se editaron 150 copias. Aires bucólicos y sensacionales instrumentaciones son una constante en cada uno de los temas de este disco. Y pensar que la primera vez que leí el nombre del grupo pensé que era un gran festival de formaciones de la escena de Canterbury...

Kak-Ola. Kak (1969). Excepcional trabajo de este grupo californiano. Dotado del típico sonido de la costa oeste, este "Kak-Ola" es uno de esos grandes discos que permaneceran a la sombra del imprescindible, magnánime y sublime primer disco de Moby Grape. Si bien es cierto la influencia de éstos últimos en Kak, "Kak-Ola" tiene vida propia y un conjunto de canciones que lo convierten en un referente de la época.

James Brown (1933 - 2006)

2006-12-27T06:06:00.000-08:00

El 2006 está siendo un año de importantes traspasos de mitos de la escena musical. Primero fué Syd Barrett, luego Arthur Lee y ahora James Brown. Hoy, hojeando El Periódico me he encontrado con este excelente artículo, que creo que refleja bien lo que Brown ha significado. Descanse en paz.

EL PERIÓDICO

NUEVA YORK / BARCELONA

Le llamaron el padrino del soul, el hombre más trabajador del espectáculo, el señor Dinamita y el superministro del heavy funk. Y era todo eso y más. James Brown, el influyente cantante, compositor y bailarín que transformó la música negra americana del siglo XX, falleció en la madrugada del día de Navidad en un hospital de Atlanta (Georgia) a consecuencia de una insuficiencia cardiaca. Tenía 73 años y había sido ingresado por una neumonía. "Me voy", fueron sus últimas palabras.

Brown no murió sobre el escenario, como él mismo había pronosticado, pero sí trabajó hasta el último de sus días. Hoy y mañana tenía previsto ofrecer dos actuaciones en Georgia, y aun después de ser hospitalizado obtuvo el permiso del médico para cantar en la noche de fin de año en el club de B.B. King en Nueva York. Solo la muerte interrumpió su larga y supersónica carrera.

A lo largo de medio siglo de actividad artística, James Brown vendió millones de discos, pero nunca alcanzó el puesto más alto en las listas de ventas. Y aun así, su música ha resultado muchísimo más perdurable e influyente que la de la mayoría de los artistas que le arrebataron el número uno. Su rhythm & blues de fuerte acento rítmico no solo dio carta de naturaleza al funk de los años 70, sino que se convirtió en la principal base del hip-hop y está todavía presente en numerosas producciones de pop actual.

No parece un logro pequeño para un chico negro que nació el 3 de mayo de 1933 en una minúscula casa de Barnwell (Carolina del Sur), fue criado por una tía soltera que regentaba un burdel, se ganó la vida recogiendo algodón y abrillantando zapatos e hizo su primera entrada en la cárcel a los 16 años.

Al salir del presidio, tres años después, se unió a un grupo de gospel liderado por Bobby Byrd, al que no tardó en robar el protagonismo gracias a su poderosa voz y su acrobática manera de bailar. La banda, rebautizada como The Famous Flames, firmó un contrato en 1956 con la King Records de Cincinnati y cuatro meses después su canción Please, please, please se convirtió en su primer éxito. Le siguieron clásicos del soul y el funk como Papa's got a brand new bag, (I got youI feel good), Get up (I feel like being a sex machine) y I'm black and I'm proud y un rosario de frenéticas actuaciones, mientras Brown se deslizaba por una pendiente de drogas, alcohol y malos tratos que le acarreó numerosos problemas con la justicia.

DERECHOS CIVILES

En un rasgo típico de su explosiva y contradictoria personalidad, Brown hizo compatible su participación en un comité antidrogas impulsado por Ronald Reagan con los numerosos arrestos por posesión de estupefacientes que jalonaron su grueso expediente policial. También fue detenido por posesión de armas tras haberse erigido en una de las figuras destacadas de la lucha por los derechos civiles en los años 50 y 60 (su decisión de ofrecer una actuación televisada tras el asesinato de Martin Luther King en abril de 1968 fue muy criticada entre los sectores más combativos de la comunidad negra, aunque acabó resultando determinante para evitar disturbios).

En esos días forjó una gran amistad con el reverendo Jesse Jackson, que el lunes destacó la oportunidad de la fecha de su adiós. "Fue teatral hasta el final. Su muerte el día de Navidad va estar en los noticieros de todo el mundo a lo largo del día".

El Periódico, 27 de diciembre del 2006

Buffalo Springfield | Buffalo Springfield (1966)

2006-12-02T06:12:00.000-08:00

Si algún día me preguntasen cuál es el disco de mi vida el debut de Buffalo Springfield sería un serio candidato. El grupo, compuesto por Stephen Stills, Richie Furay, Neil Young, Bruce Palmer y Dewey Martin, editaba en Atlantic este sublime álbum. Precisamente la grandeza de sus componentes, su personalidad y su lucha de egos dieron como fruto este disco pero, como no podía ser de otra manera, terminaron también con la disolución del grupo. Es un disco meloso, agradable y conciso, del que sobresalen dos genios musicales: Stephen Stills y Neil Young. Este L.P. es una muestra de calidad, vehiculada por grandes armonías vocales, guitarras apasionadas y creativas melodías, capaces de acelerar el pulso de cualquier melómano. Blues, rock, folk y country se entremezclan para crear esta gema del sonido lisérgico americano. Temas como For What It's Worth o Hot Dusty Roads son ya verdaderos clásicos, al igual que las excelentes composiciones de Neil Young, Nowaday's Clancy Can't Even Sing y Flying On The Ground Is Wrong. Experimentación a cargo del canadiense que se convierte en belleza y alimento para los oídos. Pero no todo es calma en el disco: Go And Say Goodbye, Burned, Leave y Pay The Price evocan las raíces del rock, pero sin dejar de lado ese toque personal e inmutable de sus creadores. ¿Y las restantes canciones? Sit Down I Think I Love You, Everybody's Wrong, Do I Have To Come Right Out And Say It y Out Of My Mind completan este mágico trabajo, directo y conmovedor, así como absolutamente imprescindible. Créanme, sus oídos se lo agradecerán.

George Harrison

2006-11-29T06:15:00.000-08:00

El genio de George Harrison sigue vigente en las nuevas generaciones. Su vida tuvo un punto de inflexión: su visita a la Índia. A partir de ese momento su devoción por el lugar y su cultura impregnó su vida hasta que un día como hoy, hace 5 años, nos dejaba debido a un cáncer. Tenía 58 años.

Love You To | Revolver (1966)

Each day just goes so fast

I turn around - it's past

You don't get time to hang a sign on me

Love me while you can

Before I'm a dead old man

A lifetime is so short

A new one can't be bought

And what you've got means such a lot to me

Make love all day long

Make love singing songs

There's people standing round

Who screw you in the ground

They'll fill your head with all the things you see

I'll make love to you

If you want me too

John Lennon / Plastic Ono Band (1970)

2006-11-13T05:34:00.000-08:00

Casi todo el mundo, por no decir todo, sabe quién es John Lennon, pero lo que está claro es que su obra no está al nivel de su figura en términos de popularidad. Y es precisamente de su obra y, de una en concreto de la que quiero hablar. Es posible que estemos ante uno de los mejores discos de la historia y, de paso, ante uno de los más humanos y personales. Un disco hecho a base de los recuerdos y evocaciones de un artista buscándose de si mismo.

"John Lennon / Plastic Ono Band" es su primer disco en solitario y una brutal muestra de la desnudez humana de una persona que había tocado el éxito con las manos. ¿Y cómo expresa Lennon todo lo que quiere expresar? Pués recurre a sus raíces: el folk --Working Class Hero--, el rock --I Fond Out, Well Well Well-- y a ciertas reminiscencias del contry --Hold On--, todo para mostrarnos qué hay detrás de la estrella musical. Hay recuerdos de infancia que le marcaron, como se puede comprovar en Mother, quizás una de las canciones más estremecedoras que pueda escuchar un humano. Si antes hablábamos de un proceso de búsqueda de sí mismo, también debemos darnos cuenta que Lennon está seguro de sí mismo --puede que gracias a Yoko Ono--, como nos dice en God: "I just believe in me". God... Incluso hay amor en el disco, romanticismo --Love-- y arte. Sobre todo arte.

Personalmente considero que este disco es una obra maestra ineludible. El problema que puede haber es el prejuicio, el valorar a una obra por la mediatizidad de su creador. Es por eso que no debe olvidarse que Lennon, antes que un pacifista o un reivindicativo con ciertos ideales era un músico, un artista capaz de crear lo que nunca antes nadie había creado. Alejarse de su aureola de mito es acercarse verdaderamente a su obra.

Crónicas Escocesas

2006-10-31T05:37:00.000-08:00

Día 1

Después de llegar la noche anterior a Glasgow, cojer el coche alquilado y de beber los primeros dos litros de cerveza llegamos a Edinburgh, una ciudad dominada por su imponente castillo. Decidimos aplazar la visita al castillo por la tarde y damos un paseo por la famosa The Royal Mile, contemplando la belleza de esta parte de la ciudad. Ya por la tarde, en el castillo, podemos remontarnos a años pasados gracias a las múltiples exposiciones que se encuentran en el interior del mismo y, a la vez, gozar de unas vistas privilegiadas de la capital escocesa. Terminamos el día con cuatro pintas más.

Día 2

Nos encaminamos hacia Inverness, capital de las Highlands. Por el camino visitamos el Huntingtower Castle, un pequeño castillo donde nos disfrazamos con capas y sombreros para recorrerlo. Siguiendo nuestro camino nos paramos a contemplar los jardines del Blair Castle, un bonito castillo pintado de blanco que disfruta de unos magníficos jardines --diría que más que jardines son bosques-- con varios árboles gigantes. Paramos a comer a Dalwhinnie, zona donde se encuentra la famosa destileria de whisky del mismo nombre. La pena es que no pudimos visitarla porque llegamos tarde a la última visita guiada. Al menos estuvimos allí y pudimos hacernos algunas fotos. Llegamos a Inverness no sin antes hacer unas cuantas paradas para contemplar la belleza de las Highlands escocesas, bañadas por la música de Mark Knopfler. Inverness es una ciudad acojedora, atravesada por el Río Ness. Visitamos las afueras del castillo de la ciudad y, después de cenar, dos litros de Guinness.

Día 3

Nuestra intención era visitar el Fort George pero no pudimos porque estaba cerrado. Segunda frustración. Llegamos, por fin, al famoso Loch Ness, acompañado siempre por el no menos famoso Urquhart Castle. Nos dejamos llevar por la mágia del lugar y creo que vimos el monstruo... Otra vez en la carretera, con paisajes de ensueño, nos encontramos con el Elian Donan Castle, famoso por ser el castillo en el que se rodó la película de Los Inmortales. Contrariamente a lo que se puede leer o comentar, yo creo que sí que vale la pena entrar en el castillo, donde hay una interesante exposición hecha con figuras a tamaño real recreando la vida pasada en el castillo. Nota: con el carné de estudiante universitario hay descuento, como en otros castillos. Portree es nuestro siguiente destino, situado en la Isle Of Skye. Entramos en la isla por el único punto terrestre por donde comunica con el resto de Escócia, el Skye Bridge. Portree es un lugar tranquilo con un pequeño pero bonito puerto. Tuvimos la suerte de dormir con unas vistas estupendas, así el despertar se hace menos pesado. Dos litros más de Guinness y a la cama.

Día 4

Después de desayunar, una vez más, el famoso desayuno británico, nos dirigimos hacia Dunvegan para ver su castillo, no sin antes parar por el camino para deleitarnos con los parajes. El Dunvegan Castle es un castillo particular, pués es propiedad de la familia McLeod desde hace 800 años. En el castillo se conserva un trozo de tela al que se le atribuye el poder de haber ayudado a los McLeod a resguardar el castillo de los ataques. El castillo, junto con los jardines, es una visita recomendable, aunque sólo sea por la singular historia del lugar.

Aún con la frustración de no haber podido visitar la destilería Dalwhinnie, nos encaminamos hacia la destilería Talisker, la única de la isla. Situada en un idílico lugar, produce un malta con cuerpo y personalidad: 45.8% de alcohol. Antes de comenzar la visita pasamos a un sitio con mesas, donde nos sirven un trago del preciado brebaje para deleite de nuestro paladar. Creo que nunca un whisky me ha sabido tan bien. Sólo con el olor que en el lugar se respiraba ya le daba un toque especial. Nos explican el proceso de creación del whisky, observando las diferentes fases del mismo para terminar, como no, en la tienda, donde adquirimos una pequeña botella de Talisker. Seguimos nuestro viaje, dejando atrás la Isle Of Skye para terminar la jornada en Fort William, donde hicimos noche no sin antes tomar los reglamentarios dos litros de cerveza por cabeza.

Día 5

Nos levantamos e iniciamos el viaje de regreso al aeropuerto de Glasgow, que nos quedaba a unos 240 km. Por ese motivo no tuvimos tiempo de visitar nada más, exceptuando el Loch Lomond, que nos venía de paso. Nuestros ojos se deleitaron por última vez con los increíbles parajes escoceses, un lugar que opino que toda persona debe visitar al menos una vez en la vida. Sin duda alguna el mejor viaje que he hecho. 100% recomendable.

Gracias a todos mis compañeros: Àlex (Up Der...), Jordi (El Marquès), Unai (The Experience) & Miqui (The Same).

Neil Young | Heart Of Gold

2006-10-10T05:41:00.000-07:00

20:30h. La pequeña sala nº1 de los cines Renoir Floridablanca de Barcelona presentaba una buena entrada si la comparamos con su tamaño. No llegábamos a 50 personas. Parejas jóvenes, otras más mayores, chicos solos, chicas solas, parejas de amigos y algún que otro hombre adulto conformábamos el público asistente. El motivo: ver el retrato musical Neil Young: Heart Of Gold, a cargo del director Jonathan Demme. Hacía tiempo que tenía ganas de ver esta película, pues Neil Young es uno de los músicos que más admiro y respeto. Cuando las luces se apagan y empieza la filmación nos encontramos viajando en coche por las calles de Nashville mientras It's A Dream suena de fondo. Nos dirigimos al Ryman Auditorium, al igual que todos los músicos que acompañarán a Neil en la première mundial en concierto del disco Prairie Wind. Durante el viaje los músicos hablan, hablan sobre Neil, sobre cómo le conocieron, sobre cómo supieron lo de su aneurisma cerebral... El propio Neil habla y comenta que él no quiere músicos contratados para tocar con él --tanto en directo como para grabar en el estudio--, lo que quiere son amigos.

Una vez empieza el concierto podemos ver la parte más humana del artista, evocando las motivaciones que le llevaron a escribir ciertas canciones. Habla sobre su padre, muerto dos meses antes, y le dedica la película, tal como se puede comprobar al final de la misma con ese for daddy impreso en la pantalla. El concierto es acústico, así que los que esperen ver al Neil Young más feroz espero que no se lleven una decepción. Con el acompañamiento de músicos --y amigos-- tales como Emmylou Harris, Ben Keith o la misma esposa de Neil, Pegi Young, el canadiense nos acerca su disco Prairie Wind íntegro. La segunda parte es un séquito de clásicos del artista, aunque eché en falta algunos temas, sobre todo esa My, My, Hey, Hey (Out Of The Blue)...

Imprescindible para los fans de Neil Young y de la buena música. Un concierto relajante, nostálgico, emotivo y carismático. Aunque para algunos Neil Young sea de otro planeta en el final del filme podemos ver que no es muy distinto a otros: solo en el escenario, con el auditorio vacío y tocando con su guitarra. Cuando termina la guarda, se levanta, mira dándonos la espalda y se va. Conozco a una persona que me dijo que si pudiera volver a nacer le gustaría ser Neil Young... Hay razones para decirlo.

Whisky, por favor

2006-09-15T09:46:00.000-07:00

A menudo me gusta comparar el disfrutar la música que me gusta con saborear un buen whisky --o whiskey, si no hablamos del escocés--, hechos, los dos, que pueden parecer dispares pero que guardan ciertos puntos en común. Hay discos que en cada audición se descubren nuevos matices; lo mismo pasa con el buen whisky, a fuerza de ir probando y degustando uno le encuentra el gusto y, a cada nueva cata más aromas y sabores. Para mi, el buen whisky y la buena música van unidos y si puedo disfrutar de estos dos placeres a la vez ¿por qué hacerlo por separado? Aquí van tres ejemplos que dan crédito de que la unión del agua de Escocia y la música pueden producir grandes cosas.

Whiskey In The Jar. Thin Lizzy. La canción versionada por el grupo de Phil Lynnott es un tema tradicinal del folk irlandés y cantada a diario en los pubs del país. Más grupos y artistas la han adaptado, pero me gustaría centrarme en la versión de Thin Lizzy, ya que para mi es un tanto especial. Esos punteos iniciales de guitarra han pasado a la posteridad, así como la interpretación vocal de Lynnott, otro genio que nos dejó antes de tiempo. Ideal para acompañar con un whisky Oban.

Whiskey, Whiskey. Tim Hardin. Título más explícito que el de esta canción sobre el tema a tratar imposible. Este cantautor homenajea al whiskey con este tema, pieza que me ha marcado profundamente, pués con ella descubrí al gran artista que la compuso. Es un corte que aconsejo gozar con un bourbon, por ejemplo un Four Rouses.

Whiskey Woman. The Flamin' Groovies. Hemos hablado de mezclar el whisky y la música, pero los Flammin' Groovies además incorporan el elemento femenino. Cuando empieza este tema y lo escuchamos por primera vez podemos pensar que es una balada, pero cuando los minutos pasan deriva hacia un rock 'n roll salvaje, haciendo honor a las características del grupo. Rock 'n roll en estado puro... ¿qué tal amenizarlo con Jack Daniel's?

Marc Bolan

2006-09-15T09:29:00.000-07:00

Hoy hace 29 años que Marc Bolan murió en un accidente de coche. Tenía 30 años y el hecho lo convirtió en mito de forma instantanea. De nombre real Marc Feld, fué el precursor del glam rock, movimiento al cual en seguida se le añadieron artistas como David Bowie. La discografía de Bolan con T-Rex --antes existió Tyrannosaurus Rex-- es sustancial, pero si hay un disco que me toque la fibra es el popular Electric Warrior, actual disco de la semana. Esos puntuales punteos de guitarra me llegan al alma, adornando las canciones dándoles ese toque tan personal y reconocible. Fan de Syd Barrett, Bolan tuvo una vida intensa que nos dejó un gran legado musical. Gracias.

Nick Drake | Things Behind The Sun

2006-09-12T09:53:00.000-07:00

25 de noviembre de 1974. En una casa llamada Far Leys una mujer, de nombre Molly, se extraña de que su hijo no se haya levantado aún, pués él nunca suele estar durmiendo cuando llega el mediodía. Sube a su habitación y lo encuentra estirado en la cama, inmóvil, con un bote de antidepresivos que solía tomar. Sobre el tocadiscos uno de los conciertos de Brandemburgo de Bach. Ella se acerca y comprueba que está muerto. Lo que Molly no sabe es que con la muerte de su hijo acaba de nacer uno de los mitos musicales más olvidados. Tenía 26 años cuando nos dejó. Su nombre: Nick Drake. ¿Fué un suicidio? Eso nunca lo sabremos ya que no dejó nota alguna. Puede que se tomara por equivocación los antidepresivos cuando realmente quería tomar unos somníferos. En todo caso le provocaron una sobredosis que terminó con su vida y con su injusta infravaloración.

Como otros grandes artistas Nick Drake fué un incomprendido mientras vivió. De personalidad reservada y fría, la gente lo recuerda como un chico discreto y al que siempre le gustaba pasar desapercibido. Era un gran amante de la música clásica, del rock y del folk, lo que le llevó de bien jovencito a aprender a tocar la guitarra, instrumento con el cual crearía un disco atemporal: "Pink Moon". Antes vendrían otras dos obras maestras como "Five Leaves Left" y "Bryter Layter". La personalidad del artista la podemos comprobar en sus contadas actuaciones en directo, en las que tocó mirándose los pies, nunca al público asistente, más pendiente de hablar y beber que de escuchar la música de Drake. Seguro que hoy en día muchos de los asistentes deben arrepentirse de haber tenido a un genio al lado y no haberle prestado atención. Nick lo pasó mal actuando y dejó los escenarios para dedicarse exclusivamente a componer canciones, canciones extremadamente bellas y tristes.

Cuando tenía 22 años su frágil estabilidad emocional le provocó una depresión, hecho que le llevó al psiquiatra. "Five Leaves Left" y "Bryter Layter" ya se habían editado, pero los resultados comerciales no fueron los esperados. En este contexto Nick Drake aceptó la oferta de Chris Blackwell, el dueño de Island Records, para pasar el verano en el apartamento que éste tenía en la costa española. En él compondría las canciones de su disco "Pink Moon", último trabajo del artista. Una guitarra, un piano y su voz. Estos son los ingredientes de este disco editado en 1972. Cabe mencionar que el piano, tocado por el mismo Drake, sólo aparece en la primera y homónima canción. La grabación duró dos días, con Nick sentado de cara a la pared con su guitarra. Del mismo modo en que Robert Johnson enregistró sus canciones, Drake grabó "Pink Moon", con la única diferencia de tener a su disposición un mejor equipo de grabación. Al igual que aquél músico que se rumorea que vendió su alma al diablo, Drake transmite todo lo que quiere decir y más con su fiel guitarra. Cada vez que escucho Things Behind The Sun se me eriza la piel. Y pensar que los másters del disco estuvieron unos días en la recepción de Island Records esperando ser encontrados... Nick Drake los dejó ahí, sin explicaciones ni remordimientos. Puede que pensase "mi música está aquí, pero yo me voy". Si los dos primeros discos se vendieron poco, éste último menos aún. Nick ahondó en su depresión y buscó nuevos caminos, como intentar entrar en el ejército o trabajando como programador de ordenadores. En verano de 1974 se fué a París, buscando aires nuevos pero al cabo de un tiempo volvió a casa de sus padres. Lo que pasó después ya es sabido.

Nick Drake representa la soledad del gran artista; una persona que vivió entre nosotros pero que pasó desapercibida mientras se refugiaba en su mundo, un espacio de melancolía, nostalgia y, a menudo, tristeza. Vehiculó todo lo que sentía mediante sus canciones, composiciones unas veces con arreglos, otras con su simple guitarra, pero todas con un nexo de unión: la inconfundible voz de Nick Drake. Murió incomprendido pero, ¿quién puede negar que no era eso lo que pretendía?

Canciones Olvidadas | Entrega 1

2006-09-07T02:13:00.000-07:00

Helplessly Hoping. CS&N. Impresionante capella acompañada por una dulce guitarra acústica. En este tema podemos comprovar las excelencias vocales de este trío, clave en la historia de la música moderna. Los diferentes timbres de las tres voces se mezclan creando una aureola musical realmente bella.
Rattlesnake Shake. Fleetwood Mac. El genio de Peter Green se manifiesta en temas como este. Un blues directo y sin tapujos perteneciente al último disco de Green con el grupo: Then Play On. Lo que parecen ser palmadas de manos acompañan en el ritmo, incesante de principio a fin. Con este tema Green ahonda en sus raíces musicales, pero no sin darle esas texturas clásicas en él, que hacen que cada vez que escuches sus canciones descubras alguna cosa nueva.
Chest Fever. The Band. Pieza que aporta un toque psicodélico al LP que la contiene, el imprescindible Music From Big Pink. En Big Pink --casa dónde el grupo vivía-- se crearon piezas como esta, una melosa composicion llena de sabores, proporcionados por los múltiples instrumentos que la componen. Aqui The Band deja patente que era un conjunto de grandes instrumentalistas.
Never More. Elf. Antes de aterrizar en Rainbow, un tal Ronnie James Dio era el cantante de Elf. Acreditaba, en piezas como esta, una voz muy personal y dotada. Ritchie Blackmore lo vio y no paró hasta conseguir que cantara en su nuevo grupo. Entonces vendría la fama, pero antes de eso nos dejaba canciones como esta con un grupo que nunca fué conocido ni valorado como merece, pero que puede ser el único de presumir que gracias a él Dio es Dio.
Sand And Foam. Donovan. En este corte del disco Mellow Yellow, Donovan nos demuestra lo que puede hacer con una simple guitarra y su voz. Una hermosa melodía baña una canción que se hace corta todas las veces que se escucha, pues la dulcura de la voz de Donovan provoca ese efecto. ¿Y la lírica? Donovan es un poeta... La belleza hecha música.

Psych London

2006-08-31T02:25:00.000-07:00

A finales de los años 60 el Reino Unido era la capital musical de Europa. Desde el otro lado del Atlántico llegaban los ecos de la psicodelia, el acid rock y el R&B entro otros, incidiendo en los grupos emergentes de la escena británica, rebosante de creatividad musical en todos los ámbitos. Juventud, drogas, ganas de protestar y de expresarse fueron algunos de los ingredientes que hicieron posible que la psicodelia tomase importancia por aquel entonces. Unos con más transcendencia que otros nos dejaron joyas como las siguientes:

A Rose For Emily. The Zombies. Exquisita canción correspondiente a la obra maestra del grupo, el LP Odessey & Oracle. Escuchar este tema es como lamerse esa miel que queda en los labios después de tomar una buena chucharada de la misma. Es triste que casi siempre que se cite a The Zombies sea para nombrar al que es probablemente su tema más famoso, Time Of The Season, cuando existen verdaderas joyas como la que nos atiñe.

Cerdes (Outside The Gates Of). Procol Harum. Cuando el bajo inicia la canción, cuando el piano evoca sus notas, cuando la batería entra en escena y cuando la guitarra se apunta a la fiesta se confirma que Procol Harum son algo más que A Wither Shade Of Pale. Genial de principio a fin, este tema se contrapone al single que hizo al grupo mundialmente famoso, ya que en él, además de la parte rítmica, la guitarra se desliza de forma estridente en algunas partes, mezclándose con el teclado y con la potente voz de Gary Brooker. Un delicia.

When Will The Rain Come. The Troggs. Aparecida como cara b en uno de sus singles, consigue hipnotizar con ese oscuro ritmo constante. Reg Presley sigue el ritmo de los instrumentos con la voz hasta llegar a un fade en alto, terminando así este corte de un grupo injustamente olvidado. Ni con la versión de Wet Wet Wet del tema Love Is All Around, compuesto por Reg Presley se consiguió popularizar la formación. Los inicialmente llamados Troglodytes permacen como banda de culto y de referencia de la época.

Kilroy Was Here. The Move. En su fantástico LP debut encontramos esta gema de la psicodelia británica. De ferviente ritmo y dotada de una cuidada melodía, contiene un trabajado juego de voces, quedando patente la influencia de The Beach Boys en la agrupación liderada por Roy Wood. La verdad es que no puedo dejar de tararear su pegadizo estribillo... me gusta.

Adicciones | Entrega 1

2006-08-21T02:34:00.000-07:00

Inauguro una nueva categoría en el blog con "Adicciones", referente a un conjunto de discos que no puedo parar de escuchar en el momento actual. Son esos discos que uno se pone para ir al trabajo, que escucha en el trabajo, que suenan en el coche, que recomienda a sus amigos y que no paran de sonar en la cabeza, aún cuando no se están escuchando. Esta primera entrega hace referencia a los discos que este verano me han enganchado --alguno ya de más atrás-- y de los cuáles ya no puedo prescindir. Es sabido que el verano da para mucho, ya esté uno de vacaciones o no. Mi caso es el segundo, pero por suerte en mi trabajo tengo la oportunidad de escuchar música y darle vueltas y vueltas a los discos. Estos son los que más suenan ahora:

On The Beach. Neil Young. Obra del canadiense de 1974 en la que se refleja su estado de ánimo por la muerte del guitarrista de Crazy Horse Danny Witten. Un fenomenal álbum con cortes dispares pero a la vez semejantes. Puedo hacer dos cosas: nombrar todas sus canciones o no nombrar ninguna, porque nombrar sólo unas cuantas es omitir partes de un trabajo sublime. Walk On, See The Sky About To Rain, Revolution Blues, For The Turnstiles, Vampire Blues, On The Beach, Motion Pictures y Ambulance Blues. Ésta última puede que sea mi tema favorito absoluto ahora mismo.

Marquee Moon. Television. ¿Qué puede decirse de este disco que no se haya dicho aún? En primer lugar me gustaría agradecerle a J.LL. su descubrimiento --como tantos otros-- y darle las gracias por guiarme por el buen camino. Marquee Moon es un trabajo debut sublime, sobre todo por el trabajo de guitarras. Hay momentos en los que parece una jam, pero escuchando detenidamente uno se da cuenta de que todo está estudiado al milímetro. La parte rítmica de batería y bajo se fusiona con esas dos guitarras, lideradas por Tom Verlaine y Richard Lloyd, creando algo único que todo aficionado a la música debería escuchar. Es una obra maestra de 1977. See No Evil, Venus, Friction, Marquee Moon, Elevation, Guiding Light, Prove It y Turn Curtain.

Fun House. The Stooges. Corría el año 1970 cuando apareció este disco demoledor. Al grupo se le unió Steven Mackay con su saxo para conformar un trabajo lleno de matices y que ha inspirado e influenciado a casi todas --por no decir todas-- las bandas posteriores. Con un Iggy Pop pletórico nos adentramos en una nube sónica capaz de resucitar a un cadáver. Sencillamente aplastante y directo, como un gancho de derechas. Antes del London Calling de The Clash o del Never Mind The Bollocks de Sex Pistols hubo un disco llamado Fun House de unos tales The Stooges. Down On The Street, Loose, T.V. Eye, Dirt, 1970, Fun House y L.A. Blues.

Lights Out. UFO. En 1977 el grupo liderado por Michael Shenker sacó al mercado esta descarga de rock metal que entra directo al cerebro. Es un disco para mi muy completo, pues a clásicos cortes metal se le añaden un par de baladas realmente buenas. El poderío de Michael Shenker queda patente, así como la potencia y agresividad de la voz de Phil Mog, que cuando toca ablandarse para cantar temas lentos sabe hacerlo. Además, en este disco el grupo homenajea a una de sus influencias: Love, versionando el tema Alone Again Or.Too Hot to Handle, Just Another Suicide, Try Me, Lights Out, Gettin' Ready, Alone Again Or, Electric Phase, Love to Love.

Blues Jam In Chicago Vol 1. Artistas como Otis Spann, Peter Green, Mick Fleetwood, Danny Kirwan, Jeremy Spencer, o J.T. Brown se juntaron en 1969 para hacer lo que más les gustaba: tocar. Este es el primer volúmen de los dos que existen y es una delicia para los buenos amantes del blues. Un disco para escuchar detenidamente y deleitarse con el arte de estos genios musicales. Watch Out, Ooh Baby, South Indiana (Take 1), South Indiana (Take 2), Last Night, Red Hot Jam (Take 1 With Studio Talk), Red Hot Jam (Master Version) (Take 2), I'm Worried, I Held My Baby Last Night, Madison Blues, I Can't Hold Out, Bobby's Rock, I Need Your Love (Take 2 With Studio Talk) (Master Version), Horton's Boogie Woogie, I Got the Blues.

The Stooges

2006-08-08T02:45:00.000-07:00

Me gustaría hablar un poco de uno de los grupos clave en el panorama musical de los últimas décadas: The Stooges. La formación, creada en 1967, estaba formada por Scott Asheton en la batería, Ron Asheton en la guitarra, Dave Alexander en el bajo y por el cantante James Osterberg, más conocido como Iggy Pop. Antes de que el punk existiera como tal, The Stooges practicaban un fiero rock 'n roll capaz de excitar al personal con sus letras y su potente sonido. Influenciados, entre otros, por The Velvet Underground y The Doors, el grupo arrasaba en directo, sobre todo gracias a las excentricidades de su vocalista, que en plena posesión musical se tiraba a los asistentes para ser devuelto después de dar una vuelta. Precisamente el poderío del grupo en directo fué lo que le permitió fichar por Elektra y gravar su primer disco, The Stooges, en 1969. Su debut discográfico incluye ya algunos temas clásicos de la banda, como 1969, I Wanna Be Your Dog, No Fun o el largo We Will Fall, que tiene un cierto parecido a The End de The Doors. Detroit vivía convulsionada por la aparición de la banda, cuyo estilo puede denominarse proto-punk, ya que grupos como Ramones, Sex Pistols o The Clash tienen sus raíces en la banda americana de La Iguana. A Iggy Pop se le apoda así porque antes de estar en The Stooges tocó la batería en un grupo denominado The Iguanas.

Su primer LP, aún siendo un disco clave, no consiguió el nivel de ventas esperado, al igual que el segundo trabajo del cuarteto, Fun House (1970). En este disco encontramos delicias como Down On The Street, Loose, T.V. Eye o la excéntrica L.A. Blues. No podemos olvidar a Dirt, 1970 o Fun House, canciones míticas entre las míticas. De hecho todo el disco, en sus siete piezas, es una obra cumbre y puede que su trabajo más conocido. A pesar de todo esto el grupo, comercialmente, era un fracaso, así que Elektra ya no confió más en ellos. Paralelamente a esto hubo un par de cambios en la agrupación: Dave Alexander se fué y entró James Williamson. El bajo quedaría, a partir de entonces, en manos de Ron Asheton. El grupo íba de capa caída: comercialmente no tenían repercusión e Iggy Pop cada día era más adicto a las drogas, en concreto a la heroína. Fué en este momento cuando entró en escena David Bowie, fan de la banda. Producido por Iggy y mezclado por Bowie, el tercer trabajo del grupo fué Raw Power (1973). Un cambio importante fué que la banda pasó a llamarse Iggy & The Stooges y publicaron su disco en el sello Columbia. Nada más empezar a escuchar el disco nos encontramos con Search And Destroy, otro clásico de la formación. Un sonido apabullante y un Iggy desbocado son las características de este trabajo, que contiene otras joyas como Gimme Danger, Penetration, Raw Power o Shake Appeal. Si bien el disco tuvo más exito que los anteriores Columbia dejó de confiar en la formación alegando que sus miembros eran adictos a las drogas. Un año después el grupo se separaría e Iggy iniciaria una exitosa carrera en solitario. Metallic K.O. recogió más tarde todo el poderío del grupo estadounidense en directo.

Para entender el rock de los '70, el punk y todo lo que viene detrás debe conocerse a The Stooges, agrupación absolutamente clave e idónea para quien tenga necesidad de desahogarse con una buena dosis de decibelios y energía. Sus tres discos de estudio son absolutamente imprescindibles.

Arthur Lee (1945 - 2006)

2006-08-05T03:21:00.000-07:00

Ayer me enteré del fallecimiento de Arthur Lee, mítico líder del no menos mítico grupo Love. En este caso la leucemia se llevó a uno de los grandes genios creativos de los últimos 45 años. Hace unos días Syd Barrett nos dejó y ahora le toca el turno a Lee, de 61 años. ¿Qué nos quedará a partir de ahora? Todos van cayendo, poco a poco, uno detrás de otro. Lee nos deja también su legado y su diamante personal que lleva el nombre de Forever Changes. Sólo deseo y espero que su obra pase de generación en generación, y que sea valorada en su justa medida. Desde estas líneas me gustaría darle las gracias por todos los buenos momentos pasados con su música, prometiendo abrir las puertas de su arte a quien aún lo desconozca.

Crónicas Londinenses

2006-08-03T03:35:00.000-07:00

A finales de mayo de este año tuve la oportunidad de volver a Londres para ver a David Gilmour en el RAH. Pero Londres es Londres, y los escasos tres días que estuve allí con un amigo los aprobechamos para visitar un conjunto de lugares importantes para nosotros. Lo primero que hicimos fué visitar el Royal Albert Hall para hacernos idea de dónde presenciaríamos el concierto del día siguiente. La verdad es que cuando vi el auditorio me impresionó. No tiene nada que ver con las fotos, mejora al natural. Dimos una vuelta por detrás y nos encontramos unos camiones y personal trabajando con cables. Le preguntamos a un tipo que llevaba una pegatina de David Gilmour en el pecho si él se encontraba por ahí. Dijo que no, que ellos sólo estaban preparando las luces que se utilizarían en el concierto. Después de esta primera toma de contacto nos empezamos a situar.

Decidimos ir a por otro de los objetivos: la Battersea Power Station, famosa, entre otras cosas por ser la portada del disco Animals, de Pink Floyd. Reconozco que este era mi gran objetivo, pues ardía en deseos de contemplar el poder de esas cuatro chimeneas en vivo y en directo. Además, como fan de Pink Floyd representaba un lugar de peregrinaje :) Costó pero se encontró, y valió la pena las vueltas y vueltas que dimos gracias a nuestra increíble capacidad de orientación.

Luego nos encaminamos hasta el centro, el Soho, que visitamos después de comer. Pasamos la tarde andando por esta zona y buscando el UFO Club, donde Pink Floyd se dieron a conocer como grupo. El destino estaba en el número 31 de Tottenham Court Road. Cuando por fin conseguimos encontrar el sitio la desilusión fué importante: había un cine. Me entristeció conocer de primera mano como clubs importantes de Londres, como el UFO o el Marqueé desaparecen unos o cambian de lugar otros. Pero en fin, así es la vida y la ley del más fuerte. Me desilusioné tanto que ni siquiera tomé una foto al edificio. Por nuestra suerte calmamos un poco los ánimos entristecidos tocando --o mejor, intentando tocar-- instrumentos en un Virgin de la zona. Toda la planta baja estaba repleta de teclados, baterías, guitarras y bajos a disposición de los clientes. La verdad es que lo pasamos fenomenal probando esos aparatos. Cenamos en el hotel y nos fuimos a dormir, pués el día siguiente sería duro.

Nos marcamos dos objetivos a cumplir en el segundo día de estancia: ver el Earl's Court Exhibition Center y la casa de Freddie Mercury. Ambas cosas estan situadas en el barrio de Earl's Court, así que era perfecto. Nos encaminamos hacia la calle Logan Place y contemplamos la casa de Freddie. Un muro enorme sólo permite ver la parte de arriba de la casa. Fué curioso como allí encontramos dos adolescentes con camisetas de Queen que dejaron flores en la puerta. Incluso llamaron pero nadie contestó. Después fuismos al Earl's Court Exhibition Center, donde grandes grupos han realizado conciertos. Pero por conciertos famosos realizados allí los que dió Pink Floyd representando The Wall. Es bonito imaginar lo que ha pasado en un lugar mientras lo contemplas. Eso nos pasó al ver el sitio en cuestión. Era hora de comer y reponer fuerzas para el concierto de la tarde. Como ya lo he comentado en un post especial sigamos con lo que nos deparó el resto de la estancia londinense, que llegaba a su fin.

Camden Town fué el único sitio que pudimos visitar el tercer dia, ya que estábamos presionados por la salida de nuestro vuelo después de comer. Realmente es un sitio increíble por las tiendas que hay. Lástima que era el último día y estábamos más pelados que una rata, si no ya nos hubiesemos hipotecado para comprar la gran cantidad de frikadas que se pueden encontrar. Lo que tengo claro es que la próxima vez que visite Londres, Candem será el primer lugar al que acuda y con la cartera llena a rebosar :) Si hubiésemos tenido más tiempo nos habríamos perdido por la infinidad de callejones buscando la tienda imposible. Pero nos quedamos con las ganas...

En fin, fué un viaje que aprobechamos muy bien, y eso que sólo fueron tres días. Me lo pasé genial y el concierto estuvo sublime. Puede que haya sido uno de mis viajes más completo, pero de buen seguro que no será el último. Aquí os dejo unas cuantas fotos para que, después de tanta parrafada, los ojos se despierten un poquito. Eso si alguien ha sido capaz de llegar hasta el final... en todo caso gracias por las lecturas y espero que los que habéis ido a Londres en este plan os haya gustado, y a los que aún no habéis estado --y que seáis aficionados a la música-- la visitéis y la disfrutéis.

P. U. L. S. E.

2006-07-25T03:41:00.000-07:00

El pasado día 10 de julio salía a la venta el tan esperado dvd P.U.L.S.E. de Pink Floyd, recogiendo el concierto del 20 de octubre de 1994 en Earls Court, Londres. Con catorce noches seguidas actuando en el recinto son el grupo que más actuaciones consecutivas ha realizado allí. Me gustaría hacer un viaje en el tiempo y trasladarme hasta 1995, año en el qual se publicó P.U.L.S.E. Salieron la conocida edición en cd, famosa por el punto luminoso intermitente, la edición el láser disc, la edición en vinilo y, finalmente, la edición en cassette. Muchas personas me han preguntado cómo era esta edición en cassette, y por este motivo he decidido publicar los escaneos que le hice a mi ejemplar. Mencionar que lo compré en cassette porque el cd valía 5000 cucas de las de antes y no disponía de tanto dinero. Por suerte un amigo hace tiempo me regaló su edición en cd a modo de colección. Pues nada, sin más preámbulos aqui está el P.U.L.S.E. en cinta.

Pulse Cinta - Cintas 1

Pulse Cinta - Cintas 2

Pulse Cinta - Contraportada

Pulse Cinta - Lateral 1

Pulse Cinta - Lateral 2

Pulse Cinta - Portada

Pulse Cinta - Sobre

Cream | Disraeli Gears (1967)

2006-07-17T03:45:00.000-07:00

El disco que tengo el placer de presentar en este post fué publicado en 1967, durante el apogeo de la psicodelia a uno y otro lado del Atlántico. Eric Clapton era un reconocido bluesman por ese entonces, pero es aqui donde se deja impregnar por los matices psicodélicos junto con sus dos compañeros de grupo: el execelente bajista y cantante Jack Bruce y el fenomenal e incandescente Ginger Baker tocando la batería. A este equipo debemos unir a Peter Brown, responsable de alguna de las letras del disco.

El álbum empieza potente y pegadizo con la ya clásica pieza del grupo "Strange Brew" para continuar con el pegadizo y conocido riff de guitarra que conforma "Sunshine Of Your Love", donde Clapton deja surgir su personalidad más bluesera. Personalmente me gusta escuchar el binomio "Sunshine Of Your Love" y "Had To Cry Today" (con Blind Faith) para recordarme a mi mismo que Clapton en los '60 fué grande, muy grande. Lo que vendría posteriormente es otro tema.

Pero sigamos con Disraeli Gears. "Worl Of Pain" es un tema tranquilo y meloso con algún que otro toque psicodélico. "Dance The Night Away" es uno de los clímax del disco. De gran factura vocal, la lírica de Peter Brown (segunda contribución la suya, la primera fué en "Sunshine Of Your Love") se desliza por un hipnótico clima musical. "Blue Condition" es una composición de Baker que sirve para introducirnos otro de los puntos fuertes del Lp: "Tales Of Brave Ulysses". Con música de Clapton y letra de Martin Sharp los oídos se deleitan con este corte, uno de los mejores temas del disco y de Cream. Ginger Baker conoció a Martin Sharp en una fiesta y éste le enseñó alguno de sus escritos. Baker le propuso la idea de trabajar con Cream y aqui está el resultado. Encontramos después la lisérgica "SWLABR", cuyas siglas significan "She Was Like A Bearded Rainbow". El tema más psicodélico del disco y puede que de la banda. De hecho creo que aún ni se ponen de acuerdo en cómo se pronuncia el nombre de la canción. Existe un documental sobre el disco en el que se muestra a cada uno de los tres integrantes del supergrupo pronunciando el título de la canción. Resultado: todos lo dicen diferente. Y llegamos a la que puede que sea la canción más sentimental: "We're Going Wrong", de Jack Bruce. En esta pieza quedan sobradamente demostradas las dotes vocales del mismo. Cuando veo alguno de los vídeos que circulan por la red con la interpretación de esta canción se me pone la piel de gallina. Bruce está literalmente poseído. Una de las joyas del disco que a menudo pasa algo desapercibida.

El final del disco es predominantemente bluesero: "Outside Woman Blues", "Take It Back" y la experimental "Mother's Lament" nos dejan un sabor de boca inmejorable. Estamos frente a uno de los discos clave de los '60 y de la história de la música, ya que Cream fusionó con éxito todo el pupurri de estilos que predominaban en esos años. A partir de entonces es famosa la frase escrita en diferentes partes que decía "Clapton es Dios". Trabajo de enorme impacto desde la portada hasta la nota final, este Disraeli Gears merece ser catalogado como obra maestra e imprescindible para entender todo lo que ocurrió después.

Disraeli Gears (1967)

1. Strange Brew

2. Sunshine of Your Love

3. World of Pain

4. Dance the Night Away

5. Blue Condition

6. Tales of Brave Ulysses

7. SWLABR

8. We're Going Wrong

9. Outside Woman Blues

10. Take It Back

11. Mother's Lament

Syd Barrett (1946 - 2006)

2006-07-11T03:52:00.000-07:00

Hoy se ha hecho pública y oficial la muerte de Syd Barrett, legendario fundador de Pink Floyd. El pasado viernes fallecía a causa de complicaciones por su diabetes en Cambridge, donde vivía reclutado desde hacía más de 30 años. Me gustaría recordar unas palabras de Antonio Muñoz Molina: "uno no está realmente muerto mientras haya alguien que se acuerde de él". Así que Syd Barrett siempre permanecerá vivo. Nos dejó su legado y eso hará que la llama de Syd nunca deje de quemar. Estoy triste, muy triste y a modo de pequeño homenaje al Diamante Loco estoy escuchando The Piper At The Gates Of Dawn, la piedra filosofal de la obra de Syd.

Gracias por todo Syd, siempre seguirás brillando.

Mundial 2006

2006-07-10T04:02:00.000-07:00

Cada cuatro años los aficionados al fútbol tienen una cita ineludible con la celebración del Mundial. En esta ocasión se ha celebrado en Alemania, en el corazón de Europa. Ha sido un Mundial un tanto extraño por varios motivos. En primer lugar encontramos que las selecciones que han llegado a la final no figuraban ni por asomo entre las teóricas aspirantes al título. El caso de Francia es realmente curioso, ya que en el '98 --Mundial celebrado en su país-- ganaron practicando un fútbol de libro y en el pasado Mundial de Corea y Japón no pasaron de la primera ronda. Es más, ni siquiera marcaron un gol. Sin hacer ruido van y se plantan en la final ante Italia, un país que vive conmocionado por el escándalo de corrupción futbolística recién descubierto.

Finalmente el Mundial se lo ha llevado el equipo italiano ganando a Francia por penaltis. Pero si por algo será recordada esta final es por la expulsión de Zinedine Zidane en su último partido como profesional. Zizou podría haber puesto un broche de oro a su retirada, ya no digo ganando, me refiero a terminar jugando como realmente lo que es, un gran jugador. Ha hecho un gran Mundial, pero cuando realmente debía tener la cabeza fría y poner en práxis su experiencia, se ha dejado llevar por los nervios agrediendo a Materazzi. Roja y a la calle. Sin duda no es la despedida que merece este jugador, pero él lo ha querido así. Hablemos de Henry. Dos finales perdidas en un mismo año, pero no dos finales cualquiera: la de la Liga de Campeones y la del Mundial. Supongo que deseará irse de vacaciones, no es para menos.

Se hablaba mucho de Brasil, la siempre candidata al título, incluso ya se daba por echo de que sería la campeona y Ronaldinho su mejor jugador. Pues nada de eso, eliminada en cuartos por Francia y con todo el país criticando a Ronaldinho. La otra decepción americada ha sido Argentina. Si bien empezaron jugando muy bien terminaron jugando a aguantar el resultado, y eso se paga muy caro. Supongo que Pekerman se arrepentirá toda su vida de no haber sacado a Lionel Messi en el decisivo encuentro de cuartos de final. Era increíble que Messi no estuviese jugando ese partido, por el bien del mismo, de Argentina y del mundo del fútbol. Alemania ha cuajado un buen Mundial, quedando en tercer lugar contra pronóstico y demostrando que tiene un conjunto de jugadores con un gran futuro por delante. Portugal también ha tenido una gran actuación, terminando cuarta y despidiendo así a su capitán Figo, que parece que vive una segunda juventud. Es una pena, no obstante, que los equipos africanos no lleguen más lejos en esta competición. Ghana fué el único que llegó a los octavos de final, cayendo contra Brasil, pero no debemos olvidar a una selección como Costa de Marfil, que ha sufrido arbitrajes realmente contrarios. De no ser así al menos hubiese pasado a los octavos de final. España ni salió del corral.

En fin, ha sido un buen Mundial, con un puñado de golazos. El mejor partido, para mi gusto, fué el Italia - Alemania de semifinales, y el más emocionante el Portugal - Holanda, que terminó con dieciseis cartulinas amarillas y cuatro de rojas. Todo un récord. Siguiente parada: Sudafrica.

Trasher

2006-06-21T04:10:00.000-07:00

Hay momentos en los que la música nos regala pequeñas joyas. Y si hay algún artista que nos ofrezca joya tras joya este es Neil Young. La última es Living With War, una denuncia a la guerra en Irak y a la política de Bush. Es un disco eléctrico, con un Neil Young salvaje y estridente. Pero ahora me gustaría remontarme a su faceta acústica, esa que tantas veces ha provocado mi emoción con una simple guitarra y una harmónica, y en concreto al álbum de 1979 Rust Never Sleeps. Consistente en una cara A acústica y en una cara B eléctrica, este disco es una de las obras maestras de Young. Acompañado de los Crazy Horse consigue crear un disco completo e imprescindible. Todos los temas son dignos de mención, pero hoy me quedo con uno en especial: Trasher. ¿Qué mejor poema y qué mejor música?

"Thrasher"

They were hiding behind hay bales,

They were planting

in the full moon

They had given all they had

for something new

But the light of day was on them,

They could see the thrashers coming

And the water

shone like diamonds in the dew.

And I was just getting up,

hit the road before it's light

Trying to catch an hour on the sun

When I saw

those thrashers rolling by,

Looking more than two lanes wide

I was feelin'

like my day had just begun.

Where the eagle glides ascending

There's an ancient river bending

Down the timeless gorge of changes

Where sleeplessness awaits

I searched out my companions,

Who were lost in crystal canyons

When the aimless blade of science

Slashed the pearly gates.

It was then I knew I'd had enough,

Burned my credit card for fuel

Headed out to where the pavement

turns to sand

With a one-way ticket

to the land of truth

And my suitcase in my hand

How I lost my friends

I still don't understand.

They had the best selection,

They were poisoned with protection

There was nothing that they needed,

Nothing left to find

They were lost in rock formations

Or became park bench mutations

On the sidewalks

and in the stations

They were waiting, waiting.

So I got bored and left them there,

They were just deadweight to me

Better down the road

without that load

Brings back the time

when I was eight or nine

I was watchin' my mama's T.V.,

It was that great

Grand Canyon rescue episode.

Where the vulture glides descending

On an asphalt highway bending

Thru libraries and museums,

galaxies and stars

Down the windy halls of friendship

To the rose clipped by the bullwhip

The motel of lost companions

Waits with heated pool and bar.

But me I'm not stopping there,

Got my own row left to hoe

Just another line

in the field of time

When the thrasher comes,

I'll be stuck in the sun

Like the dinosaurs in shrines

But I'll know the time has come

To give what's mine.

David Gilmour en el Royal Albert Hall

2006-06-04T04:15:00.000-07:00

El dia 30 de mayo asistí al segundo de los tres conciertos que David Gilmour dió en el Royal Albert Hall de Londres. Fueron tres horas reales de concierto --intermedio a parte-- que hicieron las delicias de los allí presentes. Cuando aún estábamos alucinando de la belleza del auditorio londinense empezó el concierto con Speak To Me/Breathe. Pocas canciones pueden servir mejor para empezar un concierto. Siguión con Time, que fué sencillamente increible, cantada por David y Richard Wright. Es como si Gilmour hubiese marcado el terreno con esos dos temazos. Luego se acercó al micrófono y anunció que tocaría el disco On An Island íntegro. Si bien el disco salió el pasado 6 de marzo, son tantas las veces que lo he escuchado que para mi, los temas que lo conforman, ya se han convertido en clásicos de Gilmour.

Y así fué como Castellorizon hizo su aparición. Un punto importante sucedió inmediatamente después: David Crosby y Graham Nash hicieron su aparición para cantar los coros de la canción On An Island. Cabe mencionar para quien no lo sepa que ambos participaron en el disco, como Robert Wyatt. Luego le tocó el turno a The Blue, con un láser que iba dibujando un círculo azul encima de las cabezas del público. Un momento tranquilo y relajante. Le siguió Red Sky At Night, con Gilmour en el saxo, bañado por una tíbia luz. Fueron instantes curiosos, pues ver a Gilmour tocar el saxo no es algo precisamente cotidiano. Siguieron los demás temas del álbum, destacando Take A Breath --que fué sistemáticamente pedida por el público-- y Then I Close My Eyes, donde Robert Wyatt tocó la corneta.

La segunda parte del concierto estuvo dedicada en su totalidad a temas de Pink Floyd. Empezó, como no podía ser de otro modo, con Shine On You Crazy Diamond. Una anécdota de la canción fué que David Gilmour se equivocó en una nota. De nuevo podimos gozar de las maravillosas voces de Crosby y Nash haciendo los coros en el estribillo de la canción. Y, como era esperado, Dick Parry hizó su aparición, vaciándose por completo en la interpretación final del tema, con ese saxo que se va convirtiendo atemporal de forma progresiva. Ovación de gala para el entrañable Dick. Fat Old Sun, del disco Atom Heart Mother, fué una de las sorpresas de la noche. El final del tema estuvo protagonizado por un solo de Fender Telecaster increible y soberbio, que arrancó los mejores aplausos de los asistentes. Otro momento nostálgico fué cuando empezaron a sonar las notas de Arnold Layne. Fué un pequeño homenaje de Gilmour a su amigo Syd Barrett. Era lo mínimo que el "loco diamante" merecía. Cantando Rick, en seguida se le unió el público --yo incluido--, supongo que pensando en Barrett.

Y del primer single de Pink Floyd se pasó a la interpretación de dos canciones del último disco, The Division Bell. Coming Back To Life fué tocada y cantada con el todo el sentimiento por David Gilmour. Recuerdo que me estremecí durante los primeros versos de la canción. Y luego vino High Hopes. Un temazo de cabo a rabo, y más cuando parecía que la canción terminaba. Fué en ese instante cuando Gilmour dejo el lap steel y agarró su guitarra, para matar poco a poco el tema con un solo encantador. Fueron instantes realmente emocionantes e inesperados. Otra de las sorpresas de la noche fué cuando Gilmour presentó a Mica París, que interpretó el clásico The Great Gig In The Sky, estremeciendo a los allí presentes.

Pero sin duda alguna el momento de la noche fué Echoes. Cuando escuché el "pip" inicial casi enloquecí. Fueron más de 21 minutos gozando. Con show de rayos láser incluido, quizás homenajeando a la última gira con Pink Floyd. Increible. Brutal. Magnánime. Apoteósica. Se me terminan los adjetivos para calificar esta obra maestra. Espectacular. En finalizar un tema del tal calibre el público del Royal Albert Hall se puso de pie para homenajear a Gilmour y Wright. No sé cuánto tiempo duraron los aplausos, pero fué considerable. Los músicos se retiraron del escenario para hacer dos bises que estaban más que cantados: Wish You Were Here y Comfortably Numb. Phil Manzanera introdujo Wish You Were Here y Gilmour entró con su guitarra acústica para deleite del personal. Cabe mencionar que tocaron la canción como en las buenas épocas --escúchense bootlegs de los años 70--, con solo de piano de Richard. Soprendió aquí la escucha de la capella Find The Cost Of Freedom, interpretada por Crosby, Nash & Gilmour.

Y llegamos al final del concierto, con Comfortably Numb. El diálogo entre Richard Wright y David Gilmour en la canción fué increible. Pero menos que los solos de guitarra, y en concreto el final, como no, con Gilmour entregado al máximo ante su público. El solo fué estremecedor. Luego el público enloqueció. Y fué así como el Royal Albert Hall se puso de pie para despedir a David Gilmour y Richard Wright. David dijo su ya célebre "Thank you very much indeed" y dió también las gracias a David Crosby, Graham Nash, Robert Wyatt y Mica París. Al principio del concierto presentó a Richard y se llevó una esperada gran ovación, pero fué nada comparada con la del final.

En fin, el Live 8 fué el mayor acto de mi vida, pero este fué el mejor concierto al que he asistido. 30 de mayo del 2006, un gran día.

Oui Are The Champions!

2006-05-18T04:38:00.000-07:00

Esta mañana, al salir de casa, me ha pasado algo que hacía tiempo que no veía: el cartero con la bufanda del Barça. Y es que no es para menos, ya que anoche el F.C. Barcelona conquistó la Liga de Campeones en París. Fué un partido extraño, con la expulsión del guardameta del Arsenal, marcando luego el equipo inglés a balón parado y llegando al descanso con este resultado adverso. Pero las cosas fueron raras desde el primer momento, ya que Andrés Iniesta no salión en el once titular, en favor de Van Bommel. El Barça salió nervioso y eso lo aprovecharon los gunners para poner a prueva a Víctor Valdés. Impresionante en las dos paradas, sobre todo la primera, un mano a mano con alguien que no acostumbra a fallar: Henry. Con el portero alemán del Arsenal ya expulsado, Almunia, su suplente, sacó una mano de oro en un disparó de Eto'o que terminó por estrellarse en el poste. 0-1 y descanso.

En la reanudación del partido Iniesta salió por Edmílson, y con la entrada del albaceteño las cosas cambiaron. El Barça tuvo más control del balón pero parecía complicado marcarle un gol al Arsenal. Fué entonces cuando Larsson (que había salido por Van Bommel) recibió el esférico y asistió para Eto'o. El camerunés se zafó del marcaje y encaró la portería para marcar por el único hueco posible. En otro partido no hubiese marcado, pero en la final sí. Era su momento. Estalló el delirio. Sólo faltaba un gol más para poder ofrecer la segunca Copa de Europa al cielo de París. Y fué el menos pensado, un jugador que no pasa de correcto dentro del vestuario barcelonista. Un jugador que salió del banquillo para sustituir a Oleguer (mal partido del de Sabadell, que falló en el marcaje en el gol de Campbell) para entrar en la historia del Barça: Juliano Haus Belletti. Se internó por la banda y chutó raso, rebotando en las piernas de Almunia y entrando en la red. Parecía no ser real, ni él mismo se lo creía. Cuando el partido terminó la bomba estalló. El Barça había conquistado su segunda Copa de Europa. Puyol levantó el trofeo y la euforia se desató.

Gràcies Barça, todos los que estábamos en Canaletes vimos la Torre Eiffel.

Barça Campio!

2006-05-06T04:45:00.000-07:00

El miércoles pasado el F. C. Barcelona se proclamó campeón de Liga por segunda vez consecutiva. Si el año pasado fue el principio de un ciclo, esta temporada ha sido la consolidación del que es el mejor equipo. Nadie ha podido hacer sombra a este Barça que tuvo un principio de Liga un poco dudoso. Ha sido el año de, como no, Ronaldinho, un jugador de otro mundo. Eto'o va camino del pichichi e Iniesta se ha ganado un puesto en el Mundial.

Pero si algún jugador es noticia este año es Leo Messi. Con sólo 18 años ha deleitado a los amantes del fútbol vertical. Es como si tuviese más velocidad con la pelota en los pies que sin ella. ¿Quién no recuerda sus increíbles partidos contra el Madrid o en Stamford Bridge? Ha explotado este año, pero una inesperada lesión le ha apartado de esta recta final de temporada. Más allá de si uno es del Barça o no, sabe que esta temporada hemos asistido al nacimiento de un jugador que puede hacer historia. Veremos lo que pasa en el Mundial, donde es la gran esperanza de Argentina. Pero no nos desviemos del tema. El Barça ha sido campeón de Liga y el día 17 de mayo puede certificar lo que muchos creen: que es el mejor equipo de Europa. Imbatido en partidos europeos esta temporada, se ha enfrentado a dos de los mejores equipos de Europa, como son el Chelsea y el Milan, y ha demostrado que es capaz de compaginar el buen fútbol con la efectividad. Sólo el Arsenal le separa de la cumbre.

Creo oportuno comentar y condenar el dantesco espectáculo que se vivió en Les Rambles el miércoles pasado, donde un grupo de indeseables destrozó todo lo que encontró a su paso (famosas son las imagenes de la optica rebentada). Yo estuve en Canaletes y puedo asegurar que eso no son barcelonistas; son personas que aprovechando los acontecimientos se mezclan con los asistentes.

En todo caso felicitar al campió y darle las gracias por el buen fútbol.

Neil Young | Everybody Knows This Is Nowhere (1969)

2006-04-08T04:47:00.000-07:00

Hablar de Neil Young es hacerlo de un mito viviente. Y hablar de este disco es hacerlo de una de sus obras maestras. Everybody Knows This Is Nowhere, grabado junto con los Crazy Horse, es un disco impecable, sorprendente de cabo a rabo. Impacta con la rockera Cinnamon Girl y culmina con la extensa y memorable Cowgirl In The Sand. Editado en 1969, el segundo trabajo solista de Neil Young puede resultar en cierto modo una paradoja, ya que por contenido puede culminar una carrera, pero resulta que esa carrera no había hecho más que empezar. La canción que da título al disco es una corta maravilla que en seguida se pega al oído. Round & Round (It Wont Be Long) es una balada que nos relaja para llegar a la que puede que sea una de las mejores canciones del disco: Down By The River. La improvisación está latente en este tema, así como en Cowgirl In The Sand. Sencillamente conmovedor. Con The Losing End (When Yo're On) y Running Dry (Requiem For The Rockets) se completa esta obra que no debería faltar en toda colección musical. Imprescindible.

David Gilmour | On An Island

2006-03-06T04:51:00.000-08:00

Hoy sale a la venta el nuevo disco solista de David Gilmour, el tercero en su carrera. Precisamente hoy cumple 60 años. Que sean muchos más. Cabe mencionar que el día 30 de mayo estaré en el Royal Albert Hall, en un concierto que forma parte de la mini gira que Gilmour realiza para presentar el nuevo disco. Habrá crónica. Ahora a disfrutar de su arte con su nuevo trabajo...

Black Sabbath | Vol 4 (1972)

2006-02-04T04:56:00.000-08:00

Después de un tiempo sin postear por razones académicas, sigo con la lista de discos imprescindibles con este Vol 4. Un trabajo excelente, con potentes riffs de guitarra (Supernaut, Snowblind), hermosos pasajes acústicos (Laguna Sunrise), un principio demoledor (Wheels Of Confusion)y una gran balada (Changes).

El grupo llega a cotas excelentes de creatividad con este disco, impactante desde su portada hasta la última nota de Under The Sun.

Souvenir de China

2006-01-07T05:01:00.000-08:00

Hace unos días vino mi tío de China y me trajo un curioso regalo. Se trata de una botella --vacía, por supuesto-- de Sangre de Toro.

Lo curioso del tema es que la bandera que cuelga con el toro de Osborne es la bandera catalana.

Pero no termina ahí la cosa. En la etiqueta frontal pone que es de denominación de origen de Catalunya, pero en la etiqueta posterior encontramos que se trata de la uva garnacha, que no se encuentra en Catalunya. Después pone algo en chino... ya no llego a tanto.

Es curioso como se venden este tipo de productos en el extrangero. España se vende como una unidad homogénea y luego cuando vienen aqui y alguien les cuenta lo que pasa alucinan. Lo digo porque me ha pasado, precisamente el otro dia con un chico chino...

¡Saludos y a beber vino!

Moby Grape | Moby Grape (1967)

2005-12-27T05:06:00.000-08:00

Siguiendo el repaso a los discos que considero indispensables nos encontramos con el álbum debut de Moby Grape. Publicado el año 1967 (como Forever Changes de Love o The Velvet Underground & Nico) està compuesto por canciones cortas pero increibles. El pop, el rock, el country y la psicodelia se entremezclan para crear esta delicia para los oidos. San Francisco se sorprendió; yo alucino. Nombres como Moby Grape deberían ser más conocidos, pues aportaron a la música algo nuevo. La lástima es que grandes grupos como este terminan por desparecer debido a la inestabilidad de alguno de sus miembros... suerte que siempre nos quedará su regalo en forma de música.

The Velvet Underground & Nico (1967)

2005-12-13T05:11:00.000-08:00

Este es uno de los discos que considero indispensables en cualquier colección musical. Publicado en 1967, el primer álbum de la Velvet fué producido por el famoso Andy Warhol. Eso sí, con la condición de que la cantante Nico se uniera al grupo. Con el famoso plátano, diseñado por Warhol, el disco no fué un éxito, ni mucho menos. Ahora es una obra de culto. Aqui podemos ver como el genio de Lou Reed se manifiesta. Espléndido, oscuro,... único, así es este disco, donde el tema de las drogas está a la orden del día. Es una obra maestra que no me canso de escuchar. Una vez pelas el plátano... te engancha para toda la vida.

John Lennon

2005-12-09T05:13:00.000-08:00

25 años sin él...

Robert Johnson

2005-12-06T05:22:00.000-08:00

Quisiera dedicar unos minutos al genio del blues Robert Johnson. De vida efímera, grabó 29 canciones que han pasado a la posteridad. Se dice que hizo un pacto con el diablo... Sea esto o no cierto lo que está claro es que Robert Leroy Johnson, que murió a los 27 años, es una leyenda que ha influenciado a las generaciones posteriores. Hay un antes y un después desde que él apareció en el mundo de la música. Gracias.

Neil Young | Harvest (1972)

2005-11-04T05:30:00.000-08:00

Este es, actualmente, el disco que me tiene enganchado. De principio a fin te va deleitando con un sonido folk mágico, bañado por esa eterna harmónica de Neil Young, un músico con solera y que recientemente nos ha ofrecido "Prairie Wind", cerrando así la trilogía iniciada con "Harvest" y seguida por "Harvest Moon". Larga vida a Neil Young.

Love | Forever Changes (1967)

2005-09-27T05:35:00.000-07:00

"Forever Changes" es un disco único. La primera vez que lo escuché lo hice de un tirón. Sencillamente era incapaz de saltar de canción, pues la música me atrapó al instante con esa Alone Again Or. Ese inicio acústico que deriva en una melodía encandiladora a la que, si sumamos esos arreglos orquestrales (sobre todo esa trompeta final)adquiere un carácter épico, terminando con la guitarra inicial como si nada hubiese pasado. Es, quizás, la canción más famosa del álbum. Dejemos paso a A House Is Not A Motel, que nos sorprende en su inicio con un pegadizo ritmo por parte de la batería. Aqui vemos, puede, al Arthur Lee más roquero de todo el disco. En la composición destaca el final, con la aparición de una guitarra eléctrica apabullante en su distorsión final. Andmoreagain es una increible conjunción de orquestra y guitarra acústica convertida en balada, todo bañado por la bella voz de Lee (...I Love You... oh... oh...). Un espléndido riff de guitarra (siempre acústica, a menos que diga lo contrario) nos acerca hasta The Daily Planet, que contiene alguna pincelada de psicodelia (la voz de Lee me recuerda en algún momento a la de Syd Barrett). Old Man es un excelente tema, vehículo a través del cual podemos descubrir el sentimiento en la voz de Bryan Mclean, en la que es su única aportación como vocalista principal en el disco. The Red Telephone tiene un sinuoso y misterioso ritmo central (acústica + orquestra, una vez más), con algún que otro toque de psicodelia, conformando una canción serpenteante y que consigue a uno capturarlo con ese hipnótico final (freedom... freedom...). Maybe The People Would Be the Times Or between clark and Hilldale empieza potente, con una guitarra y una trompeta complementando los versos de Lee. Encontramos aquí otro punteo de guitarra eléctrica.

Live And Let Live. Cuando la batería entra en esta composición la transforma, adquiriendo la voz de Arthur Lee un tono dramático. Esos golpes de percusión ofuscan la canción para luego resurgir con un solo de guitarra eléctrica, reconduciendo así la canción hasta el mismo punto donde empezó. Para mi, es la canción más depresiva del disco y puede que la más expresiva y la que me transmita más. The Good Humor Man He Sees Everything Like es una canción que pondría mientras alguien recuerda su pasado, ya que tiene un punto nostálgico en su melodía, con algunos pasajes algo infantiles producidos por la orquestra. Es como si Lee recordara su infancia. El coletazo de la canción es increíble, con ese desajuste en la orquestración que el primer día que es escuchado hace creer que el disco se ha rayado. Bummer in the Summer. Canción donde la voz se desliza con celeridad por las notas (me imagino conduciendo una ruin camioneta americana por el desierto...). Es una composición rápida, directa y que pide a gritos volver a ser puesta. Con You Set The Scene llegamos al final. ¿Y qué mejor final que el que aporta esta canción? Una alegre melodía, con un épico coletazo que nos invita a poner de nuevo el disco para encontrarle nuevos matices.

Un disco eminentemente acústico, amenizado por bellos pasajes orquestrales y con puntuales apariciones de guitarra eléctrica; con cambios de ritmo súbitos pero elegantes. Esto (y algo más) es "Forever Changes", de Love, un disco que no debe faltar en toda buena colección musical. Se da el caso de que cuanto más lo escucho más me seduce, y pienso cómo podía antes vivir sin conocerlo. Un álbum imprescindible, una obra maestra.

1. Alone Again Or

2. A House Is Not A Motel

3. Andmoreagain

4. The Daily Planet

5. Old Man

6. The Red Telephone

7. Maybe The People Would Be The Times

Or Between Clark And Hilldale

8. Live And Let Live

9. The Good Humor Man He Sees

Everything Like This

10. Bummer In The Summer

11. You Set The Scene

Un ballet y Pink Floyd

2005-09-06T05:42:00.000-07:00

Llegué a los alrededores del Teatre Tívoli una hora antes del espectáculo, para vivir un poco el preámbulo del acto. Tomé un par de fotos de la cartelera y esperé fuera, mirando cómo un grupo cada vez mayor de personas hacía cola. Cuando se abrieron las puertas y entramos en el teatro, me encontré en un escenario muy bonito y, creo yo, digno para acojer un esdevenimiento de este tipo.

Con algo de retraso empezó Run Like Hell, interpretada por un solo bailarín. Coincido con Syd Barretina en que fué un inicio un poco pobre. Sonó luego el tema Money, con ya más bailarines en escena, haciendo movientos perfectamente acorde con lo que es la canción. Se movían como robots... como máquinas registradoras. Yo no podía evitar el cantar las canciones -pero sólo moviendo los labios- mientras gozaba con el trabajo de esos artistas japoneses.

Una de las novedades del ballet fué el "paso a dos" creado por Roland Petit. En él, un bailarín y una bailarina se mueven mientras la intemporal The Great Gig In The Sky fluye por los altavoces. Fué este un gran momento, con la pareja simulando amarse y al compás de la melodía... la mujer que tenía a mi lado soltó un "ooohh"...

En One Of These Days se pudo ver todo el potencial de los bailarines, coordinando movimientos de forma rápida y precisa, de un lado a otro del escenario. La coreografía era rápida y frenética, haciendo honor al ritmo de la canción, sobre todo cuando el slide deleita los oídos de un fan.

Fué increble el hecho de que todos los espectadores escucharan canciones como Careful With That Axe, Eugene, When You're In o Obscured By Clouds, temas no precisamente famosos de la banda, pero que claro, cuando se estrenó el ballet a principios de los '70 eran los temas que tocaban en directo.

Para finalizar hubo otra interpretación de Run Like Hell, esta vez más potente y vistosa, a cargo de unos cuatro o cinco bailarines de street dance. La ovación posterior fué impresionante, con la gente entregada y de pie, premiando el trabajo de esos profesionales y de Roland Petit. Nos volvieron a deleitar con una repetición de One Of These Days y me fuí a casa con un sabor de boca inmejorable.

Pink Floyd en el Live 8 | Estuve en el Hyde Park

2005-08-22T07:31:00.001-07:00

Artículo publicado originalmente el 4 de julio del 2005.

En un arrebato de locura fui a Londres, sin entrada, en busca de la posibilidad de ver a Pink Floyd. Fue un viaje de ida el sábado y de vuelta el domingo, y ha resultado ser un éxito. Ahora puedo morir en paz.

La llegada a Londres coincidió con una llamada de una de nuestras madres. Nos dijo que el Live 8 ya había empezado, con Paul McCartney. Andamos hacia el Hyde Park con los nervios a flor de piel sin saber qué nos encontraríamos. Una vez allí recuerdo que me excité mucho en primera instancia, pero que luego me puse triste porque vi que no podría entrar… pero vamos por partes.

Nada más llegar vimos a unas personas que se colaban dentro por debajo de una verja opaca. Manel y Josep no se lo pensaron y se colaron también, detrás fuimos Josuè y yo, pero éste desistió diciendo “¡los han pillado!”, así que nos quedamos fuera. Vimos como los de seguridad agarraban a Manel y Josep y se los llevaban. Luego la zona se llenó de polis y la gente empezó a chillar y a pegar las verjas para que les dejaran entrar. Fuimos, Josuè y yo, en busca de la entrada principal y topamos con un cordón de seguridad increíble, así que nos quedamos delante de una verja que no era opaca. En ese instante me llamó Manel y lo localicé justo a la entrada. Para que os hagáis una idea, había un primer perímetro de seguridad y luego otro que sí delimitaba la zona del concierto. Josep y Manel saltaron el primero, pero se quedaron a las puertas del segundo y definitivo.

Una vez localizamos a nuestros amigos fuimos a dar una vuelta alrededor del perímetro de seguridad para mirar posibles entradas, pero no vimos nada y, lo que vimos, estaba vigilado, muy vigilado, así que decidimos volver delante de la valla donde podíamos ver a nuestros compañeros y escuchar la música. Así estuvimos unas horas, no recuerdo cuantas. Y llegó el momento: miré a los lados y no vigilaba nadie, miré delante y dentro: tampoco vigilaba nadie. Así que ante del asombro de todos empecé a escalar y salté la verja. Algo dentro de mi me impulsó a hacerlo, me dijo que no era justo quedarme ahí fuera… una vez en el suelo anduve de forma natural por si me veían pero no fué así y seguí andando hasta Josep y Manel. La gente de detrás de la verja estaba callada, respetando el silencio para no alertar a los guardas: eso es solidaridad. ¡Al girar la cabeza vi que mi amigo también había saltado! Habíamos superado el primer obstáculo, pero ahora llegaba lo más difícil. Cuando llamamos a Manel y Josep y nos vieron alucinaron. Pocas personas se colaron, y nosotros éramos unas de ellas. Yo estaba excitadísimo, como el resto de mis amigos. Llegamos a la entrada pero no nos dejaron entrar. Había unos seguratas que sí que querían dejarnos, pero había otros que no. Entre los partidarios del si había un español. Éramos veinte personas pidiendo a súplicas que nos dejaran entrar, pero no hubo forma. Es más, dentro de unos minutos nos empezaron a hechar hacia atrás verbalmente y con mala leche y empezaron a poner verjas entre nosotros y la entrada. Ahí vi cláramente que no nos dejarían pasar. Empezamos a abuchear a los de seguridad y a insultarlos, eran cosas que dijimos desde dentro y en caliente, cosas que gracias al idioma no lograron entender.

Súbitamente se me acercó Manel y me proporcionó una entrada que había pedido a unos que salieron del concierto. Él tenía otra. Las entradas constaban de dos partes, pero sólo eran válidas si no estaban cortadas, y en nuestro caso sí lo estaban. Fuimos primero con unos seguratas que se dieron cuenta del timo, pero luego fuimos hacia una chica que no, y conseguimos así entrar! Mientras andaba hacia dentro me giré y vi a Josuè y Josep en la valla. Les grité pero no me escucharon, y supuse que después del concierto estarían por ahí para encontrarnos. Deseé también que lograsen entrar y, triste por ellos pero alegre por mi entré en el concierto con Manel. Debían ser las 18h y estaba actuando UB40. Mi visión de aquello quedará gravada para siempre en mi: miles de personas en hermandad, sentadas o de pie, comiendo, bebiendo, hablando, disfrutando de la música y basura, mucha basura. Parecía Woodstock. Había varias pantallas gigantes que permitían seguir el espectáculo, ya que ver en el escenario a los músicos era casi imposible por el gran volumen de gente que había y la distancia que separaba al resto del escenario. Parecía cerca, pero no lo estaba.

Cuando nos hubimos ubicado yo intentaba asimilar lo que iba a presenciar, pero no podía. Manel y yo, con nuestras camisetas de Pink Floyd llamamos la atención, y más de uno nos preguntó si las habíamos comprado ese mismo día. A uno de ellos le dijimos que veníamos desde España expresamente para ver a Pink Floyd y que nos habíamos colado y alucinaron. ¡Incluso nos hicieron fotos a los dos juntos! Disfrutamos (o no) de las actuaciones, especialmente con The Who, con los que quedé realmente impresionado. Antes tocaron Sting y Madonna, entre otros.

EL MOMENTO HABÍA LLEGADO. Empezamos a chillar y la gente alucinaba, se notaba lo que habíamos venido a ver. Cuando el pulso del Dark Side empezó a sonar me quedé pasmado, sin asimilar aún – ni ahora—lo que íba a ver. En las pantallas pasaban un encefalograma que íba marcando el pulso… ¡Pink Floyd! ¡Eran ellos! Todos los grupos fueron presentados menos ellos… no la necesitaron, son diferentes, son, sencillamente, la mejor banda que ha pisado la tierra. Cuando escuché por primera vez la voz de Dave me inundó una alegría indescriptible, ya que por fin había cumplido el sueño de mi vida.

Los momentos fueron sucediendo implacables y no dejé de cantar, ni de reir, ni de alucinar, ni de… ni de brillar. Por la pantalla veía las imágenes y me impactó tanto ver primero a Gilmour y luego a Waters que aún ahora no me lo creo. La imagen de ellos juntos en estos tiempos actuales es algo que los floydianos no tenemos interiorizado y eso fue un shock. Lo que me dio pena es que la cámara no enfocó ni una sola vez a Rick, él no merece eso. Luego tocaron Money y el público enloqueció, con ese bajo al principio ¡y con el saxo! En las pantallas empezó a verse una persona con el saxo, tocando, y con Manel dijimos si sería Dick Parry… lo era. Empecé a gritar su nombre y la gente se descojonaba de risa. Supongo que ver a alguien enloquecer da por reir. Sigamos con los buenos momentos: Wish You Were Here. Mientras sonaban las primeras notas Roger dijo: “Es realmente emotivo estar aqui con estos tres tipos despues de todos estos años. Hacemos esto para todos los que no estan aqui, particularmente, por supuesto para Syd.” Luego entró Dave con la la guitarra y sonó de maravilla, mágico, celestial. Ese “So, so you think you can tell…” provocó que miles de personas cantaran al unísono el himno acústico de Pink Floyd por exceléncia. Recuerdo que grité “¡There is music and there is Pink Floyd!”Al recordar estos momentos se me pone la piel de gallina, y más al recordar cómo Dave cantó primero y Roger después. Eso fue sencillamente conmovedor. ¡Después de 24 años el grupo estaba unido! Mason estaba con lo suyo, siempre con el toque justo, con el ritmo preciso y concentrado al 100%. Su imagen en las pantallas mostró a alguien que nunca ha hablado de más, a alguien que forma parte de la leyenda.

Terminada Wish You Were Here llegamos a la cúspide del concierto: Comfortably Numb. Ver a Roger y Dave cantar juntos esta canción no tiene precio. ¡Y el solo! ¡EL SOLO! Tantos momentos pasados en mi habiatación deseando escuchar eso en directo… El solo, junto con ese cerdito hinchable, dato de Manel, me transportaron antaño, cuando Pink Floyd tocaba su The Wall. Mientras las notas emanaban de la Fender negra de Dave me elevé, empecé a flotar por encima de los presentes y llegué hasta el escenario, fundiéndome con una de las notas y llegando al cielo, para perdurar para siempre en el oído de los presentes, convirtiéndome así en algo latente para ellos durante el resto de sus vidas. Yo era una nota más, yo era Pink Floyd, Pink Floyd somos todos, lo llevamos dentro, y cuando tocaron Wish You Were Here la tocaron para todos los floydianos del mundo, deseando que estuvieran en Hyde Park pero sabiendo que, estando en cualquier parte del planeta, sentirían de la misma forma a Pink Floyd.

Un “Thank You Very Much, good night” hizo quedar a Gilmour como lo que es, un señor, y el abrazo final hizo quedar a Pink Floyd como lo que es, algo a aparte de la música. Esa imagen de los cuatro juntos después de 24 años es la imagen de la noche, lo que pasará a la posteridad.

Después de esto decidí ir en busca de Josuè y Josep y quedé con Manel en la entrada. Él se fue a ver de más cerca de a McCartney, que cerraba el concierto, yo lo hice por las pantallas. Por fin aparecieron… ¡y habían logrado entrar! ¡Habían visto el show! Mi alegria fue inmensa y cuando llegó Manel nos fundimos en un abrazo los cuatro y empezamos a botar, como un equipo de fútbol. Lo habíamos logrado.

Gracias, Pink Floyd

Shine On!